– Разумеется. Отдайте соответствующие распоряжения достопочтенной Ираде, и все будет сделано. Прошу прощения, меня ждут государственные дела…
Ага. Снова дела. И снова достопочтенная Ирада с щелкающими коленками. Как и после позорной и унизительной для его высокомерного величества свадьбы.
Король явно не в духе. Его нетрудно понять! Ну еще бы – то жена без магии, а теперь еще и сын туда же. Не семья, а какое-то сборище уродов!
– Конечно, не смею вас задерживать… – ровно выговорила я, стараясь, чтобы голос звучал бесстрастно. Но на этот раз я прятала не слезы, а гнев.
– Увидимся вечером в опочивальне, – заявил дражайший муж.
Ну надо же. Изволил поставить меня в известность? Я сделала вид, что не услышала, и зашагала в сторону своей резиденции раньше, чем он закончил говорить.
Это было весьма самонадеянно. Конечно, я уже немало погуляла по замку, даже старалась запоминать дорогу, но, видимо, получилось у меня не очень. Сначала я думала, что знаю, куда иду. Но время шло, а коридоры все не заканчивались, и знакомая дверь не появлялась.
Стало неуютно. В прохладном воздухе, внезапных дуновениях сквозняка, непонятно откуда взявшегося, в странных внезапных звуках – везде, везде чудилось что-то жуткое, опасное, недоброе. Совсем некстати вспомнились слова короля о том, что тут можно встретить «всякое»… Теперь я шла медленно, оглядываясь и вздрагивая от каждого шороха.
– Кхм-кхм! – раздалось справа, и я подскочила, едва не выпрыгнув из платья.
– А-а-а-а! – мой тонкий пронзительный визг эхом разнесся по коридорам.
– Я не застала вас в резиденции и отправилась на поиски.
Из-за угла на меня выплыла Ирада. Черт бы ее побрал! Ну нельзя же так пугать. Или она нарочно?
С подозрением всмотрелась в лицо «старшой», насколько это вообще возможно в полумраке коридора. Я выискивала следы ехидного превосходства, но нет – ее лицо выражало лишь готовность принимать приказы и распоряжения.
– Пойдемте, ваше величество!
Она развернулась и стала удаляться вглубь коридора. Мне ничего не оставалось, кроме как торопливо двинуться за ней. И уже через несколько минут мы были в моей резиденции.
– Насколько я понимаю, вы хотите здесь что-то изменить? Интерьер? Светлее, темнее? Добавить больше роскоши? Или хотите полностью поменять стиль? Мы можем пригласить зарубежных мастеров.
Да-да, тут я в курсе: даже огнеупорный интерьерчик могут забацать. Но мне нужно совсем другое.
– Изменения коснутся преимущественно двери, – заявила я. – Я хочу установить здесь замок.
– Замок? – достопочтенная Ирада удивленно вскинула свои белесые брови. – Но какое отношение замок имеет к интерьерам? Это заклинание, довольно простое.
– Очень смешно… Заклинаниям мы не обучены. Ни простым, ни сложным. А если бы и были обучены, толку с этого был бы шиш. Так что мне нужен обычный засов из железяки покрепче.
Ирада с сомнением посмотрела на украшенную росписью с позолотой дверь.
– Да-да, покрепче! – скомандовала я. – И побыстрее! Сколько понадобится времени?
– Час или два… – поджав губы, выдавила она. – Точнее скажет мастер.
Такая скорость меня вполне устраивала. Так что я величественно кивнула и медленно удалилась вглубь комнаты.
Думаю, когда драгоценный супруг явится в мою опочивальню, мне удастся его удивить.
24
Спокойно выспаться, когда никто к тебе не врывается, не заставляет петь колыбельные, выходить замуж или исполнять супружеский долг – это уже счастье. И раз уж сегодня оно мне выпадет, следует этим воспользоваться. Я заплела волосы в косу, чтобы с утра не тратить несколько часов на расчесывание, перерыла королевский гардероб и среди кружев с финтифлюшками нашла пару рубашек, вполне пригодных, чтобы в них просто спать, а не изображать из себя фею эротического толка.
Экипированная таким совсем не сексуальным образом, я забралась под одеяло и уже была готова уснуть, как вдруг в мою голову полезли всякие мысли. Например, о том, что у нас скоро закончится практика, наступит первое сентября, и пора будет идти в университет. Ну, вернее, кому-то там пора, а мне уже вроде как и нет.
Аленка, должно быть, обо мне переживает. Родители… Ну нет, эти-то точно не переживают. Они обо мне не переживали с самого детства, с тех пор, как спихнули на воспитание к бабушке. А бабушки больше нет.
Зато есть подруги, которые через пару недель соберутся на вечеринку. А я уже не соберусь. Нет, конечно, целоваться с драконом и жить в замке – неплохое приключение, но только в том случае, если это приключение. А если это на всю оставшуюся жизнь, то ну его к черту…
Сделалось горько и очень жалко себя. Я даже поплакала немножко, вытирая хлынувшие слезы уголком простыни.
Навсегда. Я тут навсегда. И выбраться из этой западни, видимо, не получится. Если мой брак целиком в руках этого дурацкого драконьего камня, мои шансы на развод равны нулю. К злобной каменюке приди за помощью, а она потом тебя же и накажет за нехватку мудрости…
Я поднялась с кровати, набросила расшитый халат, плотно его завязала и отодвинула засов. Есть сейчас во дворце человек, которому дружеская поддержка, колыбельная или сказка на ночь нужны куда больше, чем мне – покой и сон.
Да и не усну я, пока не выясню, как там вредный мальчишка.
Как по волшебству, рядом нарисовалась Ирада. Она когда-нибудь спит вообще?!
Я даже не стала делать вид, что удивлена.
– Его величество явится ближе к полуночи. Просил его не беспокоить. Дела.
Я посмотрела на нее изумленно. Она всерьез решила, будто я выскочила из спальни только потому, что мой дорогой король не спешит выполнять супружеский долг? Постепенно смысл сказанного начал до меня доходить. Та-а-а-к… Это что же тут происходит, а?! Король, значит, решил, что после того, что между нами было, я начну навязываться, умоляя о ласках, и не постеснялся послать служанку с требованием «не беспокоить». А служанка караулит под дверью, чтоб грудью встать на защиту белого королевского тела от посягательств какой-то бесстыжей иномирянки?! Да пошли они к черту оба – и король, и его преданная достопочтенная Ирада! Ну и нравы у них тут!
Вот возьму и забаррикадируюсь в спальне. Не получит тогда ни супружеского долга, ни развода. Пусть целуется с кем угодно, хоть со своей достопочтенной Ирадой.
– Отведите меня к юному принцу, – произнесла я строго. А что, королева я или где. – И раздобудьте какую-нибудь штуку вроде этого вашего клубка, чтобы я могла ходить по замку сама. А еще лучше – план замка, где помечены опасные зоны. Это чтобы не бояться, что из-за угла на меня выскочит какая-нибудь тварь.
При слове «тварь» старшая посмотрела на меня нехорошо. С чего бы вдруг? Ой! Видно, вспомнила, как сама налетела на меня в коридоре. Неужели приняла на свой счет?
