– Ты не будешь против, если я приду с Алисой на вашу свадьбу?
– Вот видишь… – Она взяла его за руку и крепко сжала. В этом было что-то особенное, чему оба не могли бы подобрать слов, понятное только им двоим. – Я же говорила тебе, что второе приглашение пригодится.
– Спасибо, – снова поблагодарил Стефан, и Лиза, выпустив его руку, сделала шаг назад, к своему «Рено». Стефан сел в такси и, прежде чем захлопнуть дверцу, махнул ей на прощание.
Глядя вслед уезжающей машине, она думала о том, сколько же всего произошло с момента первой их встречи и о том, какие головокружительные виражи порой закладывает жизнь.
Россия, Московская область, июль 2020 года
С одной стороны, Стефану хотелось увидеть Алису как можно скорее, с другой – сделать сюрприз, и потому он попросил таксиста остановить машину у соседнего дома. Однако долго оставаться незамеченным ему всё равно не удалось. Сидящий на скамейке возле крыльца Виктор поднялся ему на встречу и, опираясь на трость, пошёл вперёд по дорожке.
– Да ты при полном параде, – усмехнулся он, когда Стефан подошёл ближе, и в глазах его блеснули искорки веселья. – Розы… Лисёнок оценит.
– Она в доме? – немного смутившись, спросил Стефан.
– Да какой там. – По губам Виктора скользнула ещё одна усмешка. – Как встала, так и торчит кверху задом на грядке с клубникой.
Как бы сильно ни озадачило Стефана услышанное, вида он не подал и, оставив цветы вместе с пакетами и замаринованным мясом на лавочке, двинулся в указанном Виктором направлении, по пути пытаясь понять смысл фразы.
На самом деле на грядке с клубникой Алиса не торчала. Нарвав миску спелых красных ягод, она, одетая лишь в старый купальник-бикини, стояла возле деревянной беседки по щиколотку в траве и щурилась от солнца. Стефан остановился, любуясь тем, как яркие лучи золотят её волосы и кожу, как она, неспешно заправив за ухо мягкую прядку, берёт из миски ягоду… Сунув клубнику в рот, Алиса кинула черенок в траву и сладко, со стоном, потянулась. Она походила на кошку. Красивую, разомлевшую на солнце кошку и, глядя на неё, Стефан абсолютно точно понимал – его чувства к Алисе совершенно особенные.
– Алиса… – позвал он негромко, стараясь не напугать её.
Она обернулась – как-то порывисто и резко и, увидев его, сделала шаг навстречу. В кончики его пальцев как будто вонзились маленькие электрические разряды. Он ещё не дотронулся до неё, но уже чувствовал тепло её нагретой кожи, шёлк волос, бугорки похожих на нить жемчуга позвонков.
– Честно говоря, я думала, ты слинял, – сказала Алиса, подойдя к нему. Губы её дрогнули в усмешке, но взгляда это не коснулось.
Их разделяло не больше полуметра пространства и миска с клубникой. Стефан посмотрел на налитые соком спелые ягоды, на тонкие пальцы Алисы, потом на её ключицы и, наконец, на красиво очерченный крупный рот.
– Слинял? – хмурясь, переспросил он. – Это как выцвел?
С секунду она стояла молча, а потом залилась неудержимым смехом. У неё был очень красивый смех – такой же завораживающий, как и голос – с лёгкими хрипловатыми нотками, мягкий и мелодичный. Стефан подумал, что, наверное, сказал что-то не так, но его это совсем не расстроило, потому что Алиса смеялась, а ему нравилось слушать, как она смеётся.
– Выцвел… – повторила она и, взяв ягоду, снова прыснула. Потом протянула клубничину Стефану. – Ты где был всё утро?
– У меня есть для тебя сюрприз, – ответил он и, сунув клубнику в рот, дотронулся до Алисиной руки.
От этого едва ощутимого касания оба они вздрогнули. Кожа её оказалась теплее, чем он мог предположить, а эти карие глаза с мгновенно расширившимися зрачками…
– Какой сюрприз? – спросила она чуть более глухо.
– Пойдём. – Он взял её за ладонь. – Сюрприз для тебя.
Глава 17
Россия, Московская область, июль 2020 года
Алиса, конечно же, подозревала, что под сюрпризом подразумевается подарок на день рождения, но предположить, что подарки окажутся такими, не могла никак. Первым делом Стефан, не обратив внимания на её недоумённый взгляд в сторону двух дополнительных вёдер с маринованным мясом, протянул ей большой букет ароматных розовых роз на длинных стеблях, а, когда они вошли в комнату – новенький айфон белого цвета. Её собственный, судя по всему, восстановлению не подлежал, так что подарок оказался очень кстати.
Далее последовал красивый бордовый пакет с большой коробкой её любимых шоколадных конфет и бутылкой красного испанского вина. Алиса удивилась. Мало кто знал о её тяге к этим сладостям, а уж про вино…
– Это от Лизы и Макса, – пояснил Стефан, чем удивил её ещё больше.
Но на этом подарки не закончились. Вручив ей ещё два пакета, Стефан предусмотрительно вышел из комнаты. В первом был комплект неимоверно красивого золотисто-шоколадного кружевного белья. Алиса прочитала название бренда, указанное на маленьком ярлычке, и с трудом сдержала выдох. Ей даже представить было страшно, сколько стоит такая красота. Развязав бантики на своём старом линялом купальнике, она надела вначале трусики, а потом и бюстгальтер. Нежнейшее кружево невесомо щекотнуло кожу и так естественно прильнуло к телу, будто бы стало его продолжением. Тонкая чашечка изящно подчеркнула форму груди, а высокие выточки на трусиках сделали и без того длинные стройные ноги ещё совершеннее. В бумажном пакете оказалась большая прямоугольная коробка, перевязанная пушистым атласным бантом лилового цвета. Развязав его, Алиса сняла крышку и, сдвинув в сторону шуршащую бумагу, достала длинное жёлтое платье из атласа и шифона.
– Стефан… – прошептала она, присев на кровать.
Платье с тихим шуршанием легло ей на колени, заструилось по ногам. Алиса прижала ладонь к губам, с трудом сдерживая готовый вырваться из груди всхлип. За дверью её ждёт, кажется, самый совершенный мужчина из всех возможных, а она, двадцатидевятилетняя идиотка, готова разрыдаться потому, что он подарил ей платье. И прекрасное нижнее бельё. И прекрасный букет её любимых цветов. И новый телефон взамен того, что она разбила, потому что вспомнил об этом… Потому что даже она забыла, а он не забыл.
Алиса сделала глоток красного терпкого вина и, поставив бокал, направилась к колдующим у мангала отцу и Стефану. Они с мамой уже накрыли в беседке стол, подготовили посуду, откупорили вино и ждали лишь, когда мужчины пожарят мясо. На улице было жарко, и Алиса надела коротенькие шорты и белую хлопковую маечку. Она постоянно ловила на себе заинтересованный взгляд Стефана, и её бросало то в жар, то в холод. Взгляд его недвусмысленно намекал на интересное окончание вечера, и она не могла не признать, что желает этого… Сильно.
Приобняв Стефана со спины, Алиса склонилась к мангалу и жадно втянула изумительный аромат жарящегося на углях мяса. Усмехнулась. Четыре ведра шашлыка… Такого в её жизни, пожалуй, ещё не было…
– Вы скоро? У нас уже все готово, – улыбнулась она, прижимаясь к нему теснее. Стефан посмотрел на неё сверху вниз и ответил:
