Ну с этим проблем быть не должно.
Соня положила три штучки на тарелку и отправилась к соседке. Не то чтобы та большой ценитель выпечки, но знак внимания обязательно оценит. Увы, этому плану осуществиться было не дано.
Сколько ни звонила Соня в соседскую дверь, ответа не дождалась. Видимо, старушка уехала за город на дачу. Оно и понятно: тепло уже, что в городе делать?
Следующей мыслью было отправиться с угощением к дяде Коле. Но эту идею она тут же отмела как неконструктивную. Неизвестно, в каком состоянии сейчас любвеобильный сосед. И явление Сони с пирожками он может истолковать превратно. Так что…
Соня всерьез задумалась: она столкнулась с непредвиденной трудностью.
А собственно, почему это она должна ждать милости от каких-то посторонних дегустаторов? Что мешает ей самой попробовать собственную стряпню и самой же восхититься?
Соня отщипнула кусочек пирожка. Так, тесто поднялось прекрасно, получилось воздушным, не слишком сладким, не слишком соленым – таким, как надо. Начинка тоже вроде ничего. Может быть, чуть слаще, чем следовало, но вполне терпимо…
Соня вздохнула: да, конечно, хвалитель из нее тот еще. Не лучше, чем из Изабеллы. Если она будет так оценивать свое кулинарное искусство, ни одно желание в жизни не сбудется!
Так что Соня попробовала еще кусочек. Но уже с другим настроением. А что, отлично получилось. Пышные, горячие, с пылу с жару. Прекрасные пироги!
Соня огляделась по сторонам. То ли она хвалила недостаточно, то ли с искренностью недобор, но никакая воронка не появилась. Впрочем, может, дело вовсе и не в пирожках, а в том, что магия здесь не работает. Мало ли что там наговорила Изабелла? Тоже не самый большой специалист в области волшебства.
Соня с сомнением посмотрела на надкусанный пирожок. Как с ним поступить? То ли доесть, то ли поберечь фигуру.
Из раздумий вывел звонок в дверь. Может, явился тот самый пузатенький?
Увы, нет.
На пороге стоял ее одногруппник – Иванов. Кажется, увидев Соню, он удивился не меньше, чем Соня, увидев его.
– А ты что здесь делаешь? – спросила Соня.
– Я… – он не сразу нашелся с ответом, – У тебя телефон уже неделю как не отвечает, и в университет ты не ходишь. Меня староста отправила выяснить, что случилось, потому что я живу ближе всех.
– Ну заходи, раз пришел…
Как явление одногруппника связано с предполагаемым переездом в другой мир на ПМЖ, Соня не знала, но, по крайней мере, не стала упускать первое странное событие после ее «колдовства».
– Как у тебя тут пахнет! – восхитился гость.
– Хочешь чаю с пирожками?
Вот же оно! Как раз то, что надо. Сама Соня в бешеный восторг от своей стряпни не пришла, а уж вечно голодный студент похвалит ее так, что искреннее некуда.
– Я с удовольствием, – просиял Иванов.
Его можно понять: неприятное поручение оборачивалось очень даже приятной халявной едой. А что, ей не жалко. Она тут же заварила ему горячего чая и выложила на тарелку новую порцию сдобы.
– Очень вкусно. Слушай, выходи за меня замуж и корми меня такими пирогами каждый день!
Замуж! Вообще-то она уже замужем. Но сейчас не время об этом говорить. Проще отшутиться:
– От таких пирогов каждый день ты растолстеешь быстро.
И тут Соню осенило:
– Послушай, ты же в компьютерах неплохо разбираешься. Может быть, посмотришь мой ноутбук? Я недавно была на одном сайте, а теперь не могу его найти. А там информация очень важная. Я анкету заполнила, а где – теперь не знаю.
– Не вопрос. Показывай пациента, вытащу из него все, что он только видел в своей несчастной компьютерной жизни.
Соня рассмеялась:
– А если он не захочет рассказывать?
– Тогда я буду его пытать, – сделал страшное лицо Иванов.
Он не обманул. Ноутбук спустя час выдал все свои тайны, а заодно очистился от вирусов и от крошек в клавиатуре. Но увы, на том месте, где когда-то висело приглашение заполнить анкету, теперь зияла надпись «Этот домен свободен».
– Что это значит?
– Сайт удалили.
– А как найти хоть какие-то контакты, хоть что-то? Мне очень нужно.
Еще пятнадцать минут, и Иванов выдал:
– Родина этого сайта далеко-далеко отсюда, в загадочной Индии, но тебе это не дает ровным счетом ничего. Сайт может находиться где угодно. Вовсе не факт, что рядом с владельцами.
Значит, все-таки не Иванов – исполнение ее желания. Но как дегустатор он был очень даже хорош, так что все еще может случиться.
Соня выпроводила гостя, дав ему с собой изрядную порцию волшебных пирожков.
Она уже давно закончила с выпечкой, убрала квартиру, а теперь сидела перед ноутбуком и поминутно обновляла страницу с почтой, ожидая, не придет ли долгожданный ответ.
В дверь позвонили.
Сердце Сони снова замерло от радостного предвкушения. Впрочем, она тут же приказала ему радоваться не так сильно. Может быть, это соседка; может быть, какой-нибудь почтальон; может, сектанты с вопросами о том, во что и как она верит. Мало ли кто может явиться, когда ты сидишь в пустой квартире и усиленно ждешь чуда! Соня открыла дверь.
На пороге стоял Кай, юный маг и товарищ по сомнительным затеям.
Она и сама не поняла, что произошло после. Только что она стояла у двери – а вот уже рыдает на плече у мальчишки.
– Как ты здесь оказался? – спросила Соня, когда слезы были вытерты, а юный маг водворен в квартиру, усажен за стол и накормлен пирожками, – тебя же вообще отправили в провинцию на три дня!
– Отправили – не значит поехал, – хитро улыбнулся Кай, – я нашел пацана из дворовых, волосы ему покрасил, наряд свой дал, вознаграждение посулил. Вот он и полетел в деревню щеки надувать да изображать мага.
– Погоди, а колдовать-то он не сможет?
Насколько Соня помнила, у дворовых мальчишек магии ровно ноль.
– А колдовать ему не придется. Думаете, Авикон хотел меня туда отправить делом заниматься? Точно нет! Лишь бы с глаз долой сослать… Я хотел затаиться, переждать, а потом тихонечко к вам пробраться. Да только разве вас найдешь! Потом услышал, что вы, оказывается, умудрились не в ту карету сесть и заговор раскрыть! – он вздохнул, явно завидуя. – А уже под утро принц вернулся. Тут и обнаружили, что вас в опочивальне нет. Что было! Весь замок на уши поставили! Выяснилось, что Изабеллы с Флором тоже не стало…
Кай замолчал, чтобы прожевать.
– А потом что? – нетерпеливо спросила Соня.
– Что-что… Он сразу магов позвал. Те ему и говорят: нет никого из троих в этом мире. Точно нет! Тогда он в лице переменился и говорит: не надо их искать! И ушел в глубокую кручину. Решил, значит, что вы от него сбежали
