- Егор, - важно представился он и озорно улыбнулся. – А тебя как зовут?
- Не тебя, а вас, - за спиной мальчишки возникла фигура моего босса, живого и здорового. – Зовут ее Кристина, и не забудь, что я просил тебя ее слушаться.
- Слушаться меня? – растерявшись, я даже забыла поздороваться.
- Вас, - кивнул босс. – Вам сегодня предстоит занять моего сына. Сходите в кино или в парк, поешьте мороженого. В общем, сделайте так, чтобы у меня была возможность поработать.
Он говорил так уверенно, словно и не ожидал никакого сопротивления. Впрочем, он всегда так говорил. Но сейчас-то случай был особый. Устраиваясь на эту работу, меньше всего я ожидала, что однажды мне придется заниматься с ребенком. И вообще, о детях я не знала ровным счетом ничего. Что хоть с ними делают? Как разговаривают? Чем кормят? Играют, наверное, во что-то, в машинки там или в войнушку?
- Кристина… – повторил мое имя мальчишка, будто пытался запомнить. И тут же заявил мне: - А ты красотка, - и тут же, повернувшись к отцу: - Губа у тебя не дура.
Я почувствовала, как мое лицо заливает краска. Да, какие уж тут машинки. Видимо, я знаю о современных детях еще меньше, чем предполагала пару минут назад.
- Кристина – человек, которого ты сегодня слушаешься беспрекословно. – Строго поставил его на место отец. – Не советую тебе с ней ссориться.
Отчитав отпрыска, он резко повернулся ко мне:
- Жду вас в кабинете. Расскажете, что тут творилось, и получите указания.
Я перевела взгляд на маленького сорванца. Если оставить его одного в приемной, он все тут разрушит? Или все-таки обойдется? Он довольно улыбнулся и подмигнул мне.
Вдоль позвоночника тут же пробежал холодок. Подскочив, как ужаленная, я бросилась в кабинет за боссом.
- Простите, пожалуйста, - сбивчиво начала объясняться я. – Но я не могу… Понимаете, у меня нет педагогического опыта… и таланта тоже нет… Я вообще детей до этого только издалека видела или по телевизору, но там они агукали и улыбались, а тут… Нет, я не справлюсь.
- Справитесь, - тоном, не терпящим возражений, сказал босс и посмотрел мне прямо в глаза. – Надо справиться.
4
- Это ненадолго, - заявил мне босс, как только я вошла в его кабинет. -Буквально на день-другой.
Я не могла поверить своим ушам. Что значит на день-другой. То есть он хочет мне сплавить это стихийно бедствие не только на сегодня?
- Кристина, я вас прошу, если он останется здесь, работать будет совершенно невозможно. А послезавтра из агентства пришлют новую няню и все как-то устаканится.
- А куда делась старая? – на всякий случай поинтересовалась я.
Картины, которые мне рисовались по этому поводу, были одна красочнее другой. От женщины с двумя чемоданами в руках, которая кричит: «Я лучше уеду на северный полюс воспитывать белых медведей!» до той же женщины, но уезжающей в карете скорой помощи с каким-нибудь нервным диагнозом. Где-то на задворках сознания мелькнул даже зарытый на заднем дворе труп. Но эту картину я сразу же отмела. Вряд ли такой маленький мальчик сумел бы самостоятельно справиться с этой задачей.
- Не такая она уж и старая, - буркнул босс. – На юг улетела. Всем нужно отдыхать время от времени.
Это глубокомысленное заявление я бы с удовольствием восприняла на свой счет, но, кажется, мне улететь на юг не светит. Пока я придумывала новый вопрос, что-нибудь вроде «чем питаются дети вообще и Егорка в частности?», в руку мне уже легла небольшая стопка купюр.
- Вот, сходите на какие-нибудь аттракционы, он увлечется и не будет вам особенно досаждать. Дайте мне хотя бы пять-шесть часов, а потом приводите его сюда. Идеально, если он будет чудовищно уставший.
Босс посмотрел мне в глаза долгим взглядом, самым долгим за все время нашего знакомства. И почувствовала, что тону в этом зеленом омуте.
- Я очень-очень на вас надеюсь. Если кто-то и спасет меня, нашу компанию, всех нас, то это вы, - проникновенно сказал он.
Я только вздохнула. Отказать ему было совершенно невозможно.
Я выходила из его кабинета медленно, так, словно шла на эшафот, открыла дверь в приемную.
- Егор, мы сейчас с тобой идем гулять в парк аттракционов, или в кино… Ах, на выставку монстров? Хорошо, на выставку монстров! Великолепный корабль у тебя получился! Да-да, и мачты, как настоящие! А договор… Договор я потом заново распечатаю. Пойдем скорее, папе нужно поработать.
5
В такси Егора усадили в детское кресло и крепко накрепко пристегнули ремнем. В таком виде он мне нравился гораздо больше. По крайней мере, не вызывал опасений. Я даже осмелилась получше рассмотреть его. Ну до чего же похож на отца! Особенно эти его фирменные глаза, ярко-зеленые с окантовкой черных, как смоль длиннющих ресниц.
- Все няни – зануды. Но ты ведь не такая, да? Мы же с тобой можем как следует повеселиться?
Информации к размышлению в этом вопросе для меня было очень много. Во-первых, я точно не знала, что такое быть занудой с точки зрения восьмилетнего мальчика. Во-вторых, мне было крайне интересно, что он вкладывает в понятие «повеселиться». Но больше всего меня интересовало, что же в действительности случилось с его няней. Возможно, это и эгоистично, но я проигнорировала все вопросы и задала свой:
- А где сейчас твоя няня?
Все же убедиться, что с этой женщиной действительно все в порядке, было нелишним.
- Наверное, купается в море, - пожал плечами мальчишка.
Я облегченно выдохнула. Судя по всему, не такая уж тяжелая у нее судьба.
- Она сказала папе, что еще пара дней в таком режиме, и случится полное профессиональное выгорание. Так что меня быстренько отправили в летний лагерь, а ее - на море. Нечестно, да?
Но мне уже было не до рассуждений о несправедливости бытия. Признаюсь, сердце мое в тот момент так и рухнуло в пятки. Было, знаете ли, от чего. Если уж у профессиональная няня после общения с этим малышом была на волоске от срыва, то что ждет меня?
- А что, смена в летнем лагере уже закончилась? – осторожно поинтересовалась я.
- Да вы что, - он посмотрел на меня осуждающе. – Только начинается. Это просто меня выгнали. Хорошо хоть вещи не успел разобрать.
- Тебя что, выгнали в первый день? – спросила я, ощущая, как начинают шевелиться волосы у меня на голове.
- Ага, - уныло протянул ребенок. – Была там одна история… Ну две… В общем, после третьей они позвонили папе и попросили меня забрать как можно быстрее.
В этот момент я поняла, что не хочу знать, что это были за истории. Вот как двоечник после экзамена не хочет заглядывать в зачетку, и без того зная, что ничего хорошего он там точно не увидит.
