Тут был еще один момент, который следовало уточнить.
– Еще бы… Ведь сложная магическая система подбирает идеальные пары…
Она внимательно смотрела на принца. Тот отвел глаза, но ничего не ответил.
– А вот юный маг сказал, что меня выбрали вы…
– Юный маг слишком много болтает, – вздохнул принц. – Это не то, о чем следует рассказывать.
– Почему? – Соня никак не могла взять в толк, что такого особенного случилось: ну выбрал принц жену сам, без магических советников; так имеет право. Зачем держать это в секрете?
– Подрывать авторитет Авикона – плохая идея. У него очень уязвимое и болезненное самолюбие. Пусть лучше никто не знает, что идеальную пару можно выбрать и без него.
Идеальную пару!
Наверное, сейчас следовало упасть в объятия супруга. В конце концов, есть много прекрасных способов продемонстрировать, что она просто лучшая в мире жена.
Но именно в этот момент Соне пришла в голову одна потрясающая идея, которую требовалось немедленно осуществить. И для этого ей срочно нужно отправиться на свою кухню. Более того – не одной.
– Я так и не выяснила, как зовут этого болтливого мага?
Принц нахмурился: видно было, что разговор о племяннике, при всей Сониной образцовости в качестве жены, удовольствия ему не доставляет.
– Кай. А что?
– Дело в том, что я не шутила. Я на полном серьезе предпочла бы заниматься магией с ним. Его методика кажется мне куда более эффективной, чем методика Авикона.
Принц помолчал немного, а потом ответил:
– В принципе я с вами согласен. Занимайтесь, но у меня есть два условия.
Условия, значит! Очень интересно. Не захочет же принц лично присутствовать при их занятиях! Это могло бы крепко осложнить дело.
– Во-первых, впредь ваши занятия должны проходить за пределами вашей опочивальни. Во дворце достаточно подходящих комнат. А во-вторых, вы должны посещать уроки, которые дает Авикон.
Если первое требование было разумным, то против второго в душе Сони все восставало. Да этот гадкий маг сам ее выгнал! Да еще и опозорил! Возражения уже были готовы сорваться с ее губ, но принц не дал ей вставить даже слова:
– Поверьте, получить во враги Авикона – не лучшая идея.
Соня вздохнула. Конечно, общение с этим гнусным старикашкой удовольствия ей не доставит. Но надо – значит, надо.
– Хорошо, дорогой принц, я согласна, но у меня есть встречное условие.
Принц напрягся, явно готовый выслушивать и торговаться. Вот же ж послал Оракул в мужья госдеятеля!
– Какое?
– Сегодня вечером вы обязательном порядке являетесь в мою опочивальню.
Соня подумала, что условие какое-то слишком простое, а потому добавила:
– И завтра тоже. И послезавтра…
– …и послепослезавтра, – закончил за нее принц. – Можете не сомневаться.
Вот на этой чудесной ноте и следовало закончить беседу. Но не получилось. Нужно закончить еще кое-что.
– И все-таки… Что касается мага… Кая… один раз, думаю, ему все-таки придется явиться сюда.
Принц посмотрел на нее вопросительно.
– Мои платья… нужно сделать их снова розовыми. А я сама не умею.
– Для этого никого звать не надо, как-нибудь сам справлюсь с вашими платьями, – прозвучало весьма двусмысленно.
Он взмахнул рукой, и Соня пошла переодеваться в розовый костюмчик горничной.
Глава 41
– Значит так. У меня есть очень конкретное желание. Оно не совсем обычное. Называть его не буду. Скажу только, что я загадала что-то узнать, получить ответ на один вопрос. Ты на этот раз будешь участвовать. В общем, наблюдай за процессом, пробовать еду тоже ты будешь.
Для Сони это был двойной эксперимент.
Во-первых, может быть, у мальчишки и вправду появятся какие-нибудь толковые мысли о том, как кулинарную магию переделать в бесконтактную.
Но даже это не главное.
Она загадала раскрыть очень важную тайну.
Отчего король вдруг вопреки здравому смыслу затребовал от Люксена, чтобы тот женился на Изабелле? Что за секрет был связан с красавицей, что король рискнул грядущим счастьем собственного сына? И вообще что за ерунда вокруг этой дамочки происходит? Что-то там нечисто. И Соне необходимо об этом узнать.
– А что вы загадаете? – спросил Кай.
– Не твое дело. Нельзя говорить, а то не сбудется.
С чего Соня это взяла, она бы и сама не сказала. Видимо, из детства. Все знают: загадываешь желание тому же Деду Морозу – молчи о нем в тряпочку. И вообще, разболтаешь о секрете – не сбудется.
– А готовить хоть что будете? – обиженно шмыгнул носом мальчишка.
Соня посмотрела на него внимательно. Надо было придумать что-то такое, чего в этом мире нет, но что ему понравится.
– Сырные палочки, – улыбнулась она, потом посмотрела на него и добавила: – И кое-что на десерт.
Соня вдохновенно принялась за работу. Раз уж будет два блюда, то на второе можно загадать желание эгоистичное и собственническое: чтобы никакие проблемы и государственные сложности не помешали принцу провести эту ночь у нее. Судя по событиям предыдущих дней, пускать это дело на самотек никак нельзя.
– Мне вот одно неясно: если ты любую магию отслеживаешь, про юбку знал да про кошелек, зачем же тебе оборки понадобились? Ты и так должен был знать, что мое волшебство удалось.
Мальчишка густо покраснел. Чего-то похожего Соня и ожидала. Как-то не слишком правдоподобно выглядела идея о том, что вся магия отслеживается. Так бы и о Лизаветиной выходке с собачкой все узнали, да много о чем. И вообще – в стране такая куча магов; тот, кто бы это отлеживал, был бы самым занятым человеком в этом мире. Даже не так – это должна была быть самая занятая сотня человек в мире.
– На самом деле только негативные воздействия отслеживаются, вроде проклятий, порч, наговоров. И то не все, а самые сильные: на смерть там или на болезнь.
– А на кражу кошелька отслеживаются?
– Централизованно – нет. Но если кто почувствует, что не просто так денежки пропали, а порча была, может пойти к магу и заказать расследование. Это недорого. И маг найдет.
– Авикон, что ли?
– Да нет, любой маг. Я например.
– И Толик тебе заказал такое расследование?
– Где ему! Он и не догадался даже, что магия была.
– А ты, значит, догадался?
Кай кивнул.
– Ладно, а про юбку ты откуда узнал?
Мальчишка покраснел еще сильнее, но отвечать не торопился.
