– Кажется, ты здесь раньше бывал, – бормочу я, когда мы заходим внутрь и спускаемся вниз по лестнице.
– Столько раз, что не сосчитать.
Пробравшись через коридор, набитый людьми, мы оказываемся в огромной слабо освещенной комнате, где орет музыка. Посередине установлена квадратная клетка, в которой дерутся два парня. Один из них неплохо надирает задницу второму.
Я осматриваюсь. Люди столпились вокруг бара. Бой не главное – просто развлечение для людей в этом безумном клубе.
Я хватаю Матео за плечо.
– Что это за место?
– Здесь можно зарабатывать деньги. – Матео поворачивается к парню, принимающему ставки в углу комнаты. – Тот, кто останется стоять в клетке до конца вечера, получает выигрыш.
– Из чего?
– Из общего фонда. – Он хлопает меня по спине. – Ты же говорил, что тебе нужны деньги, не так ли?
Я смотрю на парней, вышибающих друг другу мозги в центре клетки. Это не бокс и не смешанные боевые искусства, а просто грязная драка без правил. Не для этого я приехал в Мексику.
– Я отказываюсь участвовать, Матео. Это не мое.
Он хватает меня за плечо.
– Ты не можешь отказаться. Я уже поставил на тебя деньги. Это «карусель», и твой черед уже скоро.
Что за черт!
– Ты записал меня на бой?
Матео похлопывает меня по спине.
– Я же говорю тебе, бро, это легкая наличка. Я же сказал, что позабочусь о тебе.
– Это хренова клетка, чувак! Я не какое-то животное.
– Мы все животные, Райан. Слушай, ты гринго в баре, полном мексиканцев. Ты сделаешь большие деньги. Если выиграешь, тебе хватит заплатить Камачо, если он согласится тебя тренировать. Ты приехал в Мексику, чтобы стать профессионалом и сделать себе имя. Это твой первый шаг. Покажи всем, что не клоун. Ты приехал драться, надирать задницы и зарабатывать деньги. Подумай об этом.
Но сейчас я не могу думать… потому что я осматриваю это место и внезапно вижу ее на другой стороне комнаты. Далила. Вспышка желания пронизывает меня до самого сердца, и это возбуждает.
Я знаю, зачем я здесь. Матео записал меня, и в конце концов я буду сражаться, чтобы не подвести его. Но зачем Далиле снова появляться в моей жизни?
– Я скоро вернусь, – говорю я Матео.
– Куда ты? – окликает он меня, но я уже пробираюсь сквозь толпу.
Я снова встречусь с ней. Потому что раздражать ее до безумия – единственный свет в моей жизни.
Двенадцатая глава
Далила
Рико и его друзья ведут нас к подпольному бойцовскому рингу. Испуганная Суна сжимает мой локоть, но Деми возбуждена в предвкушении веселья, как и все здесь.
– Это круто! – говорит она, выхватывая напиток у одного из друзей Рико.
Я забираю напиток из ее руки и отдаю обратно парню.
– Помнишь, что произошло со мной в Техасе? Смотри, чтобы с тобой такое не приключилось.
– Ого, – говорит Деми. – Та ночь точно сильно повлияла на тебя.
– Теперь я это понимаю, – признаюсь я ей. Я вздрагиваю, когда один из парней на ринге начинает биться так, словно это сражение насмерть. – Что в этом крутого?
Рико пьет пиво.
– Эти бойцы могут заработать тонну денег, Далила. – Он показывает на таблицу ставок. – Я ставлю на Эстебана Ривера и надеюсь, что он отлично выступит сегодня. Он непобедим.
Я не говорю Рико, что не фанат ставок, особенно на подпольных боях вроде этого. Бокс – это одно. Это религия моего отца. Но это…
Я смотрю на ребят в клетке. Я вижу капли крови на матах, когда клетку открывают и объявляют победителя раунда. Это огромный парень, напоминающий медведя. У него чересчур большие мышцы, страшная гримаса и неприятное лицо.
Рико аплодирует.
– Вот так, мой мальчик.
Суна бросает взгляд на клетку.
– Мне не нравится это место, – шепчет она мне на ухо.
– Просто игнорируй бои, – говорю я ей. – Все остальные танцуют и хорошо проводят время.
Суна отворачивается от клетки.
– Парень, который победил, es enorme
[57]. Не думаю, что кто-нибудь может одолеть его. Почему они все не отменят и просто не отдадут ему первое место?
Один из друзей Рико подходит и наклоняется поближе, чтобы сообщить ему что-то.
– Я скоро вернусь, – говорит Рико, показывая своим друзьям следовать за ним. Он направляется в другой конец клуба.
Деми, всю ночь флиртовавшая с Маркусом, начинает подпрыгивать в такт музыке.
– Потрясное место! Мы должны приходить сюда почаще, Далила! Это словно темница небес.
– Это бессмыслица, – говорю я ей.
Суна кивает.
– Далила права. Темница не может быть на небесах.
Деми откидывает голову назад и широко разводит руки.
– Вы двое что, не понимаете? Здесь все бессмыслица, в этом-то и вся красота!
Меня, скорее всего, посадят под домашний арест до конца жизни за приход в эту «небесную темницу».
– Если ты хотела оценить мои таланты, то скоро сможешь на них взглянуть, – говорит позади меня кто-то с американским акцентом.
Райан Хесс, он же мистер Америка.
Я разворачиваюсь так резко, что мне нужна секунда, чтобы сосредоточиться. Мое тело начинает дрожать от возбуждения, просто потому что я смотрю в эти ярко-голубые глаза.
– Райан, ч… что ты здесь делаешь?
– Я задавался тем же вопросом. – Он показывает на клетку. – Много экшна сегодня ночью, а?
Я бросаю взгляд на уже пустую клетку, а потом снова смотрю на Райана.
– Тебе нравится наблюдать за боями?
Его глаза проказливо сверкают, и в них есть что-то, что я не могу определить. Он наклоняется ближе.
– Мне нравится выигрывать схватки.
Когда он отстраняется, уголки его губ слегка приподнимаются, и я скрещиваю руки на груди.
– У тебя большое эго, мистер Америка.
– Бывает.
– Ты не можешь всегда побеждать, – говорю я ему, думая о том гиганте, который выиграл последний бой. – Всегда найдется кто-то получше.
Он словно одно мгновение раздумывает над моими словами, а потом качает головой.
– Не-а. Если бы я думал о проигрыше, то никогда бы не победил.
– Так ты думаешь лишь о победе?
Он пожимает плечами.
