– Неужели ты до сих пор не знаешь, как работает навигатор? – а потом что-то настроила в облаке, да и помахала ей ручкой.
И Соня отправилась к истукану одна.
***
Когда облако спустилось на землю, она еще с полчаса сидела и думала: а не стоит ли вернуться в замок? Все-таки судить турнир будет этот самый истукан. А она придет его отвлекать от каких-то вечных дел со своими глупыми вопросами. Как бы не испортить отношения…
Но в результате все-таки сошла с облака и спустилась в залу. Истукан стоял там же, где в прошлый раз. Впрочем, он, наверное, тут веками стоит и отвечает на глупые вопросы. Вот же жизнь у бедняги! И хватает ему терпения на людишек с их мелочными проблемами.
Соня уже почти было прониклась теплыми чувствами к истукану, как его глаза засверкали красным, а с потолка раздался громкий голос:
– С животными нельзя!
«С какими еще животными?» – хотела спросить Соня, но тут же вспомнила про Дымку, уютно свернувшуюся калачиком в сумке.
Оставить ее снаружи она не рискнет. А ну как явится еще какой-нибудь охотник до простых решений и стащит редкого зверя! Или сама котейка проснется, увидит, что хозяйки нет, да и побежит на поиски. А тут трава по пояс, луга, леса кругом! Найти маленького котенка в лесу – это даже труднее, чем иголку в стоге сена.
– Ну пожалуйста! Я входить не буду, только в дверях постою…
Соня не очень представляла, корректно ли так разговаривать с Оракулом и не светит ли ей какое-нибудь страшное проклятие за такое непочтение.
Сверху раздался страшный звук – то ли гудящий, то ли фырчащий, а вообще похожий на обычный чих, только многократно усиленный эхом.
У Оракула аллергия на котов? Вот это новости!
– Знаю я, по какой надобности ты сюда явилась. И ответ мой будет такой: красота в глазах смотрящего, сила есть – ума не надо, кто старое помянет – тому глаз вон, не все соловья баснями кормить. А по тому вопросу, что тебя и впрямь волнует, нет у меня ответа. Жизнь твоя, ты и решай.
Соня вздохнула.
Демократичный какой Оракул! Помнится, Люксену он тоже самому жену выбирать предложил.
А может, он теперь всем так отвечает? Достали его люди за столько-то веков. И каждому, кто к нему приходит, он говорит одно и то же: «Знаю я твою проблему, а еще знаю, добрый молодец (ну или красная девица – это по ситуации), что ответ давно ты носишь в сердце своем и боишься в этом себе признаться. Загляни в глубины своего разума… Стоп! Это уже не отсюда.
Соня прижала к груди сумку и попятилась к выходу. Даже если местный Оракул – форменный шарлатан наподобие гадалок из ее мира, это еще не повод портить с ним отношения накануне турнира.
– Благодарю вас за мудрость вашу, – выговорила она, – прямо камень с сердца сняли! Теперь я точно знаю, что делать!
Она хотела добавить еще какой-нибудь комплимент редкой мудрости Оракула, но ходить вперед спиной – так себе затея. Особенно если ты не ясновидящий и не инопланетянин с запасной парой глаз на затылке.
Соня обо что-то споткнулась и стала падать.
«Надеюсь, на этот раз там хотя бы нет воронки», – успела подумать она. И совершенно напрасно.
Еще большой вопрос, что хуже: упасть в мягкую воронку с перспективой очнуться в каком-то другом месте (возможно, вполне симпатичном) или стукнуться головой о каменные ступени храма.
Впрочем, Соню не ждало ни одно, ни другое. Она мягко упала в чьи-то объятия. Хотя, что значит – в чьи-то? Она прекрасно знает, в чьи.
Эти объятия она ни с какими другими не перепутает.
Глава 57
– Благодарю, – она постаралась как можно скорее принять вертикальное положение.
– Всегда к вашим услугам, – так же вежливо ответил Люксен.
– А вы здесь какими судьбами? – решила продолжить светскую беседу Соня. – Пришли спросить у истукана, в какую сторону пускать стрелу, чтобы найти себе подходящую жабу? – кажется, в рамках светской беседы удержаться не удалось. Да уж, эти светские беседы ей вообще никогда не удавались.
– Какую такую жабу? – не понял принц. Причем настолько не понял, что даже на какое-то время растерял свое безупречное спокойствие.
– Ту, на которой женитесь, когда отправите меня домой. После того как я выиграю турнир. Кажется, такой был план. Или я что-то путаю?
Недоумение от того, что на жабе нужно жениться, читалось на челе принца недолго.
– Соня, я все знаю… – кажется, он начал говорить что-то важное, но ее было уже не остановить:
– О, тогда вам надо идти в помощники к этому каменному: он тоже делает вид, что все знает. Правда, если у него что-то спросишь, несет какую-то чушь. Но раз вы все знаете, сможете ему подсказывать.
– Я знаю, что вы не нарочно отправились в свой мир. Что это был несчастный случай, либо даже злой умысел.
Соня замолчала на полуслове. Насчет несчастного случая – это, конечно, принц загнул. Ее так хорошо толкнули в спину, что до сих пор лопатки саднит. Ну да это как раз не принципиально.
Раз его высочество прознали о своем косяке, кажется, нужно готовиться получить положенную порцию извинений. Вряд ли, конечно, он станет рыдать, падать на колени и рвать на груди парадный камзол. Но хоть что-то, демонстрирующее крайнюю степень царского раскаяния, все-таки должно ей перепасть! А она будет стоять такая гордая и несправедливо обиженная. Но потом, конечно, его простит.
Нет, сейчас простит. Прямо вот здесь и простит. Интересно, исполнение супружеского долга на ступенях храма с точки зрения местной религии – это хорошо или скорее не очень?
И вообще, где ее извинения? Почему принц все еще молчит как истукан? Хотя нет – истукан вон болтает только в путь. Правда, чушь несет несусветную, но все-таки…
– И? – Соня решила ему помочь начать.
– Вряд ли это многое меняет… – начал принц.
Она не поверила своим ушам.
– Что значит – не меняет?
– Я видел ваши письма. Вернее, не письма, а то, что вы пытались писать. Судя по ним, мысли о том, чтобы покинуть наш мир и меня вместе с ним, у вас все-таки были.
– Мысли! – воскликнула Соня. – За мысли у нас, кажется, еще никого не наказывают!
Сказала – и только потом подумала: это смотря у кого «у нас». Помнится, она мысленно пожелала бизнесмену Толику остаться без денег, и Кларина ее предупредила: «Следи за тем, что думаешь». Здесь и за мысли могут наказать…
– А копаться в моем мусоре и делать из него какие-то выводы – это отвратительно. Может, я книгу начала писать и никак не могла с прологом определиться? А вы себе сразу новую жену.
– А вы начали писать книгу? – невозмутимо спросил Люксен.
– Нет, я начала писать вам письмо. Но если бы я хотела, чтобы вы его прочитали, я бы дописала его до конца и велела Кларине отнести. А если я этого не сделала, значит, и нечего там читать!
