Сегодняшний наряд куда пышнее и вычурнее вчерашнего. Похоже, отсидеться в комнате не получится.
* * *
Впрочем, все ответы на все вопросы она получила, как только ее одежда и волосы были приведены в порядок. Ну, или в то, что они тут считают порядком: какая-то футуристическая фантазия на тему средневековья. В комнату вошел король. Он снова приблизился так быстро, что ей стало страшно. Снова приложил ее руку к своему лбу.
— Здравствуйте, ваша светлость. Как вы себя чувствуете? Вы так ничего и не вспомнили?
— Ваше величество, — она выдавила из себя улыбку, вряд ли слишком радостную, но в рамках имеющейся легенды вполне достоверную, — благодарю за заботу.
Анжелика мысленно себе поаплодировала. Кажется, получается говорить в их манере. Все-таки хорошо, когда ты в старших классах перечитала и чуть ли не выучила наизусть все книги про свою тезку. В общем, век живи — век учись, чтение — вот лучшее учение, а главное, никогда не знаешь, что в жизни пригодится.
— Мне уже гораздо лучше. Но, к сожалению, я все еще ничего не помню, лишь смутные образы, — она захлопала ресницами. Раз уж этот суровый парень не переносит женских слез, глупо этим не пользоваться.
— У моего советника, генерала Адона есть по этому поводу кое-какие мысли. Может быть, стоит поехать на место трагедии, и там сможете что-то вспомнить?
«Ваш генерал — настоящий осел» — хотелось сказать Анжелике.
Вообще-то ее вчера только приволокли с того самого места трагедии. И почему-то она ничего не вспомнила. А сегодня все должно измениться? Вслух всего этого говорить она, конечно же, не стала.
— Разумеется, я последую за вами, куда скажете.
Король чопорно кивнул. Похоже, никакого другого ответа он не ожидал.
Генерал оказался мужчиной лет пятидесяти с очень неприятным буравящим взглядом. Его набор драгоценностей был не таким внушительным, как у высочества с величеством, но тоже изрядно порадовал бы любого ювелира.
— Ваша светлость, — этот неприятный тип тоже потянул руку маркизы к своему лбу.
Что за люди! Настоящие дикари!
Как правильно себя вести с генералами, она тоже не знала, поэтому на всякий случай кисло улыбнулась и ему. Вряд ли от болезной можно ожидать чего-то большего.
Этот, как бишь его, Адон на улыбку не среагировал, продолжал сверлить несчастную маркизу своими маленькими глазками.
Они сели в тот самый роскошный кабриолет на сияющей подушке. Эх, сюда бы ее отца, он бы этот автотранспорт на винтики раскрутил! Если конечно в нем есть винтики. «Обычная магия», — вспомнила Анжелика. Ну да, такой удивительный транспорт, невероятный душ, тут явно без магии не обошлось.
Ехали, что называется, с ветерком. Королевский водитель управлял машиной лихо, но твердою рукой. На этот раз Анжелика не с ужасом взирала на окрестности, а любовалась ими. И полюбоваться было чем: великолепие небоскребов соседствует со старинными замками. Зелень, цветы, удивительно красивые фрески и барельефы. Кажется, все здесь повернуты на искусстве.
Чем дальше она смотрела, тем больше поражалась. Ну, скажите, кого такое не удивит? Посреди города — огромный фонтан, украшенный щедрой россыпью самоцветов. И струи, сияющие на солнце, взмывают высоко, замирают в небе, чтобы обрушиться вниз.
Зрелище фантастическое, наверняка без магии не обошлось.
Но поражает даже не это. Анжелика представила, что такую штуку установят в ее городе. Сколько она простоит в первозданном виде? Час- два, а на третий умельцы уже начнут выколупывать красивые камни. А здесь — вон ничего, сияют.
Надо будет поинтересоваться, они здесь принципиально не воруют или за воровство обрубают что-нибудь более ценное, чем рука?
Анжелика и сама удивлялась, как спокойно рассуждает о том, что ее окружает, без паники и нервов. То ли и вправду успокоительное подействовало, то ли предутренний сон дал надежду.
Они выехали за город, а Анжелика не перестала любоваться. На этот раз яркими, будто бы пряничными домиками.
— Красиво как! — восхищенно проговорила она.
Король и генерал тут же к ней обернулись. Она ожидала увидеть в их взглядах недоумение. Они-то в этой красоте живут всю жизнь. Это для нее она в новинку.
Но нет, взгляд генерала был по-прежнему колючим и недобрым, а вот король смотрел почти с пониманием. Ну, конечно, по официальной версии она полжизни проторчала в монашеской келье. Ему ее жалко? Было бы неплохо. Не самое приятное чувство, но это могло бы крепко облегчить ей жизнь здесь до тех пор, пока отец не найдет способа ее выручить.
Почему-то она верила, что обязательно найдет. Во всяком случае, до сих пор заклинание «Папа, помоги!» срабатывало безотказно, он всегда находил выход. Решить сложную задачку по физике, угомонить одноклассника, который дергает за косички, ну а теперь вот вытащить ее из другого мира, куда она попала по своей глупости и неуклюжести.
— Приехали! — объявил водитель.
Анжелика оглянулась и едва сдержала удивленный возглас. Что там говорил его высочество, спаситель и благодетель? Изучал место происшествия, случайно наткнулся на потерпевшую? Вряд ли так.
Место, куда они прибыли, точно не было похоже на ту пустую и безжизненную степь, где они встретились. Здесь буйно росла яркая зелень, вдоль дороги благоухали полевые цветочки. Сама же дорога, неизвестно из каких соображений, пролегала у самого обрыва.
Девушка увидела след — примятая, словно приглаженная утюгом трава, — который вел в сторону обрыва. Судя всему, кабриолет маркизов слетел туда.
Анжелика сделала несколько шагов и остановилась у края. Внизу несла воды широченная река, такая широченная, что редкая птица вообще решится перебраться на другую сторону.
— А саму машину нашли? Тела? — спросила и похолодела.
Юная маркиза-то мертва. Но если ее посиневшее тельце достанут со дна, подлинность новой маркизы, мягко говоря, окажется под сомнением.
— Они же упали в воду, — хмуро сказал генерал.
— И их не пытались достать? — поинтересовалась Анжелика.
А есть у них водолазы? Или заменяющая их магия? Черт, и вообще неплохо было бы выяснить, на каком уровне тут находится криминалистика.
— Доста-ать? — вот теперь и король, и генерал, и даже их водитель уставились на нее изумленно. — Все, что попало к духам воды, остается у духов воды. Это правило священно и непреложно. Разве что они сами решат отдать свою добычу.
Угу. А удобненько они тут устроились. Убил кого — и концы в воду. Духи воды о тебе позаботятся, если, конечно, по чистой случайности труп не вынесет на берег. Но в такой полноводной речушке наверняка много рыбы, уж они-то точно не позволят духам воды разбрасываться ценным белком.
— Ну как? — король смотрел на нее испытующе. — Вспоминаете что-нибудь?
