– Хорошо. Чай пить будешь?
– Буду, – настороженно ответил Кай.
Ага, не на чай ты рассчитывал, а на обед из десяти блюд. Вот уж нет!
– Отлично, – заявила Соня и начала строгать бутерброды.
В конце концов, это ее колдовство, и ей решать, какое блюдо какому желанию соответствует. А если маленький нахал не захочет ее после этого хвалить, то и пусть себе. Она сама себя похвалит, да так, что мало не покажется.
Совсем уже обижать мага ей не хотелось. И поэтому бутербродов она наделала много – целую тарелку.
– Ну, приятного тебе аппетита, – с елейной улыбкой сказала она и принялась за трапезу.
– Хм, а очень даже ничего, – подал голос Кай, сжевав несколько штук. – Нет, вообще-то вкусно, – поправился он, поймав тяжелый Сонин взгляд. – Великолепно, просто восхитительно, в жизни не ел ничего вкуснее.
Чем тяжелее становился взгляд Сони, тем громче его восхищение. Наконец, Соня не выдержала и расхохоталась в голос. Кай засмеялся следом.
Ну что ж, теперь точно должно получиться. Вдруг лицо Кая начало вытягиваться прямо на глазах. Смех куда-то исчез, уступив место если не ужасу, то настоящему испугу.
– З-з-здравствуйте, в-ваше высочество! – выдавил он.
Соня обернулась: в дверях стоял принц Люксен.
– Мне сказали, что вас можно найти на вашей кухне. Но, думаю, мы сможем поговорить и позже, это подождет.
Он развернулся и вышел. Соня вздохнула. Ну что ж, значит, так тому и быть. И вообще ей не до разговоров с принцами. Нужно разгадать глубинный смысл фразы «сила есть – ума не надо». Ну или хотя бы выспаться перед завтрашним состязанием.
– Пойдем, Кай, – погрустневшим голосом сказала она. – Ты не расстраивайся. Кажется, хуже, чем есть, уже не будет.
***
Соня лежала и думала. Сон не шел, хоть и нужно было выспаться.
Первый тур проигран вчистую!
Эх! Одно дело уйти гордо, добыв для мужа победу. А другое дело – сбежать в свой мир, предварительно проиграв все, что можно. Нет, второго допустить никак нельзя.
Красота в глазах смотрящего… А ведь оракул не дурак! Среди всех ряженых-крашеных выбрал ту, что для будущего царствования полезнее. Власий, зная, что наследники растут, правил бы осторожнее, с прицелом на будущее, чтобы, значит, детям оставить…
Стоп!
Оракул не обманешь! Именно это ей принц и говорил, когда они обсуждали предполагаемую фиктивность их брака. Так что же теперь изменилось? Оракул по-прежнему зрит в самую суть и видит вещи такими, какие они есть. Как вообще она может победить, если сразу после победы собирается «с вещами на выход»?
Соня осторожно переложила Дымку на подушку и решительно встала с кровати. У нее как раз появилось несколько вопросов к супругу. И задаст она их прямо сейчас!
Глава 60
– Вы меня обманули, – начала Соня с порога.
Время было позднее, поэтому принца она застала уже в постели. Влетела в комнату – да так и застыла на пороге.
Люксен читал книгу при свете ночника. Непомерно огромными ночными нарядами, принятыми здесь, он решил пренебречь. Совсем. Широкие плечи, немного рассеянный взгляд…
Следующую фразу Соня произнесла уже не так решительно, слишком уж удивленно смотрел на нее супруг. Слишком уж рельефным был его обнаженный торс на фоне подушек. Слишком уж отчетливо она помнила, сколько всего хорошего случилось на этих самых подушках.
Совсем недавно.
В прошлой жизни.
– Вы сказали, что Оракул все знает, видит, что его невозможно обмануть…
– Так и есть, – все так же невозмутимо ответил принц.
– Но тогда каким образом я смогу победить в турнире, если Оракул знает, что наш брак – полная фикция, что сразу после турнира я собираюсь отправиться домой? Он ни за что не отдаст мне победу!
– И снова чистая правда. Где вы увидели обман?
– Тогда зачем же вы звали меня вернуться? – теперь Соня вообще ничего не понимала. – Зачем просили победить в турнире, обещали несметные богатства, если я все равно не смогу этого сделать…
– Я не просил вас победить в турнире. Я просил вас в нем участвовать.
– Но зачем? Зачем вам мое участие, если оно не принесет короны?
– Чтобы вы согласились вернуться. Я подумал, что за это время постараюсь убедить вас остаться здесь. Но если и после турнира вы по-прежнему будете хотеть туда, домой, разумеется, я не стану вас удерживать…
Ей понадобилось какое-то время, чтобы оценить новую информацию.
– А почему вы тогда заговорили про другую жену? – Соня не желала сдавать позиций. Ее обидели! И она имеет право на обиду. Держать ее и никуда не отпускать!
Принц снова посмотрел удивленно:
– Я же сказал, что ее не будет, что я бы не успел ее найти, даже если бы захотел.
– Но вы не хотели?
Принц даже не удостоил это ответом.
– Я даже не знаю, как еще вам объяснить. В самом начале нашего знакомства я четко дал понять: я собираюсь жениться именно на вас. С тех пор ничего не изменилось. Почему мы до сих пор это обсуждаем?
– Вы выбрали меня, потому что я подходящая кандидатура? На роль жены?
Принц устало вздохнул.
Соня и сама поняла, что сморозила глупость. Ее идеальность в роли царской жены вообще-то весьма сомнительна. Как сегодня выяснилось, даже красотой она не вышла. А уж что дальше будет…
Она застыла в нерешительности.
Конечно, можно по второму кругу высказать все накопившееся обиды. Но они почему-то вдруг стали совсем незначительными. А Люксен, который лежал прямо перед ней, – наоборот очень значительным!
– И раз уж вы здесь, – проговорил он все тем же ровным тоном, – я хотел бы обсудить с вами вопрос вашего внешнего вида.
Внешнего вида? Соня осмотрела себя. Джинсы и маечка… Да, пожалуй, слишком обтягивают… Может, и не следовало бродить в таком виде по коридорам. Так ведь ночь же! Кто ее там увидит!
Вот опять он придирается!
– Ужасно неприличный наряд, – продолжал принц, – принцессе не пристало носить такое. А уж будущей королеве и подавно. Снимите немедленно!
А вот оно что! Немедленно, значит! Его высочество снова изволят демонстрировать свой искрометный юмор…
– Как скажете, ваше высочество!
Глава 61
Какую же такую силу им придется сегодня демонстрировать? Загадку Оракула Соня так и не разгадала, а значит, не подготовилась. Впрочем, судя по лицам остальных принцесс, они тоже не слишком-то готовы… Все стояли у выхода на арену да поглядывали на собравшуюся толпу.
