Чтобы подумать неожиданное… Мой дядя самых честных правил…
— «Чтобы подумать неожиданное. Мой дядя самых честных правил», — опустив голову, тихо повторила собеседница.
— Ограничения есть? — я подскочил к ней и взял за плечо.
— Да, — она будто вжалась в землю и стала ещё меньше. — Активируется не чаще раза в сутки, на десять минут после того, как я испытываю сильную физическую боль.
Она подняла ладонь — из глубокого разреза обильно текла кровь.
Ну вот, только губу раскатаешь. Но тоже неплохо.
— Виталь! — позвал я командира отряда лутеров и, отведя в сторону, зашептал. — Вон та женщина на тебе. Доставить ее в лагерь — приоритетная задача. Она читает мысли. Могут быть и другие особенности, поэтому скажи, чтобы были осторожнее и провели с ней полный комплекс проверочных мероприятий. Сам сейчас к ней не подходи, чтобы она не прочла то, что я сказал. Понятно?
— Да, босс! — Виталий с ужасом посмотрел на женщину.
Мда, может мы зря не занимаемся рекрутингом, сейчас менталисты нужны. С другой стороны, как их выявить и заставить работать на себя? Только «рояль» поможет, то есть случай.
Из следующих трёх лагерей один мы уничтожили, а два не нашли, вернее, нашли следы, но сами люди уже ушли.
Часам к четырем мы, отмахав больше двухсот километров и неплохо отработав схему, двигались в обратном направлении, приближаясь к последнему, самому жирному куску дня.
По данным разведки лагерь разбойников насчитывал двести с лишним человек, хорошо окопался и имел пять восклицательных знаков.
Но самый большой сюрприз ждал меня внутри — три тролля. Они просто сидели, не связанные, но с мешками из-под картошки на головах. Никаких попыток сбежать и никакой охраны. Очередной раз сильно пахнуло магией контроля. Очень неприятно, как всегда, когда ее использовал не я. И ведь они по приказу хозяина будут биться против нас. А ещё они хорошо видят в скрытности, а я тут без вуали бегаю.
Осознав ситуацию, я последний раз огляделся в поисках контроллера, но так и не найдя, покинул лагерь.
— Засада, че, — собрав свою тридцатку, я поведал расклады.
— Троллей надо спасать! — безапелляционно заявила Света.
Я удержался от слов: «без сопливых» потому, что джентльмен, и чтобы не ронять ее репутацию. Так и не дождавшись интересных предложений, я озвучил план.
— Придется перебить всех кроме троллей и надеяться, что, когда умрет их хозяин, они обретут разум, — увидев ухмылки некоторых «Защитников» я добавил: — В их понимании.
Тридцать против более чем двухсот, при этом у нас лучников только половина, включая новичков. Первая атака, понятно, пройдет легко, а вот дальше враг мобилизуется.
Ну а что делать? Значит, придется выжать максимум со старта. Я опять прошел по лагерю и указал цели. Тройка ассасинов встали рядом с жертвами. Обычные контактники разобрали крайних врагов и планировали быстро отступать.
Раз, два, три — поехали!
За первый заход мы убили около сорока наиболее, на наш взгляд, опасных бойцов и магов, потом, чтобы не допустить потерь, пришлось убегать.
— Неплохо. В целом, — констатировал я, когда наша тридцатка собралась в условленном месте в километре от врага. — Есть время перекусить.
Спустя полчаса моя четверка под вуалью вернулась к лагерю. Он уже успокоился, но все три тролля стояли на страже.
— Что-то рожа знакомая вон у того, дальнего, — пробормотала Света.
— Это Трумб, тот хрен, с которым я дрался на пике перед Коломной, — подтвердил я, разглядывая тролля. — И он явно не в себе.
Некогда борзый великан, лидер, сейчас с лишенной выражения каменной мордой осматривал окрестности. Кринна знает его. Что бы там между ними ни было — это ее соплеменник, а она «защитник».
— План остаётся прежним: разбираем их понемногу.
Сейчас враг использовал троллей как глаза. Тесты, проведенные на базе, показывали, что они могли видеть человека в среднем до двенадцатой скрытности. При большой зыркливости, в максимальном обвесе и под баффами до четырнадцатой. Но под вуалью, без «обнаружения без колдунства» не могли помочь и они.
Следующий час мы использовали тактику быстрых атак и отступления. Когда противников осталось меньше ста, они похватали ручную кладь и, надеясь, что нам нужно место, попробовали уйти. Они ошиблись.
После следующей атаки многие из выживших впали в панику и, скрывшись, начали разбегаться. Чего мы, собственно, и ждали, по одиночке их выловить значительно проще.
— Сорок человек осталось, а тролли все ещё с ними, — удивлённо прокомментировала Света.
— Или хозяин выжил, или они выполняют его посмертный приказ защищать людей, — пожал плечами я. — С большой долей вероятности, когда мы перебьем всех, их отпустит.
— А если нет? — спросила Света, опустив голову.
— Будем решать по обстоятельствам, никакое заклинание контроля не длится вечно… По крайней мере я таких не встречал, — я обернулся к отряду. — Баффы и следующий заход.
Понадобилось ещё два. Когда противников осталось всего пятнадцать, одна из стрел, наконец, поразила нужную цель и бросившиеся было к нам тролли вдруг замерли и принялись растерянно оглядываться.
— Отходим! — скомандовал я на всякий случай.
Секунд двадцать понадобилось великанам, чтобы сообразить, что к чему, после чего они яростно набросились на бывших союзников. Те разбежались, но мои люди были готовы к этому и не дали уйти опыту и луту.
Тролли сбились в кучу и спешно вооружались, готовясь отражать нашу атаку.
— Трумб, дурачина, опусти дубину! Свои! — заорал я, выходя из скрытности, но держась на безопасном расстоянии.
— Александр!? — удивлённо простучал каменными челюстями тролль, затем бросил оружие и потопал ко мне.
— Если что, мы только что спасли тебе и твоим дружкам жизнь! — крикнул я, разрываясь между желанием убежать и ждать его.
Тролль остановился в пяти метрах от меня, когда я уже почти склонился к первому варианту.
— Дружище! — прорычал Трумб. — Я видеть, что вы делать! Но не мочь себя контролировать! Там быть, сука, колдун. Вы убить его, и теперь я твой должник! На!
Он протянул мне легендарную хреновину, которую только что поднял с одного из трупов.
— Ты хитрая каменная жопа! Что ты мне это суешь, это и так все наше!
— Где здесь написано, что это ваше? — пытаясь скорчить удивленную рожу, тролль принялся делать вид, что ищет имя владельца на артефакте.
— Ладно, забей, — вздохнул я. — Где остальные ваши?
— Там, — тролль торжественно указал толстым пальцем вниз, — пируют с предками. Нас трое осталось, шли к холмам, думать тут кого свой встретить, а встретить этих мерзких людишек и колдун.
