Пицца не пицца, а вот фильм они точно посмотреть могут! Пока Авикон томится в темной башне, его блюдечко с яблочком все равно простаивает…
– Надо позвать Кая, – радостно заявила она и тут же осеклась: черт, ну вот, опять! А она ведь ничего такого не имела в виду.
– Я думаю, – флегматично заявил принц, – надо отрубить ему голову.
Соня напряглась: даже при всем ревнивом характере ее мужа это уже несколько чересчур.
– А разве у вас, – она помолчала, подыскивая подходящие слова, – принято рубить людям головы?
– Нет, конечно, никогда не было, но я думаю, этот чудесный обычай следует перенять. По крайней мере, мы могли бы опробовать его на моем юном кузене. Если после этого вы не будете вспоминать его каждые пять минут, будем считать, что метод работает и можно делать эту процедуру национальной традицией.
Манера шутить принца ничуть не лучше его манеры оставаться серьезным.
– Вот вы болтаете ерунду всякую, – промурлыкала она ему на ухо, – а я, между прочим, задумала кое-что интересное и аутентичное. В общем, дайте мне полчаса и Кая в мое распоряжение. И все увидите.
Если в ведро можно ставить цветы и наливать воду, то насыпать попкорн в него тоже можно. Повар быстро сообразил, что от него требуется. А зерна, похожие на кукурузу, Соня обнаружила еще раньше. Кай настроил блюдечко на канал, где одну за другой показывали романтические комедии, и быстренько исчез.
…На блюдечке люди влюблялись, расставались, снова сходились и радовались. Соня лежала, прижавшись к широкой груди принца, и только одна мысль мешала ей быть довольной и счастливой безусловно.
«Кто старое помянет». Что это может значить?
Глава 64
Герои на экране были просто уморительны. Соня улыбалась про себя. Чем-то похожи на них с Люксеном. Тоже весь фильм напролет ходят друг возле друга кругами, что-то там надумывают и сами в это верят. Несколько нелепых ситуаций – и вот они уже расстались навсегда и тихо рыдают каждый в своем уголке. Пока, наконец, по чистой случайности все не выясняется.
Соня, глядя на уморительные экранные страдания, смеялась. Пока вдруг не заметила, что принца они перестали веселить. Наоборот, чем дальше они смотрят фильм, тем хуже у него настроение. Соня присмотрелась к супругу: нет, не показалось. Странно, может, у них у всех тут на комедии такая реакция? Да вроде бы нет. С чувством юмора у местных жителей все вроде бы неплохо. Даже у тех, от которых ничего подобного не ожидаешь.
– Что-то не так? – поинтересовалась она осторожно.
Печальный опыт комедийных героев, да и ее собственный, подсказывал, что лучше это обсудить прямо сейчас. И вот пускай только попробует сказать, что все так! Она лично стукнет его по голове ведерком с попкорном. Нет, лучше все-таки подушкой.
– О чем вы так серьезно задумались, ваше высочество? Насколько я понимаю, фильм не слишком располагает к философским размышлениям, так что дело в другом.
– У вас очень красиво. И вообще ваш мир очень интересный.
Соня усмехнулась: конечно, если ты весь вечер подряд смотришь на красоты Голливуда и пляжи Майами, ее мир выглядит просто прекрасно. Как бы это намекнуть высочеству, что тот мир, в котором на самом деле жила она, от этого киношного несколько отличается…
– Я потому и поверил в то, что вы сбежали туда. Мне кажется, каждый, кто однажды увидит всю эту красоту, ни за что не захочет остаться здесь. У нас ведь скучно. И когда я думаю, чего вы из-за меня лишились…
Соня рассмеялась. Странно, как все устроено. Вот она, например, была уверена, что если рядом есть такая красотка, как Изабелла, то на Соню никто уже и не посмотрит. И оттого очень долго сомневалась в том, что принцу нужна именно она.
Правда, она была готова предположить, что он женился на ней из-за магии, по каким-то еще непонятным причинам. Но допустить, что она ему действительно симпатична… Как же такое может быть?!
А вот, оказывается, и сильным мира сего не чужды такие заблуждения.
– В этом мире есть масса всего интересного. Это вы здесь живете с самого детства, и вам не понять. Магия, Оракул, летающие кареты, а еще целая куча того, чего я не знаю. Вот, например, бумага у вас есть, а где ее производят?.. Да и не в бумаге дело. И не в магии, – Соня понизила голос, – тут есть вы. И это делает ваш мир лучшим… в мире.
Принц посмотрел ей в глаза долгим взглядом. Соня замерла, ожидая – что же он скажет в ответ на такое недвусмысленное признание?
– Бумагу делают на фабриках, конечно. Этим занимаются опытные маги. Нет, так долго рассказывать, я лучше свожу вас, и вы все увидите своими глазами. Сразу после турнира…
Романтик. Настоящий романтик! Соня, рассмеялась и заключила супруга в объятия. Как можно крепче.
Но и у нее оставались вопросы:
– А почему вы выбрали меня? Столько претенденток, Изабелла та же? Чем я обязана такой чести?
Принц посмотрел на нее с улыбкой.
– Даже и не знаю… Увидел портрет, вы там так улыбались… тепло. И я захотел, чтобы вы всегда улыбались так же. Но рядом.
– И все? – Соне не верилось, что все так просто.
– А потом почитал анкету. Вы совсем не пытались себя приукрасить. Писали как есть – честно. И наоборот тоже не пытались – прибедняться и принижать свои заслуги. В общем, не пытались понравиться. И понравились…
Соня прислушалась к себе, пытаясь понять, нравится ей этот ответ или не очень. И решила, что нравится.
***
Анечка все еще выглядела бледной. Катерина предельно напряжена, но это и не удивительно: кому понравится, когда на него все смотрят с подозрением, и никто, ровным счетом никто не верит. Лизавета тоже посматривала по сторонам нервно.
Третий день состязаний, и никто из принцесс пока не мог сказать, чем это все закончится. Соня опережала всех, Катерина отставала незначительно, так что сбрасывать ее со счетов не следовало. И представить, кто победит в этом состязании, было невозможно.
Они вчетвером вышли на арену, готовые выслушать новое задание Оракула. Тишина, которой встречали зрители глашатая, в этот раз была еще более напряженная, чем в первые дни.
– А сегодня мы узнаем, – после короткой приветственной речи начал тамада, – кто из наших принцесс умеет держать удар.
Соня вздрогнула: только ударов ей и не хватало. Без этого она как-нибудь обошлась бы.
– Оракул вызывает к себе принцессу Екатерину.
Маленькое облачко остановилось возле принцессы, и Екатерина с опаской на него ступила. Действительно, в ее юбке через траву и ковыли добиралась бы до истукана долго и смешно. Цель данного мероприятия все-таки не повеселить народ, а укрепить царское величие, чтобы все знали, что править будет достойнейший. Так что Катерина, гордо вскинув голову, летела в сторону Оракула. Затем коротко переговорила с ним. Назад она возвращалась совсем с другим выражением лица, на нем читалась неприкрытая ярость.
