– Ваши желания безусловно прекрасны, – Елена поглядела на дверь, через которую, пару минут назад вышел её внук, – Но, вряд ли, они возымеют свою силу.
«Посмотрим», подумала девушка, а вслух ничего говорить не стала.
«Что задумала эта дьяволица!» снимая мокрый сюртук, а затем и рубашку, рассуждал Ричард, «Ни в какие бредни с пауком, я точно не верю. Значит мисс «очаровательные очки», что-то задумала». Он отшвырнул в сторону мокрые вещи и взял чистую рубашку.
Не спеша Ричард переоделся и отправился вниз, несмотря на старания мисс Уилсолн, желания отправиться в клуб, а затем обрести усладу в объятиях какой-нибудь красавицы, у его сиятельства не поубавилось.
И всё бы ничего, возможно так бы и сложилось, не поджидай его, юная мисс Мэриэн за углом. На секунду Кэтрин показалось, что он никогда не придёт, минут пять ей пришлось простоять с разносом в руках, прежде чем, послышались уверенные шаги графа, приближающие его прямо в руки, «коварной» Кэтрин Ронвелл, в образе всё той же компаньонки. И как только, он оказался слишком близко, что никакой возможности избежать столкновения у него не будет, Кэтрин уверено «вынырнула из-за угла», опрокинув на него всё содержимое стакана. В который раньше с таким усердием размешала клюквенный джем, хорошенько сдобрив его сахаром.
– Опять вы!? – в возмущении спросил он глядя на ту, которая уже второй раз за последний час, испортила его костюм.
– Вы так тихо ходите! – Кэтрин решила, что лучшая защита, это нападение. – Могли бы хоть кашлянуть что ли, – она старательно вытирала пятна морса со своего платья.
– Так я ещё и виноват? – Чистить рубашку или пиджак смысла не было, – Господи, за что мне это наказание?! – он развернулся и пошёл обратно в комнату.
Кэтрин подняла, покатившийся по полу стакан, поставила обратно на разнос, и с довольной улыбкой напевая какую-то мелодию, направилась на кухню.
«Вторая часть, выполнена», ликовала она мысленно.
Ричард яростно расстегнул пиджак, снял и отшвырнул на пол, следом полетела рубашка, на этот раз придётся менять и брюки, забрызгано практически всё.
Чёрт! Ещё и липкое всё, – налив в таз воды, граф обмылся, затем вытерся и принялся в третий раз за вечер, переодеваться.
– Это не женщина, это проклятие какое-то, – приговаривал он, в очередной раз, завязывая галстук.
– На сегодня, думаю хватит с вас ваше сиятельство, а завтра мы вновь займёмся, вашим перевоспитанием. – Радовалась Кэтрин, тому как славно всё складывалось, а если ещё окажется, граф остался дома, значит она всё делает правильно.
Она посмотрела на часы, уже довольно поздно, её светлость наверное отдыхает в своей комнате. Решив, что спать ещё рановато, Кэтрин попросила прислугу приготовить ванну, а пока та готовиться, решила пройтись немного по дому. Вышла в коридор и уверенно побрела вниз.
– Всё-таки вы поменяете вой привычный уклад жизни, – шепча себе под нос, Кэтрин вошла на кухню, почему-то сильная жажда мучила её. Девушка налила стакан воды и почти залпом его осушила. Собралась вернуться в комнату, как подумала, «Что было бы неплохо, действительно, выпить немного морса, он должен прекрасно утолять жажду». Три минуты, и чудо напиток готов, девушка аккуратно перелила его в кувшин, поставила на разнос, а также, прихватила несколько маковых булочек, и немного всё того же клюквенного джема, вдруг проголодается ночью. И так как спать желания не было, в том что сдоба не пропадёт, сомнений не было.
Пока Кэтрин копошилась, собирая себе поздний или лучше сказать второй ужин, две девчонки помощницы чистили картофель и морковь, подготавливая на завтра. Возможно именно поэтому, она и не услышала приближающиеся шаги.
И когда, довольная Кэтрин, взяв в руки свой разнос собралась идти обернувшись, наткнулась на стоящего позади графа. Теперь уже не только, морс полетел прямиком на его сиятельскую грудь, там были булочки, которые оказались самыми безвредными в данной ситуации, даже сам морс выглядел на нём не так ужасно, как медленно сползающий джем.
– Да вы издеваетесь, – глядя на всё это великолепие на своей груди, простонал он.
Девушка остолбенела, уж это точно вышло случайно, но зато, чего греха таить, получилось ещё более красочно, чем когда она специально его поджидала. Кэтрин быстро схватила со стола полотенце, пытаясь вытереть джем, но лучше бы она этого не делала, стало ещё хуже. В итоге, сладкое повидло основательно было размазано, и рубашка прилипла к телу.
– Хватит! – Ричард схватил её за руку, – Вы решили сегодня меня добить?
– Вы что, преследуете меня? – ответила Кэтрин вопросом на вопрос.
– Преследовать вас?! – саркастично засмеялся он, – Вы посмотрите на меня, – он указал на свою рубашку, – Да за этот вечер, я стал бояться вас как огня.
– Мисс Уилсолн, – послышался сзади голос служанки, – О Боже! – она в ужасе прикрыла рукой рот, завидев графа. – В-ваша ванна готова, – заикаясь проговорила она.
– Благодарю Лили, – она положила руку на плечо испуганной девушки, – Вы можете идти.
– Вам, нужна моя помощь? – явно нервничая спросила служанка.
– Нет, всё хорошо, я справлюсь сама, – и, миновав липкого графа, добавила только уже не прислуге. – Вы тоже ваше сиятельство, не стояли бы здесь, – в её голосе прослушивалась насмешка, – Засохнет ведь всё. – Прислуга захихикала, а Кэтрин сияя от счастья пошла наверх.
«Вот это да», мысленно ликовала она, «кто бы мог подумать, что всё окажется именно так». Стоя у зеркала, расплетая волосы, Кэтрин готовилась к водным процедурам. Перед глазами предстал образ граф, со стекающим джемом, вспоминать такое без улыбки невозможно, и то, как размазывала всё это, по его белоснежной рубашке, как следует прижимая к телу, эту липку смесь.
– Такое, я никогда не забуду, – улыбаясь своему отражению, Кэтрин принялась расстёгивать платье. Но так и замерла с поднятой рукой, дверь открылась, на пороге появился Ричард, с пиджаком в одной руке и стаканом в другой. В зеркале их взгляды встретились, бровь в удивлении поползла вверх, затем Кэтрин переместила взор немного ниже, и не смогла сдержать улыбки.
– Вы дверью не ошиблись? – спросив, она водрузила на нос очки и не спеша повернулась.
– Я подумал, что уже второй раз за сегодня, – он подошёл ближе, – вы остались без своего напитка по моей вине. – Ричард вручил ей стакан с морсом.
Посмотрев на жидкость которую вручил ей граф, Кэтрин спросила не сдерживая улыбки, – Клюквенный?
– Разумеется, можете в этом не сомневаться, этот запах я не перепутаю ни с чем.
– Благодарю, – она сделала один глоток, – Я надеюсь, вы ничего туда не добавили?
– Вы можете быть спокойны, – он протянул ей свой пиджак, – вы не могли бы его немного подержать?
Не совсем понимая что происходит, Кэтрин взяла пиджак, стакан поставила на комод позади её.
– Что вы делаете? – наблюдая как Ричард расстёгивает рубашку спросила она.
