Доля правды в словах Анечки есть. Во всяком случае, все остальные пары, составленные по «крутой технологии», оказались более чем жизнеспособными. Воинственному Ратмиру досталась жена, которая ради карьеры мужа никого не пожалеет; чуть легкомысленной, но при этом практичной и деловитой Анечке достался муж, который с радостью передаст в ее руки бразды правления (если честно, он вообще в любые руки их передаст); Лизке, которой, как выяснилось, одного мужа мало, достался тот, который не против… Впрочем, об этом думать не стоит…
Только вот у них с принцем какая-то ерунда получается, они на идеальную пару никак не тянут… И об этом она тоже не станет думать.
Лучше уж о чем-нибудь приятном!
– А все эти обертывания, спа-процедуры, которые местные горничные организовывают… они только перед первой брачной ночью положены или в любой момент можно затребовать?
– Конечно, в любой момент, – рассмеялась Анечка. – Только Кларина к этим процедурам плохо относится – разорение для казны! Словно казна – ее личная. Но ты на это не смотри, пользуйся! Очень рекомендую зеленую глину. Воняет, зараза, отвратительно, но кожа после нее как у младенца.
В этом месте их великосветской беседы бутыль подошла к концу. Странно, но захмелевшей себя Соня не чувствовала, разве что настроение чуть улучшилось, отчего перипетии дворцовой жизни казались теперь не такими мрачными.
– А знаешь что? Я и затребую! Прямо сейчас затребую, – заявила она. – Принцесса я или где?
Спа-салон снова был организован по высшему разряду, и Соня подумала, что дни, которые начинаются плохо, в принципе могут заканчиваться вполне сносно. Она добрый час нежилась в благовониях и получала расслабляющие процедуры, в том числе из той самой зеленой глины.
Из ванной комнаты она вышла обновленной и просветленной, хоть чувствовала себя несколько виноватой перед экономной Клариной. Настолько виноватой, что, улегшись в постель, потянулась за книжкой по мироустройству. Хоть это-то она может сделать! Да и самой знания на пользу пойдут, тем более что спать все равно не хотелось.
Стоило Соне углубиться в чтение, как дверь спальни приоткрылась. На пороге во всей своей красе (и в домашнем халате) стоял ее супруг, принц Люксен.
Глава 30
– Я пришел извиниться, – начал принц с порога. – Я не займу много вашего времени.
Извиниться! Соня почти обрадовалась. Интересно, сам догадался или Кларина приходила втолковать своему воспитаннику, или кем он там ей приходится, что женам следует отчитываться о том, кто бродит по твоей опочивальне?
Мысленно она уже хлопала в ладоши и подпрыгивала, но вслух лишь невозмутимо сказала:
– И за что же вы хотите извиниться?
– За ту отвратительную сцену, что я устроил во флигеле, – неожиданно ответил муж. – Я был неправ. Как ваш супруг я должен вам доверять, а уж точно не опускаться до неприличных подозрений. Я повел себя крайне оскорбительно. Приношу извинения. Надеюсь, вы их примете, и этот конфликт будет исчерпан.
На протяжении этого спича лицо Сони все больше и больше вытягивалось. Нет, похоже, здесь обошлось без Кларины, сам догадался. Мудрая тетка точно не стала бы его такому учить.
Он не только извиняется за то, что он впервые за время их знакомства проявил какие-то эмоции, но еще и недвусмысленно намекает, что своей второй половинке следует доверять. Вне зависимости от того, насколько пикантной была ситуация, в которой ты ее застукал.
В общем, этим своим извинением он фактически лишает Соню права злиться на него из-за Изабеллы, а она этого права лишаться совсем не хочет.
Пока Соня раздумывала, что бы ответить на это дипломатическое заявление (а что тут ответишь? Этот чертов политик снова выигрывает по всем фронтам), она вдруг заметила то, от чего и вовсе потеряла дар речи – лишь, хлопая глазами, указывала пальцем на принца. Вернее, на ту часть принца, что находилась чуть ниже пояса.
Принц проследил за ее жестом недоуменным взглядом.
– У вас шевелится карман, – наконец, смогла выдавить она.
– Ах, это! Да. Дело в том… Я прочитал в вашей анкете…
Опять он об этой анкете! Что ему, читать больше нечего? Да и о какой анкете можно говорить, когда на нем действительно шевелится одежда!
– …что вам очень нравятся, – он взглянул на свою ладонь, как школьник, прячущий в рукаве шпаргалку, – британские коты.
Нравятся! Как они могут не нравиться – пушистые мишки, мягкие, словно игрушечные. Только вот стоят они – ого-го! Позволить себе такого зверя она не могла. Впрочем, даже обычного небританского тоже не могла – кто разрешит держать кота на съемной квартире?
Так, стоп! Разговоры о котах плюс шевелящийся карман! Сердце Сони дрогнуло. Не может быть!
Принц извлек из кармана дымчато-серый комок. Комок отчаянно пищал и сопротивлялся, пока не оказался у Сони в руках, не вскарабкался по ночнушке и не принялся самозабвенно грызть руку новой хозяйки.
Он был мягкий, пушистый, теплый. Острые коготки; пронзительно-синие глаза, казалось, смотрят прямо в душу. Это был самый настоящий в мире котик со смешно торчащим хвостиком. Кстати, о хвостиках! Соня заглянула под хвост
«Ага, это у нас не котик, а кошечка».
– Дымка, – сказала она вслух, – тебя зовут Дымка.
Принц все еще стоял у двери. Соня попыталась бросить на него суровый взгляд, но ничего не получилось: невозможно бросать суровый взгляд на человека, который только что приволок в кармане твою сбывшуюся мечту. И чтобы эта мечта сбылась, ему пришлось преодолевать пространство и пересекать границы между мирами.
– Он забавный, – сказал принц.
– Она, – поправила его Соня. – Это она.
«Она» между тем снова напала на страшного врага – руку – и грозно зашипела. Ну, по крайней мере, она старалась сделать это грозно. Но у нее не особенно получалось. Даже суровый принц на это улыбнулся:
– Очень воинственная, – сказал он, – хоть и маленькая.
– Разве у вас не держат в доме кошек? – удивилась Соня.
– Вообще-то нет. У нас такие звери не водятся.
Соня улыбнулась принцу:
– Я и раньше догадывалась, что ваш мир несовершенен. Но чтобы настолько!
Дымка жалобно мяукнула, и Соня спохватилась. Питомец – это не только мягкий мех, острые коготки и куча положительных эмоций. Это еще и целая вереница забот. Раз уж она взяла на себя такую ответственность, нечего стоять и болтать. Нужно организовывать удобства для кота.
Принц, словно прочитав ее мысли, спешно пожелал спокойной ночи и удалился.
Но спокойной ночью тут и не пахло. Соня развила бурную деятельность. Сначала допросила горничную, выяснила, что здесь есть некий аналог молока, и раздобыла его. Затем перерыла шкаф, нашла максимально подходящую крышку от коробки и добрых полчаса рвала бумагу, чтобы наполнить импровизированный лоток.
