Ее Высочество уже выбралась из кареты в сопровождении неизменной леди Дидье, и теперь ослепительно улыбалась своим подданным, не обращая внимания на вспышки заработавших отражателей. В отличие от своей госпожи, замершая за ее правым плечом, Дэнна с трудом сдерживала в себе желание разъяренно зашипеть, когда светящийся яркий шар в очередной раз взрывался ослепительным сиянием. Как же это отвлекает внимание!
Дэнна оставалась напряженной словно струна все то время, что Ее Высочество говорила приветственную речь.
Она оставалась напряженной, когда госпожа направилась к крыльцу приютного дома, чтобы торжественно перерезать праздничную изумрудно-зеленую ленту.
Она оставалась напряженной, когда в толпе мелькнули ярко-синие, чуть светящиеся от сдерживаемой силы, глаза.
Когда в сторону принцессы полетел пульсирующий, лазурного цвета шар, Дэнна не задумываясь особо, бросила свое тело вперед и выставила перед принцессой мощный щит, который с шипением впитал в себя чужую смертоносную энергию.
Совершившая нападение, молодая женщина с копной пшеничного цвета волос, кинулась было сквозь взбудораженную случившемся толпу, но тут же с коротким вскриком рухнула на землю. Из затылка несостоявшейся убийцы, торчала игла никрити, посланная Дэнной вдогонку нападающей.
Начальник стражи, сопровождающий принцессу вместе с десятком верных воинов, склонился над девичьим телом и перевернув его на бок, заключил:
— Альвейка. Крашеная.
Дэнна чуть вздрогнула, вспомнив светящиеся таким знакомым синим цветом глаза незнакомки. Это была первая альвейская женщина которую она видела, и именно альвейка стала первым человеком, которого Энн убила. Без особого сожаления, без внутреннего трепета. Инимити защитила свою госпожу, и в правильности своего поступка нисколько не сомневалась. Именно к этому ее готовили всю сознательную жизнь, и именно этого ожидал от нее О-Гри.
Ее Высочество, казалось, еще не до конца осознала произошедшее и теперь в легком недоумении оглядывалась по сторонам. Леди Дидье, мертвенно бледная, прижимала трясущуюся руку к губам, и видимо из последних сил боролась с подступившей тошнотой.
— Кто… кто посмел? — наконец обрела дар речи принцесса.
— Альвейка, Ваше Императорское Высочество! — с поклоном сообщил начальник стражи, — Думаю, будет лучше вернуться во дворец.
— Да… ты прав. — Нервно вздрогнув при взгляде на валяющийся в пыли труп, произнесла принцесса. — Дэнна, за мной! Не отходи ни на шаг!
— Да, моя госпожа. — На удивление спокойным голосом произнесла инимити, и направилась следом за принцессой к карете.
До слуха Энн донеслись сначала тихие, а потом все более отчетливые шепотки:
"Альвейское отродье!"
"Заговор…"
"Альвейские шпионы…"
"А инимити принцессы тоже альвейка!"…
Ни чем не выдав раздрая, охватившего ее душу, Дэнна забралась в карету, следом за госпожой и леди Дидье, и изо всех сил старалась не вспоминать тот сияющий неудержимой ненавистью взгляд синих глаз, направленный в сторону принцессы.
Лестьен
— Ваше Высочество! — склонился в коротком поклоне Релье, сжимающий подмышкой свежий номер газеты "Столичный сплетник". — У меня для Вас тревожная новость!
— В чем дело? — нахмурился Лестьен, жестом показывая бывшему наставнику следовать за ним в шатер.
— Четыре дня назад на Вашу невесту было совершено нападение. — Сообщил Релье, протягивая принцу газету.
— Она жива? — не спеша принимать свежую прессу, поинтересовался наследник, еще не решив для себя, какой ответ хочет услышать больше.
— Принцесса Рианта не пострадала. Инимити вовремя успела выставить щит и устранить нападающую.
— Нападающую? — переспросил Лестьен, все-таки раскрывая "Столичный сплетник" и всматриваясь в цветное изображение принцессы, сделанное отражателем. Как всегда красива и безупречна. До зубовного скрежета.
— Да. Покушение на Ее Высочество совершила альвейская женщина. — Пояснил Релье. — Она применила достаточно мощное заклинание и если бы не хорошая реакция Дэнны…
— Дэнны… — задумчиво повторил наследник, разглядывая изображение симпатичной черноволосой девушки замершей за плечом принцессы. Смуглая кожа, ярко-синие глаза, высокие скулы — он очень хорошо запомнил внешность инимити, которая по прошествии четырех лет стала еще более женственной и привлекательной. Жаль только, что своей собачьей преданностью хозяйке, девушка вызывала у Лестьена лишь легкое чувство брезгливости.
— Я знал что из нее выйдет толк. — С плохо скрываемым удовлетворением в голосе, произнес Релье.
Наследник удивленно вскинул брови и оторвал взгляд от газетной иллюстрации:
— Поверить не могу, что слышу от тебя подобные вещи! Меня помниться, ты так не хвалил, как эту верную шавку принцессы.
— Зря вы так говорите, Ваше Высочество! — неодобрительно покачал головой наставник, — Я знаю Дэнну с тех пор, как ей исполнилось десять, и поверьте мне, упорства и старания этой девочке не занимать. А то что судьба распорядилась так, что Энн стала инимити… так на все воля Рода. Не нам с Вами, Ваше Высочество, осуждать чужие традиции, и впредь я бы настоятельно попросил не оскорблять в моем присутствии мою же ученицу.
— Хорошо, прости Релье, возможно я был несколько… не сдержан. — Похлопал наставника по плечу, Лестьен. — А что касается покушения на принцессу… придется нам немного подкорректировать планы и выдвинуться в столицу раньше запланированного срока.
Глава 6
Дэнна.
— Ты все сделала правильно. Я доволен тобой. — Произнес О-Гри перед самым началом тренировки.
Дэнна кивнула, принимая его слова и встала на изготовку с дэкри-ко, ожидая начала боя с наставником.
— Что ты почувствовала, убив ту женщину? — неожиданно спросил О-Гри, внимательно глядя на свою подопечную чуть прищуренными, серыми глазами.
Энн задумалась лишь на мгновение, и спокойно спросила:
— Вас интересует, какие чувства я испытала по отношению к альвейке?
— Меня радует твоя проницательность. — Легкая улыбка скользнула по губам наставника и тут же уступила место обычной холодной отстраненности.
— Я рада, что ей не удалось осуществить задуманное. — Встречая взгляд О-Гри, ответила инимити. — Если Вы спросите меня, поступила бы я также, то я отвечу: да, поступила.
— Что ж, ответ истинной инимити. — Хмыкнул наставник, и занял атакующую позицию. — Надеюсь, сегодня ты полностью выложишься на тренировке, Дэнна.
— Постараюсь, О-Гри. — Пообещала Энн, и уже менее чем через минуту по тренировочному залу кружили две размытые тени, вступившие в сколь завораживающий, в столь же и смертоносный танец.
