— Согласен, — потягиваясь, сказал я. — Собери человек двести ещё не прошедших пик, совместим приятное с полезным.
— Ты тоже что-ль собрался? — неодобрительно спросил Андрей.
— Думал об этом.
— Может, отоспишься лучше и завтра по лагерю погуляешь, а то люди уже забыли, как ты выглядишь, а новички и вовсе не знают, авторитет — он как бы рулит.
— Ну…
— Иль, скажи ему.
— Саша, у тебя час на согласование деталей и общение с тем неприятным человеком, а потом мы идём спать.
«Мы» прозвучало так заманчиво! Какой у меня выбор? Пробежать шестьдесят километров в одну сторону, побить орков и ещё столько же назад или организовать все и через час забраться в палатку с красивой эльфийкой и, наконец, вдоволь поспать. Не забыть бы перед этим побырику вскрыть тела убитых мной чудищ.
— Ну вы же все понимаете, что остаться — мое решение.
— Конечно.
Мне послышалось или Леха прошептал: «тряпка»?
— Что-то ты редко спишь в последнее время. Неразумно с твоими способностями.
Папа, усмехаясь, сидел на диване и пускал в потолок колечки из дыма.
— Да пиздец, — я никогда не ругался при родителях, пока они были живы, но сейчас не удержался. — Одно радует, как показывает практика, когда ты мне снишься, на утро я чувствую себя хорошо.
— Ну и отлично… — лицо отца стало серьезным. — Если честно, я иногда переживаю за тебя, столько событий, столько решений, да и битвы эти постоянно…
— Да ладно тебе, даже если помру, я же знаю, что есть загробная жизнь, — улыбнулся я, чувствуя внутри тепло от его заботы. — А насчет плотного графика, ты не представляешь, как работает крафтовая еда. Реально три с половиной часа в сутки, и просыпаешься как огурчик, а потом весь день бодрячком. Ну сегодня чуть подольше посплю, если дадут.
— Ладно, давай тогда на случай экстренного пробуждения по делам пробежимся.
— Давай, — я сел на пол напротив него.
— Круг, в котором я могу слышать, медленно увеличивается, сейчас метров семь-восемь, наверное, но на таком расстоянии ты и с помощью способности всех услышать можешь. Кстати, мне кажется, ты недостаточно часто используешь «Ухан», толковая вещь.
— Есть такое, — в задумчивости я играл с ковром, наблюдая за тем, как ворсинки просачиваются сквозь пальцы.
— Из того, что зацепил в лагере, в принципе все норм, кто-то бурчит, но это новички. Духи ничего полезного тоже не говорят… а вот у гномов кое-что интересное я узнал…
Я встрепенулся и оторвал взгляд от ковра, то, что все мертвые общаются на одном языке мне было известно.
— Бродит там очень недовольный отряд призраков, — едва потушив предыдущую сигарету, отец прикурил следующую. — Запоминай, клан называется «Равнинные», находятся километрах в трёхстах южнее той горы, где ты сегодня был. Целый город сюда попал, тысяч тридцать. Пик неподалеку. Воинственные, агрессивные. Смекнув, что происходит, они начали искать своих, причем не сильно, как те «Черноречные», разделяя цвет бород. Гном и ладно. Естественно, отправили отряд к горе. Его возглавил некий Туум. Посланцы оценили обстановку и стали давить на Джумбу, главу поселения у горы, чтобы он выбил орков и захватил крепость. И все бы ничего, но Джумба оказался редким самодуром, нарциссом и собственником. Неизвестно, что конкретно его сподвигло: нежелание потерь, то, что он станет вассалом «равнинных» или еще что-то, но факт остается фактом, поулыбавшись, и, отпустив Туума с товарищами за подмогой, он послал следом отряд и перебил их.
— Ничего себе! — пробормотал я.
— Во-во, причем там все четко, как и с тем парнем на пике. Оружие оркское и людское использовали на случай, если тела найдут.
Все чудесатее и чудесатее. Понятно, что даже по Толкиену люди, перед тем как объединиться с эльфами и гномами для борьбы со злом, вполне себе качественно уничтожали друг друга, да и сами бородатые с остроухими не сильно ладили. Но одно дело читать книгу и знать, что в конце добро победит, и совсем другое находиться в самом центре змеиного клубка, где люди готовы напасть на людей, гномы убивают своих же посланцев, и тому подобное. В памяти всплыла картина: мертвые тела, сваленные друг на друга у дороги, а также мухи и вонь их окружающая. Меня передернуло.
— Судя по всему, этот Джумба ленивая, ссыкливая жопа, и ему просто повезло со всем своим колхозом и горой попасть сюда, — принялся рассуждать я. — Похоже он полностью не осознает положение, в котором оказался, в противном случае он не упустил бы возможности выбить нас отсюда, да и предложением Туума бы воспользовался, а не прирезал бы в кустах сородича.
— Похоже на то, — согласился отец. — Туум рассказывал, что его еще на переговорах поразило богатое убранство и слишком большое внимание, уделяемое красоте и организации встречи. Как он выразился, будто не крепость орков под боком, а святое для гномов празднование совершеннолетия и обязательная десятидневная пьянка по этому поводу. Так вот, Туум просит передать сведения о своей смерти его королю Вилленгу. Мне кажется, это и в твоих интересах тоже.
— Классная идея, беда в том, что он мне не поверит, — я хлопнул себя по коленям, поднялся и принялся ходить по комнате. — Гораздо вероятнее, что он подумает, что это я прирезал его кореша, а теперь пытаюсь стравить его с орками и гномами.
— Туум в этом тоже не сомневался, поэтому накидал кодовых фраз и знаков, благодаря которым, ты сможешь доказать Вилленгу, что не врешь.
Фразы я запомнил быстро, а вот со знаками пришлось повозиться, так как ничего на чем, да и чем рисовать, в призрачном мире не было. Сидя рядом с папой на ковре и старательно повторяя его движения пальцем, я будто вернулся далеко в прошлое, когда мы с ним вместе играли, или он помогал мне учить уроки.
— Вроде запомнил, спасибо, — с чувством глубокого удовлетворения, сказал я и с улыбкой посмотрел на отца. — Чую, скоро проснусь, есть еще что-то интересное?
— Глобального нет, если хочешь больше, не забывай ходить среди подопечных, может услышу чего.
— Да времени все нет…
— Понимаю, — отец затушил сигарету и встал. — Сынок…
— Да?
— То, что тебе сказал Павел Михайлович, про комнату управления системой… Сдается мне, я тоже ее видел.
— Саша!
Я рывком поднимаюсь и успеваю заметить выскакивающую из палатки Иль. Рев пламени оглушает — так звучит горящий лес. Жар и оранжевое свечение проникает сквозь плотную ткань.
Накинув первый попавшийся комплект, выскакиваю наружу.
Вокруг хаос, паника и разрушение. Эльфийский лес полыхает, и огонь вот-вот перекинется на лагерь…
