- Что?! - вполне искренне ужаснулся Малиновский.
- Да прекрати делать вид, что ты не виноват! - вмешался снова Лавров. - Я из тебя душу вышибу, весь этот дом переверну…
- Хватит! - не выдержала я, хватаясь за голову от всего этого сюра.
- Ты что, его защищаешь? - ошеломленно взглянул на меня босс. - Да раскрой же глаза! Этот человек способен на что угодно…
- Этот человек - отец ее ребенка, - парировал Малиновский. - Зачем мне похищать Машу?
- Чтобы привлечь внимание Алины!
Артур взглянул на Лаврова с таким презрением, что жутко стало даже мне.
- Я не нуждаюсь в подобных уловках, больше похожих на бред сумасшедшего, - отрезал он. - Так что давай! Переворачивай тут все! А мы с Алиной займемся делом!
- И переверну! - живо пообещал Лавров.
Он сделал было снова шаг в сторону гостиной, но в этот момент мой телефон взорвался надрывным звоном.
- Тот же номер… - прошептала я, потому что голос резко сел от страха.
- На громкую связь! - тут же распорядился Лавров.
Я нажала на зеленую кнопку.
- Алина? - раздался каркающий голос.
- Это я…
- Мне нужен выкуп. Сегодня, к семи вечера… Две тысячи…
Повисла пауза, послышалась какая-то возня, и он торопливо добавил:
- …долларов.
Я быстро взглянула на обоих мужчин. Малиновский насмешливо изогнул брови, Лавров напряженно слушал.
- Ты поняла? - спросил похититель, не дождавшись ответа.
- Да.
И он повесил трубку.
Малиновский не выдержал первым.
- Две тысячи долларов? - фыркнул он. - Там то ли идиот, то ли это шутка какая-то. Затевать похищение ради двух тысяч долларов?
- Это ты нам скажи, кто там! - развернулся к нему Лавров.
- Ты все еще думаешь, что это я? - изумился Малиновский. - Я же здесь, с тобой рядом стоял во время этого звонка! Или ты думаешь у меня в заднице запрятан телефон и я через нее умею вещать?
- Я думаю, что ты кого-то нанял!
- А я думаю, что ты свихнулся, - огрызнулся Артур.
- А я думаю, что вам обоим пора заткнуться! - заорала я. - Моя дочь пропала! Что мне делать?!
Я зябко обхватила себя за плечи, словно мне было холодно. Двое мужчин тут же шагнули ко мне, как по команде, но я отступила.
- Что мне делать? - повторила отчаянно. - Он даже не сказал, куда везти деньги!
- Вот я идиот! - вдруг хлопнул себя ладонью по лбу босс.
- Наконец-то признал очевидное, - тут же едко прокомментировал Артур.
Но Лавров его не слушал.
- Нужно пробить номер! У меня есть связи, мы можем узнать, откуда звонили…
- Так узнавай! - резко поторопил его Малиновский.
Пока Лавров совершал все необходимые звонки, я нервно мерила шагами прихожую, а Малиновский, прислонившись к стене, за мной наблюдал.
- Тебе совсем плевать? - с внезапной горечью кинула я, сильнее заводясь от его спокойствия.
- Ни в коем случае, - возразил он ровным тоном. - Просто это все… странно как-то, Алина…
- Нашли! - раздался возбужденный вскрик Лаврова и мы, как по команде, обернулись к нему.
- Где она?! - стремительно подскочила я к боссу.
Он хмурился. Задумчиво потирая лоб, протянул мне свободной рукой телефон, на котором была смс с адресом…
- Это же… наш адрес, - непонимающе пробормотала я.
- Вот и мне показалось… - вторил озабоченно босс.
И только Малиновский молча раскрыл стоявший в прихожей шкаф и принялся там рыться. Проследив за ним глазами, я потрясенно смотрела на то, как он достает оттуда… охотничье ружье.
- Не думал, что пригодится когда-нибудь, - коротко обронил Артур. - Ну так что, идем?
Мы с Лавровым на это только кивнули. Уже выходя, я обернулась на пороге и успела заметить, как Артур, прежде, чем последовать за нами, бросил в сторону гостиной странный взгляд…
В нем читалась насмешливая мстительность.
Конечно, этого хмыря видеть рядом с собой в столь ответственный момент, как спасение Машеньки, я не желал. Но - первое - он наверняка бы за нами увязался, ибо за ним водилась привычка быть собаке пятой ногой. И - второе - Малиновский прихватил оружие.
Об этом я как-то не подумал, предпочитая действовать исключительно в правовом поле. Однако теперь понимал - если вдруг что-то решать нужно будет срочно, лучше старого доброго ружьеца не придумаешь.
- Ну? - требовательно спросил я, когда мы добрались до дома Цветковой и не обнаружили в их квартире никого, кроме заламывающей руки матери Алины.
- Что ну? - взорвалась Цветочек, снова впадая в состояние, близкое к истерике. - Ее здесь нет!
То, что Маши не обнаружилось там, где мы очень рассчитывали ее отыскать, было ясно, как божий день. Но какого черта мне тогда прислали этот адрес?
- Так… Так-так, - задумчиво сказал я и вышел в общий коридор.
Словно гончая, напавшая на след, принялся изучать грязный пол.
- Эй, Шерлок! - раздался нетерпеливо-насмешливый голос Малиновского. - Может, тебе пока в детективное агентство какое-нибудь податься, пока мы начнем искать мою дочь по-настоящему?
Клянусь, в этот момент я сдержался только потому, что отвлекаться на такие мелочи, как Артур, было неправильно. Каждая минута была на счету.
- Скажи, Цветочек, - проигнорировав Малиновского с его идиотскими предложениями (а других у него не водилось), обратился я к Алине. - А что ты можешь сказать о своих соседях?
Не то чтобы мне хотелось навести подозрения на каких-нибудь милых невинных людей, но… Но в поисках ребенка, как говорится, все средства хороши.
- Здесь живет семья Петрищевых, - указала Цветкова на правую от ее квартиры дверь. - А здесь - дядя Миша. - Теперь на левую.
- И? - потребовал я продолжения рассказа.
- Да что «и»? - вновь взорвалась Алина. - Пойду схожу за досье и выдам тебе краткую характеристику на каждого!
Она огрызалась, но в голосе Цветочка слышалось неприкрытое волнение. Вздохнув и решив больше не нарываться на раздражение со стороны мамы, ребенок которой пропал, я снова прошелся по коридору. Мне в голову пришла странная мысль. А что если все это… розыгрыш? Ну как, розыгрыш… Не очень умелые, я бы даже сказал, топорные действия одного маленького шилопопа с тюлененком подмышкой?
- Дядя Миша, говоришь, - пробормотал я и, подойдя к двери соседа, принялся колотить в нее со всей дури.
