– А если я не могу? И вообще никогда не смогу…
– Тогда вся твоя одежда будет нелюбимого тобой цвета, – маг радостно улыбался, – по крайней мере, до тех пор, пока ты не научишься ее перекрашивать.
Он взмахнул рукой, и восхитительный пеньюар цвета морской волны стал омерзительно-розовым. И пока Соня придумывала ругательство позабористее, маг, как и в прошлый раз, исчез. Словно мыльный пузырь.
Ладно, ушел и ушел. Если честно, было не до него. И даже не до розовых одежек. Юный старичок сказал то, что следовало обдумать. Соня уселась в мягкое кресло и погрузилась в размышления.
Чтобы уколоть человека отравленной иголкой, нужно подойти к нему поближе. А кто был рядом с Лизкой?
Во-первых, ее таинственный кавалер… Да только вряд ли это он. Тогда бы она рухнула прямо там, в коридоре.
Нет, все произошло за столом, где сидели с одной стороны Катерина, с другой Анечка… Подозревать в покушении соотечественниц не хотелось.
Ах да, еще к ней подходил ее супруг – красавец с полубезумным взглядом.
А что, это мысль! Вполне возможно, то мимолетное выражение, которое Соня приняла за испуг, было вовсе не испугом, а реакцией на боль от укола.
И еще одна мысль, неожиданная, но вполне логичная, заставила сердце затрепетать. Несмотря на то, что Лизавета лежит сейчас в беспамятстве под присмотром врачей, ее неведомый сообщник все еще планирует кого-то убить. И этот кто-то – женщина, скорее всего, претендентка на престол.
Вполне возможно, что это она, Соня! А значит, ей нужна защита. Об этом срочно нужно было с кем-то поговорить. Только вот с кем? Кому в этом милом местечке она может доверять?
Ответ пришел сразу сам собой – мужу.
И не потому что у них какие-то особо нежные отношения, а засыпать у него на плече, как выяснилось, очень уютно. А потому что у них общие интересы. Как ни крути, живая Соня ему куда нужнее. Только вот принц так и не являлся. И сейчас это было совершенно не вовремя. Что ж, если гора не идет к Магомету, то восточный мудрец сам берет ноги в руки и двигает в сторону возвышенности.
Соня посмотрелась в зеркало. Лучше бы не смотрелась. Розовый пеньюар – совсем не то, в чем хотелось бы предстать пред светлые очи принца для серьезного разговора. Но упражняться в перекрашивании сейчас не было времени. Розовый так розовый.
Она вышла в коридор и устремилась к уже знакомым покоям. Было темно – к ночи свет приглушили. Соня ступала мягко, стараясь не привлекать внимания. Раз уж тут не принято к мужьям ходить, зачем показывать, что нарушаешь приличия? Да даже не в этом дело. Просто когда новоиспеченный муж тебя вдруг игнорирует, а ты все равно идешь к нему, как-то это… Соня поискала слово. Унизительно, да!
И попробуй объясни местным кумушкам, что тут вопрос жизни и смерти!
***
Лучше бы она шла, громко стуча каблуками. Нет, лучше бы она вообще не шла, а сидела в своей комнате. Или лучше бы она… Впрочем, какая разница, что было бы лучше, раз уж сейчас она стоит в темном коридоре и видит то, что видит?
Если день не задался с самого утра, глупо ожидать, что к вечеру случится нечто хорошее. А еще если твой супруг вечером не спешит в твою спальню, логично предположить, что у него появились планы интереснее. Странно, что Соне сразу не пришло это в голову. А вот теперь точно пришло. Из дверей Люксена выходила она. Изабелла. Выплывала, одной рукой поправляя локоны, другой – воланы на платье.
– Иногда с вами приятно иметь дело, о мой несостоявшийся жених, – томно проворковала она.
– Вы кое-что забыли, – как ни вслушивалась Соня, не смогла угадать, какие чувства вкладывает ее супруг в эти слова.
Люксен тем временем протянул что-то ночной гостье.
– О! Моя сережка, – Изабелла с улыбкой взяла у него из рук вещицу. – Я ужасно рассеянна в последнее время. Хорошо, что вы ее нашли. Мои украшения в вашей спальне – это ведь могло бы скомпрометировать нас обоих.
Она развернулась и удалилась в темноту коридора. А принц скрылся за дверью.
Вот и все. Вот и поговорили. Кажется, Соня снова ошиблась. Союзников в этом замке у нее просто нет. И не так уж важно, зачем Люксен встречался со своей бывшей невестой: то ли для того, чтобы в порыве страсти терять сережки в спальне, то ли для секретных переговоров. Доверять ему она не может.
Соня вернулась в комнату, где одуряюще пахли похожие на тюльпаны цветы. В сердцах ухватила ведро, дотащила до ванной и заперла там. Права была Кларина: цветы – вещь совершенно бесполезная. На шею не повесишь, на булку не намажешь, и даже зелье приличное из них не изготовишь.
Она упала в свою одинокую постель. Соня была далека от того, чтобы обнимать подушку и окроплять ее слезами. К чему? Завтра будет новый день. Завтра она что-нибудь придумает. Обязательно
Глава 24
Утро началось с новостей о Лизавете. Вернее, с отсутствия этих новостей. Принцесса все еще была жива, но не приходила в себя. Удобно устроилась! Лежит себе в коме и расхлебывать то, что заварила, не собирается… А неведомый брюнет прямо сейчас планирует убить кого-то из принцевых жен.
Эх, быть бы точно уверенной, что Изабеллу! Можно было бы переждать. Но что если Соню? Или, к примеру, Анечку? Или ту же Катьку? Вздорная бабенка, но она к ее мужу по ночам не ходит, так что пусть живет.
Соня вздохнула. Даже если предполагаемая жертва Лизаветиного ухажера – Изабелла… Как ни злилась она на наглую красотку, смерти ей точно не желала.
В общем, во всю эту историю требовалось внести ясность.
Как только Соня собралась вносить ясность, в комнату вплыла Кларина.
– Что это с тобой? – с удивлением вопросила она.
Соня глянула в зеркало, не обнаружила ничего сверхъестественного и перевела взгляд на Кларину:
– А что со мной?
– Что за жуткий цвет у халатика?
Вот в этом она была права на все сто! Жуткий – самое верное слово. Но объяснять про мага, нераскрывшийся дар и выход из зоны комфорта не хотелось. Да и не было времени: раз королевские свадьбы наконец закончились, пора уже приступать к нормальным урокам. А то так и проходишь всю жизнь в розовых оборках.
– Долго рассказывать. Пусть меня уже оденут, и я пойду грызть гранит магической науки.
Про гранит Кларине, кажется, было не очень понятно, но она не стала спорить и выспрашивать. Иногда она бывала на удивление тактична. Жаль, что нечасто.
Девушки принесли оборки симпатичного бежевого цвета. Соня даже залюбовалась неброским и вполне благородным оттенком… Но как только горничные наскоро собрали на ней какое-то подобие платья, одежка сама собой стала розовой. Девушки дружно шарахнулись в стороны. Соня вздохнула. Этот цвет будет сниться ей в кошмарах.
Ладно, все это мелкие неурядицы. Есть у нее дела важнее, чем цвет униформы. Пусть этот чертов маг выкусит, а она больше не будет нервничать из-за одежды. В конце концов, если не смотреться в зеркало, то и вовсе не видно, что там на тебе напялено и какого оно цвета!
