«А помните, как мы на облаке….»
«А как вы сказали список писать! Как вообще до такого можно было додуматься!»
И его виноватая улыбка: «Да я и не думал особенно, но, поверьте, я хотел как лучше».
И Соня улыбалась. Так и бывает: хотел как лучше, а получилось… А ведь и получилось как лучше! Каким бы долгим и извилистым ни был путь Люксена к ее сердцу, он достиг своей цели. Во всех мирах у Сони нет человека ближе.
Так что убедить мужа в том, что она добровольно решила его покинуть, у вредной тетки не получится. А значит, принца можно ждать с минуты на минуту.
Дверь в домик с громким лязгом отворилась. Соня подскочила на своей узкой кровати, готовая встречать Люксена. Но увы. Это был вовсе не принц, а ее похитительница. В руках у нее какой-то сверток.
Кларина отворила решетчатое окошко:
– Вот, возьми.
– Что здесь?
– А сама как думаешь? Еду тебе принесла, хозяйственная ты наша. Или, думаешь, позволю тебе самой готовить? Уж не знаю, что хорошего ты нашла в кастрюльках и поварешках, но с ними можешь попрощаться.
– Так это вы мою кухню испортили? – догадалась Соня. – Но зачем?
– Дорогуша, в замке стены имеют уши, и эти уши мои. Если ты посреди замка обещаешь Катерине, что выведешь на чистую воду того, кто ее в заговорщицы определил, то у меня нет выбора – надо принимать меры. Тем более что испытание магией уже прошло…
Брать что-то из рук похитительницы не хотелось, но и умереть от голода, не дождавшись помощи, тоже. Так что Соня развернула свертки. Еда вкусная, другой на королевской кухне и не делают. Проверять ее камнем Соня не стала: вряд ли Кларина станет ее травить раньше времени. К тому же камня у Сони попросту нет.
– Как там принц? – задала она главный вопрос. По ее подсчетам давно уже должен был ее найти да препроводить назад в замок.
Кларина помрачнела:
– Плохо, очень переживает. Всех магов к делу привлек, все тебя ищут, да только не найдут.
Соня автоматически потерла кольцо на пальце. Как же не найдут, если должны найти!
Кларина проследила ее жест.
– Неужто артефакт какой заговоренный? – она вскинула бровь. – Я так и думала. Люксен позаботился? Не надейся, не поможет. Домик этот из горюн-камня построен: и внутри никакая магия не действует, и наружу не просочится. Так что если оттуда ждешь помощи, то не жди.
Это плохая новость. Отвратительная. Худшая на сегодня.
– А вы ведь и правда к нему неплохо относитесь. Что ж своего любимца так страдать заставляете? Видите же, что плохо ему без меня, что любит он меня. Отпустите, а я никому не расскажу…
– За дуру меня держишь? – усмехнулась Кларина. – Это ты зря. Уж кем-кем, а дурой я никогда не была. Что любит, это, конечно, плохо. Да только сегодня любит, а через годик после того, как похороны твои отгуляем, уже и забывать начнет. А что, живым – живое. Там и появится какая-нибудь девочка хорошая с глазками ясными. Конечно, в светлой памяти ты навсегда останешься.
Соня похолодела: так похоже на правду то, что говорит сейчас Кларина.
Ее похитительница засобиралась:
– Миски складывай в узел да давай сюда. Некогда мне тут с тобой торчать.
– А если не отдам?
– Так и будешь сидеть с пустыми. В другой раз не принесу еды. Все равно тебе через два дня помирать, только продукты перевожу…
Убедительно!
Соня быстро стала складывать посуду, а Кларина продолжала:
– Трудно мне надолго из дворца отлучаться. Там сейчас такой бедлам. Принцесса, знаешь ли, пропала, все ищут…
– Оставь мне хоть что-нибудь, – взмолилась Соня, уцепившись в край лепешки. – Легко, думаешь, тут сидеть одной в темноте, да еще и голодной!
Кларина заколебалась, но потом махнула рукой. Схватила узел, плотно закрыла окошко и вышла.
Новости со всех сторон плохие.
И лишь одна хорошая: краюху хлеба Соня отвоевала. Потому что была у нее одна идея.
Убедившись в том, что Кларина, лязгнув тяжелой дверью, ушла, Соня приступила к выполнению своего плана. План очень простой по сути, но сложный по реализации. Она сняла колечко с пальца, сунула его внутрь лепешки и крепко сжала. Потом покрутила ее, потрясла – не вывалится ли?
Колечко не вывалилось.
Ура! Вот, собственно, и все, дело сделано.
Теперь оставалось самое простое: когда Кларина придет ее кормить в следующий раз, подменить лепешку и ждать. Ждать, когда она вынесет кольцо за пределы антимагического домика. И волшебный «жучок-маячок» заработает.
Что будет дальше? Скорее всего, Кларина двинется в замок. Она еще будет в пути, когда принц обнаружит свою супругу. Ну не супругу, конечно, а ее кольцо, но на тот момент он знать этого не будет. И выскочит ее встречать. Только вместо супруги обнаружит Кларину с колечком в краюхе хлеба и уж точно задаст домоправительнице несколько вопросов.
И той ничего не останется, кроме как признаться, куда она дела принцессу!
Но заботы Сони еще не закончились. Кольцо-то она пристроила. Это она со всех сторон молодец.
Но беда в том, что Кларина уже видела на ней волшебный артефакт. А ну как вредная тетка обратит внимание, что на руке у пленницы больше нет украшения? Это может все испортить.
Однако и тут Соня знала, что делать. Хорошо, что она все-таки поддалась общему для всех женщин желанию наряжаться и украшаться. Хорошо, что подобрала к своему колечку сережки в тон – такие же золотые с зелеными камешками. Теперь из этого можно что-то сделать.
Соня распустила волосы, чтобы прикрыть уши, и сняла серьги.
Часов у нее не было, так что она не знала, сколько провозилась, чтобы согнуть-разогнуть вроде бы мягкий, но не такой уже и послушный металл. Сделать это руками практически невозможно. Но если прислонить к спинке кровати да пристукнуть каблуком туфли, то в принципе…
После долгих мук и стараний у нее получилось.
Конечно, назвать то, что вышло, произведением ювелирного искусства вряд ли бы у кого повернулся язык. Но если нацепить это на палец и не особенно присматриваться, можно не сомневаться – какое-то колечко с зеленым камешком в наличии. Вот и славно!
Вторую серьгу Соня на всякий случай спрятала в кармашек в складках платья. Переставила стул так, чтобы сидеть боком к двери, а следовательно, и к Кларине. Если усесться совсем уж спиной – это будет подозрительно. Она готова!
Время шло. В ее камере ничего не менялось, и Соня снова не представляла, что там снаружи: уже вечер, еще утро? Следует ли ждать Кларину в следующую минуту или уже забыть об этом?
Есть хотелось нестерпимо.
Соня достала из кармана лепешку, отщипнула микроскопический кусочек и потянула его в рот. Конечно, голод этим не перебьешь, а наоборот, усилишь.
