Можно ли было предположить в этом безэмоциональном сухаре такой темперамент? Наверное, можно. Пора уже признаться хотя бы самой себе, что с первого дня она догадывалась: лучшее занятие в мире – в том и в этом – плавиться в его руках и сплетаться в одно целое.
Соня взглянула на спящего принца и поняла, что уже готова повторить утреннюю программу, даже добавить в нее несколько дополнительных элементов. Или даже не несколько…
Так, стоп. Это она спала сначала полночи, а потом полдня. А принцу сна почти не перепало. Так что лучшее решение – выбраться из кровати, одеться и пойти в свою комнату. Там, между прочим, Дымка тоскует – некормленая и неиграная.
Впрочем, была в реализации этого немудреного плана одна сложность. Как справиться с многочисленными завязками и застежками платья без посторонней помощи? Звать горничных она не собиралась, будить принца тоже.
Тут бы очень помогло волшебство. Однако поблизости не находилось ничего такого, из чего можно было бы приготовить хоть тот же бутерброд…
– Бегство задумали, ваше высочество? – раздался насмешливый голос.
Соня обернулась. Принц уже проснулся и смотрел на нее он с довольной улыбкой. Надо же! Он умеет вот так улыбаться! Почти как человек!
– Вроде того.
Она хотела сказать что-то еще, но не успела: сильные руки ухватили в охапку и снова уронили на подушки.
– Исполнение супружеского долга – первая и главная обязанность любой венценосной супруги… – поучительно заговорил принц.
Соне казалось, что за это утро она отдала супружеский долг за всех жителей королевства, да еще и с процентами. Но говорить об этом мужу не стала: пусть считает, что она все еще должна.
– Где это такое написано? – вместо этого недоверчиво спросила она.
– Пока нигде. Но если хотите, сегодня же будет подписан официальный указ…
– Спасибо, обойдемся, – засмеялась Соня. Что-то ей подсказывало, что как раз эту обязанность она будет выполнять без каких-то дополнительных указов.
Глава 38
В свою комнату Соня вернулась спустя добрый час. При этом ее одежда была в полном порядке. Все-таки кое-кто слишком хорошо умеет обращаться с дамскими нарядами…
Первым, кого встретила в своей комнате теперь уже со всех сторон законная принцесса, была не Дымка, не Кларина и даже не любопытная Анечка. Нет, это был успевший изрядно потрепать ей нервы подмастерье мага. Он по-хозяйски восседал за ее столом и радостно улыбался.
Причин для такой искренней радости Соня обнаружить не смогла, как ни пыталась припомнить, а потому на всякий случай заволновалась. Как-то уж повелось, что с этим молодым человеком были связаны какие-нибудь неприятности.
– Поздравляю! – с воодушевлением заявил маг, как только она оказалась на пороге.
С чем он ее поздравляет? С подтверждением статуса супруги? Это было бы слишком нахально и бестактно! Или для этого молодого человека не существует ничего слишком нахального и бестактного?
Она на всякий случай уставилась на него непонимающим взглядом.
– Да ладно вам, ваше величество, – продолжал маг с улыбкой, – может быть, другие не заметили, а я-то уж точно заметил! Я внимателен к деталям. Ваше платье…
Он держался так же дерзко, как и раньше. Но теперь хотя бы обращался к ней на «вы» и с указанием титула.
– Что не так с моим платьем? – запаниковала Соня. Она точно проследила за тем, чтобы никакого беспорядка в одежде не было. И вот на тебе!
– Кружева, – маг улыбался так, будто выиграл миллион по трамвайному билету, хотя здесь нет ни трамваев, ни трамвайных билетов. Интересно, хотя бы миллионы есть? – У вас платье-то розовое. А вот кружева на оборках, посмотрите – белые! Так что давайте рассказывайте, как вам это удалось?
– Вот ты о чем! – выдохнула Соня с облегчением.
Если речь не идет о ее взаимоотношениях с мужем, то с юным магом можно и поговорить. Тем более что без консультаций профессионала может и не получиться перейти тонкую грань между волшебством при помощи горшочков и кастрюлек и волшебством без всяких дополнительных приспособлений.
Соня подробно рассказала обо всем, что случилось минувшей ночью, не упуская даже свою магическую роль в разрешении международного конфликта. Почему-то она была уверена: дальше этого юноши история не уйдет. Он может быть сколько угодно нахальным и несносным, но вот ножа в спину от него ждать не следует – не тот характер.
Подмастерье мага слушал эту историю с нескрываемым восторгом и гордостью. Имеет право гордиться – его цель достигнута. Пусть и не совсем так, как ему виделось.
– Ну и что скажешь? – спросила она у него, когда закончила рассказ. – Это уже магия второго типа или все-таки первого?
– Второго-второго, не сомневайтесь! Обычная магия привязана к заклинаниям, травам, артефактам и прочему. То есть если заклинание существует для того, чтобы отпугнуть лешего, вылечить с его помощью ангину не удастся… А вы можете делать один и тот же салат каждый день, но колдовать разные вещи… Так что – второго… но такая вот необычная.
Отпугнуть лешего? Она не ослышалась? Чего еще она не знает об этом мире? Впрочем, сейчас не время размениваться по мелочам. Надо сосредоточиться на главном:
– И что же мне делать? Бежать на кухню всякий раз, как понадобится что-нибудь намагичить?
Мальчишка задумался:
– Этого я так сразу не скажу. Нужно изучить источники, проконсультироваться с коллегами… В общем, дайте мне время. А еще рычаг и точку опоры… Ой, нет это не отсюда…
Соня рассмеялась. Похоже, мальчишка неплохо разбирался в истории ее мира… Интересно, откуда?
– Послушай, а Авикон не устроит тебе нагоняй за то, что ты тут со мной возишься?
– Этот может… Только мне его нагоняи не слишком-то страшны. В отличие от достопочтенного старца, я из королевской семьи. А это значит, что между нами лежит иерархическая пропасть, если вы понимаете, что я имею в виду.
Соня кивнула:
– Понимаю. И все-таки ты с ним поосторожнее. Гадкий старикашка, и наверняка мстительный.
Сказала – и пожалела об этом. Она вообще не любила говорить о ком-то плохо за спиной. К тому же, каким бы отвратительным ни был этот старикан, в Сониной жизни он сыграл скорее положительную роль. Именно благодаря ему состоялось ее личное счастье, пора уже это признать.
Она и признала:
– Хотя, конечно, идеальные пары они подбирают знатно. Лизавета с Нодаром Анечка с Власием, Катерина с Ратмиром. Да и мы с принцем… Какая бы у них там ни была методика, работает она отлично.
– С другими принцессами – может быть, – усмехнулся мальчишка, – а вот себя с супругом вы их системе в заслугу не ставьте.
– Это еще почему?
