— Вот возьмите, ваша светлость. Как надумаете обратиться, покажите это сельским стражам, и они приведут вас ко мне без очереди.
— Как без очереди? — удивилась Анжелика, — у вас же здесь даже принцы с королями в очереди ждут! Для всех одинаковые правила.
— Не совсем так. Для всех людей одинаковые правила, — он выделил голосом слово «людей».
— А я что, не человек что ли? — буркнула Анжелика.
Он посмотрел на нее очень серьезно.
— Я вижу больше, чем обычные люди, но не всё. Признаюсь, мне неизвестно, кто вы. Но я очень хотел бы это узнать.
Анжелика не нашлась, что на это ответить. Но ответ и не требовался.
Ее гость заторопился:
— Беседа с вами, ваша светлость, весьма интересна, но, боюсь, у нас больше нет лишних секунд.
И старец с неожиданной для его возраста прытью исчез за дверью.
Анжелика не успела перевести дух и как-то осмыслить этот визит, как дверь отварилась, и на пороге появился Артиус, такой же угрюмый, как и раньше. Его недовольная физиономия уже начинала раздражать. И как только старец умудрился не столкнуться с ним у входа?
— Нам нужно уезжать, — заявил принц. — Боюсь, ваша светлость, встретиться с целителем не получится. Срочные государственные дела требуют моего присутствия во дворце. Может быть, как-нибудь в другой раз.
Анжелика кивнула и без лишних разговоров уселась в повозку. Разговаривать с его высочеством ей не хотелось совершенно, нужно было обдумать странные вещи, которые сказал ей старец.
Она не человек — вот это новость! Теперь к вопросам, где она и как вернуться домой, прибавился еще один, не менее сложный: кто она?
Глава 16
Анжелика крутила в руках странный амулет, который дал ей целитель. Кулон приятно грел руки. Она уже рассмотрела его в деталях, но все еще не могла отвести от этой вещицы взгляда. Здесь не было драгоценных камней, как в других ее украшениях, но на него хотелось смотреть, крутить между пальцами и совсем не хотелось отпускать.
Наверное, следовало рассказать Артиусу о подарке. Кто знает, вдруг этот якобы целитель — шпион и подсунул ей подслушивающее устройство. Да и вообще целитель ли он? Друг другу их не представляли, просто явился какой-то старик, наговорил ерунды… В общем, узнай об этой истории Артиус, он бы явно решил, что она ведет себя неразумно.
Но он не узнает.
Анжелика зажала украшение в кулаке и сунула руку по подушку. Надо попытаться уснуть. В последние два дня попытаться уснуть — ее любимое занятие. Она при каждой удобной возможности отсылает Лали подальше и лежит, закрыв глаза, пытаясь перенестись туда, к отцу. Ничего важнее сейчас нет. Только вот не получается… Образ все время словно ускользает от нее.
Стоп!
А может, нужно «искать» не его, а конкретное место? Раз уж требуется куда-то «перенестись». Например, можно попробовать явиться к нему домой. Хотя вряд ли она сейчас его там застанет. Он наверняка днюет и ночует на работе.
Итак, лаборатория.
Анжелика была там лишь один раз, сквозь миры не путешествовала и вовсе ни разу. Тот единственный случай, когда она нечаянно услышала разговор с отца коллегой — не в счет. Это получилось само собой.
Анжелика сосредоточилась: нужно вспомнить все до мелочей.
Круг портала на стене.
Белая плитка на полу, кажется, с мраморными разводами. Она тогда не обратила внимания.
Столы с компьютерами, микроскопами и какими-то приборами, о назначении которых она даже не догадывалась.
Огромный пульт посреди помещения. Тот самый, на который она пролила этот самый злополучный супчик.
У пульта фигура в белом халате. Сердце Анжелики замерло от радости. Отец. Не может быть! Неужели у нее получилось? Так, не расслабляться! Она представила, как приближается к склонившейся над приборами фигуре. Отец спал. Он явно задремал за пультом… Устал. Не удивительно.
И что теперь делать?
Она тронула его за плечо.
Он поднял голову, посмотрел на девушку испуганно, удивленно, радостно.
— Анжи, ты вернулась!
— Нет, но я очень хочу вернуться.
— Ясно, ты мне снишься?
Она ему снится или он ей — кто знает! Главное — сделать то, что нужно.
— Не совсем. Ты спрашивал про координаты. Вот они.
В голове у Анжелики словно по команде возникли все те цифры и непонятные знаки, что передал ей пришелец. Только вот как передать это ему? Хотя если для него это сон и для нее это сон. Анжелика развела руками, и огненные цифры и знаки повисли в воздухе.
— Вот смотри, больше я ничего не знаю.
Отец стал всматриваться в то, что она начертала.
— Может, запишешь?
— Погоди, — он стал похлопывать себя по карманам, видимо, в поисках ручки.
Сердце Анжелики забилось от радости. Но вот теперь он обязательно найдет ее, и вернет, и все будет хорошо. Обязательно. Будет!
— Ваша светлость, проснитесь, — услышала она знакомый голос. И этот голос точно звучал не в лаборатории.
— Ну зачем?!
Анжелика поднялась на кровати. Слезы выступили на глазах. У нее ведь почти получилось! Еще бы несколько минут — и отец бы записал координаты. Получилось бы у него ее найти? Кто знает! Но это было бы хоть что-то. А теперь… Повезет ли ей еще раз? Сможет ли она пробиться к отцу? А если нет?
На краешке кровати сидел Артиус. Явился не запылился! Надоел он со своей глупой привычкой врываться к ней среди ночи.
Анжелика бросила взгляд на окно. Нет. Вовсе не среди ночи. На замок едва-едва начали спускаться сумерки, и в ее комнате даже не было темно — лишь сгущался полумрак.
— Почему бы вам просто не оставить меня в покое?!
Она покрепче закуталась в одеяло и глянула на Артиуса исподлобья. Он никак не отреагировал на ее выпад, наоборот-его взгляд сделался виноватым.
— Король скоро прибудет в замок. Возможно, даже завтра.
— Знаю, — буркнула Анжелика. Мысль о возвращении супруга вызывала у нее скорее ужас, чем что-то другое. Как ни убеждал ее Артиус, что вряд ли тот снова явится требовать любви и ласки, по крайней мере, до свадьбы, она ему верила не до конца, все еще помнила напор и звериную страсть, с которой тот на нее набросился. — По сплетнику только об этом и говорят.
Она кивнула на ракушку и снова недовольно уставилась на принца: он что же, явился лишь для того, чтобы сообщить новость, которую знает весь замок? Вряд ли…
— Что-то еще?
Он ответил с небольшой задержкой:
— Нам нужно подправить ваши родинки. Прошло уже несколько дней, они могли потускнеть…
