Где-то уже Соня что-то похожее слышала.
– Но обучать-то их магии тоже буду я. Поверь, я позабочусь, чтобы они не только ничему не научились, но и разучились, если сами случайно до чего-нибудь дойдут. Да и выберу самых глупых и ленивых.
Соня, наблюдавшая за этим как со стороны, поразилась: вот тебе и подбор идеальной жены, суперметодика.
– А как же ваши сказки о том, что система подбирает самый подходящий вариант? – кажется, Изабелле пришла в голову та же самая мысль.
– Смеешься, что ли? Возьми любую простолюдинку, приведи ее в царские палаты, обвешай украшениями, заяви, что она избранная, а вот этот мужик – ее половинка, идеально подобранная. А дальше она уже сама сделает все, чтобы их брак был идеальным. А если и будет в нем что-то не так, как хотелось, на такие мелочи она и внимания не будет обращать.
– Как у тебя все гладко получается! – Соня вгляделась в лицо Изабеллы. А ведь это не комплимент. Юная красавица едва сдерживает негодование: – А если я не хочу замуж за принца? Если у меня совсем другие планы на жизнь?
– Какие такие планы? – с подозрением посмотрел на нее маг.
Взгляд Изабеллы испуганно заметался. Говорить отцу о своих планах она, кажется, не собиралась.
– Ты молодая и глупая, и не можешь решать за себя сама. Скажи спасибо, что у тебя есть я, способный подумать, как устроить твою жизнь.
– А не надо устраивать мою жизнь! – Изабелла хлопнула по облаку так, что Соня испугалась, как бы летательное средство не рассыпалось.
– Еще как надо, – мрачно проговорил старик. – Выйдешь замуж за Люка, станешь королевой, нарожаешь ему кучу ребятишек царских кровей, и будете править страной долго и счастливо. Лучшего плана и не придумаешь.
Изабелла прожгла старика взглядом.
В этот момент карета припарковалась к замку – не такому роскошному, как королевский, но тоже ничего. Ни слова не сказав Авикону, Изабелла ушла в одну из комнат и закрыла за собой дверь.
Старик провожал ее настороженным взглядом.
Глава 43
Вот теперь Соня проснулась.
Рядом с ней мирно сопел муж. Она снова засмотрелась. Она могла бы смотреть на него часами. Только плотное расписание самодержца не предполагало таких длительных просмотров. Да и у нее самой свободных минут почти не выдается. То одно, то другое.
И все-таки хорошо, что он выбрал ее сам. Было бы очень неприятно узнать, что единственная причина, по которой выбор пал на нее, – непроходимая глупость и отсутствие такта.
А еще было обидно за девчонок – за Анечку, Катьку и даже за Лизку…
Она еще долго лежала, перебирая события этого странного сна.
Значит, Изабелла не очень-то и хотела выходить замуж за принца. С этой точки зрения ее фиктивная кончина выглядела весьма логично. А вот триумфальное возвращение и требование все-таки сыграть свадьбу – не очень.
И вообще вся эта история становится еще более запутанной.
Вдруг на ум пришли слова Анечки: невеста принца умерла вроде как по-настоящему, и ни один маг не смог определить, что она все еще жива.
Соня похолодела: а вдруг мерзкий Авикон убил собственную дочь, и теперь вместо Изабеллы по комнатам дворца гуляет зомби.
Да нет, чушь какая-то! Хотя с него станется.
Соня еще долго лежала без сна, и к тому времени, как солнце заглянуло в окно ее опочивальни, пришло простое, хоть и не слишком безопасное решение. Пора бы уже перестать прятаться от соперницы и встретиться с ней лицом к лицу, поговорить как взрослые люди и выяснить все.
***
Изабелла, как ни странно, ничуть не удивилась этому визиту.
– Решила поговорить? Ну заходи, – улыбнулась она.
А вот Соня была удивлена. Прежде всего тем, в каком виде встретила ее Изабелла.
Она была в шортах и майке. Джинсовые шортики и майка в обтяжку вместо всех этих тяжеленных слоев ткани! Вот чему действительно можно было позавидовать.
А еще в комнате витал едва уловимый аромат духов от Nina Rici. Соня было собралась удивиться от всей души, но потом вспомнила: папаша Изабеллы, Авикон, имеет связь с ее миром. И вообще, если даже Дымку удалось сюда перенести, и невест запросто воруют, что там какие-то духи?
Хозяйка комнаты с интересом смотрела на гостью. Особой ненависти Соня в ее глазах не видела. Впрочем, и особой радости от лицезрения теперь уже родственницы тоже.
– Пришла скандалить и требовать, чтобы я твоего мужа в покое оставила?
Соня вздохнула. Она бы, может, и потребовала. Но, похоже, в случае с Изабеллой это лучший способ сделать так, чтобы она никогда не оставляла его в покое, даже если он ей ни капельки не нужен.
– Не пойму, зачем тебе мой муж? У тебя свой есть, тоже принц.
– Флор, что ли? – усмехнулась Изабелла. – Тот еще муж. Впрочем, у нас с ним много общего. И ему, и мне больше нравятся брюнеты.
Соня опешила от такого признания. Вроде бы в круг доверенных лиц Изабеллы она не входит. А это не те вещи, которые рассказывают кому попало.
– И ты так запросто обсуждаешь это с посторонними?
– Да какая ж ты посторонняя! Все, теперь одна семья.
Соня сжала зубы. Очень хотелось сказать что-то вроде: «Именно поэтому ты вместо своей спальни в спальню к Люксену ходишь». Но она сдержалась: ссориться сейчас совсем не стоило.
– Я вот что хотела с тобой обсудить. Ты не хотела замуж ни за Флора, ни за Люксена. У тебя вообще были другие планы. Авикон подделал предсказание, обманом заставил Люксена на тебе жениться, потом ты вдруг умерла, а потом вдруг воскресла. Расскажи мне ту часть, которую я не знаю.
Изабелла посмотрела на нее долгим пронизывающим взглядом:
– Да той части, что ты знаешь, достаточно, чтобы из этой комнаты больше не выйти. Надеюсь, ты не додумалась кому-то еще об этом рассказать?
Не додумалась. А может, и зря.
Если Изабелла поймет, что она единственная, кто знает ее тайну, из этой комнаты можно и правда не выйти. В конце концов, Соня даже и не представляет, на что способна эта красавица.
Не дождавшись ответа, Изабелла кивнула на диванчик, видимо, приглашая присесть. Сама же достала из шкафчика кубки, какой-то красный напиток в бутыли и щедро плеснула.
– Утро же, – попыталась робко возразить Соня. – И вообще…
– И вообще – пей. Молодое вино, почти что сок. Здесь такая история, без ста граммов не разберешься.
Соня вздохнула и пригубила из кубка.
– Редкостная дура, – покачала головой Изабелла, – хоть бы камень достала. Вдруг я тебя отравить собираюсь?
Соня махнула рукой:
– Надоело. Лизку вон и с камнем отравили, а всю дорогу дрожать и бояться – это же с ума можно сойти.
