Что за нелепое предположение! С чего ей царапаться? Хотя… Вообще-то могла бы. Если бы хотела вырваться отсюда – обязательно пустила бы ход ногти.
– Не буду, – пообещала Соня.
Принц вел себя совсем не агрессивно. А что смотрит странно… Так у всех свои недостатки. Может, имеет смысл с ним поговорить да позадавать вопросы, раз уж так звезды сошлись и они с основным подозреваемым столкнулись в таком необычном месте.
Между тем высочество уже распутывало ей руки. Пряжа и впрямь пахла нашатырем.
– К Лизавете на свадьбе только вы подходили, а ее укололи ядом… Очень подозрительно… – осторожно начала она.
– Да зачем мне ее убивать? Она же моя жена! – возмутился Нодар.
Ага, жена. А по темным коридорам с другим обжимается.
– Из-за ревности. У Елизаветы есть любовник.
Соня внимательно всмотрелась в лицо принца, надеясь увидеть его реакцию. Насколько это вообще было возможно в полутемной комнате.
– А это вы откуда знаете?.. – странно прозвучал его вопрос. Обычно обманутые мужья до последнего упираются: да не может такого быть! А тут похоже, что Нодара действительно интересует только то, откуда Соня прознала про измену.
– Я их видела в коридоре. Они… – Соня запнулась.
Вот не знала она, стоит ли говорить супругу Елизаветы, что кто-то тут планирует еще одно убийство, и что его жена в этом замешана.
Ответ на этот вопрос нашелся сам собой.
Дверь флигеля между тем приоткрылась:
– Прости, не сразу получилось выбраться… – на пороге появился тот самый брюнет, которого она видела в коридоре накануне и который слезно обещал Лизавете кого-то убить. Сильная фигура, стремительные движения и, конечно, голос… У Сони не было ни капли сомнений: это он.
Его глаза еще не привыкли к темноте, так что он не сразу увидел, что Нодар в помещении не один.
«Считай, что она уже мертва», – сказал он тогда. Соня задрожала. Может ли быть, что они оба (и муж, и любовник несчастной Елизаветы) оказались заодно? Это было бы очень странно.
– Это еще кто здесь?
– Да вот, супруга моего братца. Считает, что я причастен к покушению на ее соотечественницу и мою жену. Судя по всему, пришла мстить, – если в голосе Нодара и была насмешка, то совсем чуть-чуть. Очень похоже, что к такому повороту дел он оказался не готов: – И не могу даже предположить, что теперь делать…
Нодар посмотрел на брюнета недобро.
– Это из-за тебя Елизавета на свадьбу опоздала?
Тот смущенно отвел глаза.
– Да. Мы как раз встречались…
А у Сони перехватило дыхание: это что же получается, Лизкин супруг в курсе шашней собственной жены? Более того, даже на короткой ноге с ее кавалером? Ну дела!
– Так вы что, знали, что ли?.. – спросила она и покраснела.
Вот не умеет кто-то держать язык за зубами!
Эти двое переглянулись. Так переглядываются близкие друзья, заговорщики, связанные общей тайной.
И Соня покраснела еще больше. Это уже даже не бразильский сериал, а черт знает что. А неплохо устроилась Лизавета в новом мире… Мало того что в принцессы попала, так еще и небольшим гаремом обзавелась. Сама того не желая, Соня окинула мужчин оценивающим взглядом. А ведь оба хороши собой – и блондин, и брюнет… Интересно, а…
Нет, она не хочет знать никаких подробностей Лизкиной жизни! Пусть они остаются между ними тремя.
– Послушайте, я вам все объясню, – вкрадчиво начал принц Нодар, – только обещайте, что никому не будете об этом рассказывать. К покушению на Елизавету никто из нас отношения не имеет. Мы и сами хотели бы знать, кто это сделал, поэтому и встретились… здесь.
Они снова обменялись многозначительными взглядами, и Соня решила, что не будет сейчас выяснять, только ли для этого они встречались.
– Мы оба переживаем за Лизавету, – подал голос брюнет.
Лучше бы он это не делал. Соня сразу вспомнила, о чем этот хвостатый красавчик разговаривал с принцессой.
– И кого же вы собирались убить? Да-да, я все слышала, не отпирайтесь!
Тот смутился:
– Боюсь, вы неправильно поняли.
– Да как же можно неправильно понять, если вы лично сказали: «Можешь считать, что она уже мертва»! Это вы о ком?
– О Мими, – покраснев, ответил брюнет.
Еще одно имя в этой странной истории…
– Кто такая Мими?
– Собачка принцессы Катерины.
Собачка? Такого Соня точно не ожидала. Она посмотрела на Лизаветиных мужчин с подозрением.
– Собачка, – недовольно буркнул Нодар, – это не собачка, а порождение тьмы. Очень вздорное животное. Тявкает с утра до вечера! Постоянно действовала на нервы Елизавете. А ей нельзя нервничать, ей к турниру готовиться надо… – в этом «нельзя нервничать» прозвучало столько заботы, что у Сони защипало в глазах.
Вот о ее нервной системе никто и не думает позаботиться!
Так, не раскисать и не уходить в сторону. А то эти герои-любовники навешают ей на уши лапши с макаронами.
– Погодите. Но потом Лизавета сказала: «Как ты разговариваешь с будущей королевой!» А с чего бы ей считать себя будущей королевой, если и без нее претенденток полно, и все знают, что турнир, скорее всего, выиграет Изабелла?
На этот вопрос ни один, ни другой явно отвечать не хотели. Соня решила им помочь.
– Хорошая была попытка, и про собачку вы здорово придумали. Но этот, – она кивнула на брюнета, – собирался убивать кого-то из принцесс.
– Да нет же, – с досадой протянул Нодар. – Не собирался он. А победить Елизавета могла, потому что у нее неожиданно магия второго типа открылась. Не было, не было, а вчера раз и… – он замолчал, а его товарищ подхватил эстафету:
– На собачку она разозлилась очень, посмотрела на нее нехорошо, а собачка возьми да и вылети в окно.
Теперь снова заговорил первый:
– Вот Елизавета и просила убрать эту мелкую сучку подальше, чтобы снова не разозлиться и не швырнуть ее куда-нибудь. До турнира дар надо было в секрете держать, чтобы никто из конкуренток не того… не принял меры.
Соня не сразу нашлась, что ответить. Судя по тому, что Елизавета сейчас лежит отравленная, в секрете ничего не удержалось, и меры были приняты.
– И что, убил собачку? – она мрачно посмотрела на брюнета.
– Нет. Не смог. Увез… подальше.
Нодар тут же пояснил:
– Лиза не злая. Просто нервничала… Она бы и сама не пережила, если бы псина из-за нее погибла. Хоть и мерзкое создание, а живое. Так что мы решили…
Они решили! Просто идиллия…
Ну что ж, одной проблемой меньше. Этот хвостатый брюнет, кажется, не собирается направо и налево убивать претенденток на победу в турнире.
