Было принято решение оставить выгоревший город и занять портовый Борго, разбив стоявшие там шведские войска. Утром 11 мая десант погрузился на суда, и галерная флотилия двинулась по шхерам к Борго. На другой день на гельсингфорский рейд прибыл во всей своей силе королевский флот: но русскую гребную флотилию «на чистой воде» он там не нашел.
Вечером 11 мая галерная флотилия подошла к Борго. Была составлена диспозиция высадки десанта и последующей атаки корпуса Либекера. Специально выделенный передовой отряд должен был «обозначить» места высадки десанта с судов авангарда, центра и арьергарда флотилии, и тем самым избежать ранее сделанных ошибок десантирования. Однако генерал Либекер без сопротивления высадившемуся 14 мая русскому десанту отошел к деревне Мензала. Борго защищать он не стал.
На военном совете было решено создать временную базу для русских войск недалеко от Борго на острове Форсё. В конце мая здесь сосредоточились галерный флот и сухопутные войска. Сюда же подошел и 7-тысячный отряд кавалерии генерал-майора А.Г. Волконского, шедший вдоль берега Финского залива.
Тем временем на гельсингфорском рейде позицию заняла шведская эскадра под флагом вице-адмирала Лиллье в составе 8 линейных кораблей, 1 фрегата, 1 шнявы и отряда транспортных судов. Для наблюдения за ней от острова Форсё подошли 30 скампавей под командованием Боциса. Они держались у самого берега.
Военный совет решил совместными действиями сухопутных войск, галерного и корабельного флотов вновь захватить Гельсингфорс и нанести поражение королевской эскадре. Намечалось после занятия города укрепить его, после чего двинуться на Або, стоявший на берегу Ботнического залива. Эта операция проводилась армейскими силами при поддержке галерного флота, который после взятия Або мог контролировать Ботику и прервать сообщения Финляндии со Швецией. В случае задуманного инициатива в войне окончательно переходила к России.
Не все из этого плана удалось выполнить. Нанести серьезное поражение эскадре вице-адмирала Лиллье не получилось. Первый морской бой закончился неудачей. Дело обстояло так. 11 июля корабельная эскадра адмирала Крюйса (7 линейных кораблей, 4 фрегата и 2 шнявы) неожиданно встретила три корабля из эскадры Лиллье, которые вели разведку в Финском заливе близ Гельсингфорса. Шведские корабли повернули прочь, началась погоня за ними. В завязавшемся морском бою два русских корабля, в том числе флагманский «Рига» вице-адмирала Крюйса, сели на мель, а остальным пришлось прекратить бой, дав возможность неприятелю уйти к Гельсингфорсу.
Линейный корабль «Рига» удалось с мели снять. Корабль «Выборг» (его днище получило серьезное повреждение, и внутрь стала поступать вода) был оставлен экипажем (пушки и часть имущества предварительно сняли) и сожжен на месте.
Неудачное столкновение в открытых водах показало слабую подготовку недавно сформированных экипажей русских кораблей и их командиров. Царь Петр I был вынужден отказаться от использования корабельного флота при повторном взятии Гельсингфорса. Эскадра адмирала Крюйса была отправлена на позицию между островом Котлин и Кроншлотом.
К 12 июля армейские войска и галерный флот под командованием генерал-адмирала Ф.М. Апраксина сосредоточились у Гельсингфорса. Шведы имели здесь 16 кораблей и несколько судов с провиантом из состава эскадры вице-адмирала Лиллье. Кроме того, поблизости находился еще один отряд парусников: 5 линейных кораблей, фрегат и шнява.
Однако от борьбы за Гельсингфорс Лилье отказался, опасаясь быть запертым в местной гавани. Шведские корабли без боя оставили гельсингфорский рейд и заняли выгодную позицию у Тверминне, преградив путь русскому галерному флоту к Або и Аландским островам.
15 июля 1713 года русские войска вторично заняли Гельсингфорс, шведы опять не пытались за него бороться, хотя это была для них последняя база в Финском заливе. Петр I так оценил взятие Гельсингфорса: «Неприятельская эскадра под командой вице-адмирала Лиллье из Финского моря выбита… и тако – неприятелю ныне нет ближе гавани, как Готланд и Эланд». Это был в идущей войне стратегический успех.
Как было решено заранее, сразу же началось укрепление Гельсингфорса. Были возведены батареи, построены редуты, проходы между островами, кроме одного, завалены камнями (из них устроили подводные препятствия). То есть началось строительство новой крепости. Был устроен магазин для снабжения флота и армейских войск.
Крепостной Гельсингфорс стал базой для дальнейших наступательных операций в Финляндии. Уже вскоре, 17 августа, русские войска выступили из Гельсингфорской крепости к Або. Отряд (10–12 тысяч человек) под командованием князя М.М. Голицына двигался вдоль морского берега. Галерная эскадра из 29 скампавей с десантом на борту (всего около 4 тысяч человек) шла к Або шхерами. В крепости оставлялся 3-тысячный гарнизон под командованием генерала Бутурлина, на недалеком (в 4 милях) острове Форсби – около 1 тысячи. На транспортных судах команды насчитывали до 800 человек.
Генерал Либекер не стал оборонять город Або, который покинули и жители. 28 августа русские разбили арьергард его корпуса и заняли город. Шведы отошли к крепостному Тавастгусу. Эскадра Лиллье, стоявшая у Тверминне, заблокировала проход к Або русской галерной флотилии. Отряд генерала князя М.М. Голицына был лишен подвоза провианта морем и поддержки с моря, чем мог воспользоваться Либекер, чей корпус имел и то и другое.
Держать большие армейские силы в Або из-за затруднений с продовольствием и фуражом стало невозможно, наступала зима с ее невзгодами. Возникла опасность потерять сообщение с Гельсингфорсом. Сюда возвращался галерный флот в связи с начавшейся осенью штормовой погодой. Было решено основным силам голицынского отряда отступить на зиму в Гельсингфорс. В Або оставлялся небольшой числом гарнизон.
Однако на этом военная кампания 1713 года в Финляндии не заканчивалась: было решено нанести удар по шведскому корпусу, которым теперь вместо Либекера командовал генерал Армфельд. В конце сентября русские войска численностью 14–16 тысяч человек под командованием генерал-адмирала Ф.М. Апраксина подступили к Тавастгусу. Узнав о приближении противника, шведы, «пометав пушки» крепости в воду, оставили ее и отошли от Тавастгуса на расстояние в 4 мили, заранее выбрав сильную от природы позицию.
Шведский корпус (около 11 тысяч человек) укрепился у реки Пелкина. Его позиция прикрывала путь на город Васу и угрожала коммуникациям русских с Гельсингфорсом. Она располагалась между озерами Маллас-Веси и Пелькяне-Веси, была трудно доступна с фронта и хорошо защищена с флангов. Фронт позиции (1,5 километра) был усилен полевыми укреплениями и прикрывался рекой Пелкина.
Русские войска вышли к реке Пелкина 2 октября. Проведенная рекогносцировка неприятельской позиции показала, что атаковать шведскую позицию с фронта невозможно и обойти с тыла нельзя. Генерал-майор Ф.М. Апраксин принял решение высадить десант во вражеский тыл, построив для этого плоты. Десантным отрядом силой в 6 тысяч человек командовал князь М.М. Голицын. Для того, чтобы отвлечь внимание командования шведов, одновременно проводилась демонстративная атака через реку Пелкина.
