— Его Высочество Лестьен Виньерре де Эспада!
Собравшиеся в зале для торжеств, гости, тут же низко склонились, выражая свое почтение наследному принцу Грем-Ретта. И только принцесса Рианта осталась стоять прямо, легкой улыбкой приветствуя вошедшего в двери, жениха. Все еще не разгибаясь, Дэнна вскинула взгляд и посмотрела на высокого рыжеволосого молодого человека, ничуть не изменившегося за прошедшие четыре года, разве что гладкая кожа на красивом пародистом лице приобрела южный загар, который можно получить на границе Крет-Рохха и альвейских земель. Светло-зеленый камзол, расшитый золотой нитью очень гармонировал с глазами цвета молодой листвы. Энн в который раз подумала о том, как же повезло ее госпоже с будущим мужем. Остается надеяться, что холодность принца к Ее Высочеству, которую инимити заметила в прошлый раз, вскоре сменится более теплыми чувствами.
— Ах, мой принц! — проворковала принцесса, протягивая жениху руку для поцелуя, — Рада вновь видеть Вас в своем доме!
— Благодарю, Ваше Высочество! — касаясь губами пальчиков своей невесты, учтиво ответил наследник: — До меня дошли тревожные вести, надеюсь, с Вами все в порядке?
— Это был для меня огромный стресс, но к счастью, все обошлось благополучно. — Заверила принца Ее Высочество. — Покушение на мою жизнь уже расследуют. Уверена, скоро удастся достать всех заговорщиков.
— Вы всегда можете положиться на мою помощь. — Серьезно произнес наследник, предлагая невесте локоть и кивком указывая в сторону сада. — Прогуляемся?
Ее Высочество мило зарделась, и не оглянувшись на застывшую за спиной инимити, медленно направилась рука об руку с женихом к ведущим в сад, дверям.
Выждав несколько мгновений, Дэнна двинулась за своей госпожой. Главное, не потерять принцессу из вида.
Внезапная вспышка ослепительного света, заставила инимити отшатнутся, а в следующую секунду сорвать с пояса дэкри-ко и кинуться на шагнувшего из открывшегося портала, альвейца.
Лестьен.
Как не убеждал себя наследник, что предстоящий брак с принцессой Риантой сулит огромную выгоду для его родной страны, но при взгляде на холодную, фальшиво улыбающуюся блондинку, вся его решимость возложить свою свободу на благо родины, куда-то испарилась.
— Ах, мой принц!…
Стараясь не слишком явственно скрипеть зубами, Лестьен поцеловал ухоженные пальчики невесты и даже нашел в себе силы участливо поинтересоваться у той о недавнем нападении. Заметив раздражающе любопытные взгляды придворных, направленные на их пару, Лестьен решил пообщаться с принцессой без посторонних глаз и пригласил ее прогуляться в парк. Естественно, преданная инимити увяжется за ними, но уж лучше она, чем десятки дворцовых сплетников. К тому же, наследник питал пусть и слабую, но все-таки надежду на то, что наедине, в неформальной обстановке, Рианта окажется более приятной в общении чем на официальных мероприятиях.
Не успели Лестьен и Ее Высочество достигнуть дверей выходящих в сад, как позади послышались испуганные крики и странный шум. Мгновенно обернувшись, Лестьен с немалым удивлением обнаружил возникший посреди зала портал, из которого выходили вооруженные альвейцы. С одним из них уже сражалась инимити, довольно умело орудуя дэкри-ко. Остальные нападающие, которых прибыло всего около полдюжины, спешно оглядывали присутствующих, словно выискивая…
— Ваше Высочество, быстро бегите в сад! — подтолкнув невесту в спину, крикнул наследник, отцепляя от пояса дэкри-ко и кидаясь на ближайшего альвейца. Набежавшая стража кинулась добивать остальных. Краем глаза Лестьен заметил как инимити расправилась со свои противником, и тут же вскинулась высматривая свою госпожу. Побледневшая синеглазая девушка, все еще сжимая в руке оружие, бросилась к дверям, за которыми скрылась принцесса, но была остановлена мощным ударом альвейской сэхи-ко, в корпус. Потерявшую координацию инимити повело прямо на открытый портал.
Впоследствии, Лестьен так и не смог объяснить себе, за каким Мраком он бросился вперед, в надежде успеть перехватить девушку. Ослепительная вспышка, ударившая по глазам, сообщила о том, какую чудовищную ошибку совершил наследник.
Дэнна.
Внезапная, выбивающая дух, боль, пронзившая тело Дэнны заставила ее на мгновение ослепнуть и потерять координацию. Почувствовав, что ее ведет к открытому альвейскому порталу, Энн попыталась сгруппироваться и изменить траекторию падения, но внезапно кто-то просто-напросто смел ее тяжестью своего тела, и дернувшаяся от неожиданности девушка с ужасом почувствовала как ее поглощает ослепительное сияние.
Очнулась Дэнна лицом в горячем, колючем песке, который успел забиться в нос и рот. Сплюнув вязкую слюну, девушка приподнялась на локтях и попыталась оглядеться. Солнце, замершее высоко в зените нещадно опаляло обнаженную кожу лучами, и судя по тому, как зудели плечи, инимити провалялась на солнцепеке не менее получаса. Сквозь резь в слезящихся глазах, Дэнна смогла различить силуэт лежащего неподалеку от нее, тела. Рыжие волосы, ярким пятном выделяющиеся на фоне светло-золотистого песка, явно говорили в пользу того, что перед ней Грем-Реттец. Знакомый зеленый камзол заставил девушку сдавленно ахнуть: "Принц!"
Мужчина тихо застонал и с видимым трудом перевернулся на спину. Энн же, только сейчас с ужасом начала осознавать, что оказалась неизвестно где, вдали от своей госпожи, да еще и в компании с наследником престола союзной страны! О, великий Род, лишь бы с принцессой было все в порядке!
Очередной стон, раздавшийся со стороны наследника, вынудил Дэнну подползти поближе и удостовериться в том, что Его Высочество не получил тяжелых травм при переходе через портал. О-Гри говорил, что подобный вид заклятий, которые так же называли пространственными, очень ненадежен и опасен в использовании, и только альвейцы освоили его в полной мере для того, чтобы без опаски перемещаться в нужное место.
— Ваше Высочество! — хрипло, из-за пересохшего горла, позвала инимити, не заметив на принце каких-либо серьезных повреждений, — Ваше Высочество, очнитесь!
Мутные зеленые глаза приоткрылись, и бессмысленно воззрились на девушку.
— Ваше Высочество, как Вы? — обеспокоенно поинтересовалась Дэнна, видя столь заторможенную реакцию наследника.
— Что произошло? — слабым шепотом спросил принц, еда шевеля потрескавшимися губами.
— Вы ничего не помните, да? — голос Энн непроизвольно дрогнул. Если принц при переходе повредился головой, то ее дела много хуже чем она думала.
— Мы ведь провалились в этот портал? — с трудом выговаривая каждое слово произнес принц, и Дэнна облегченно выдохнула: все-таки помнит!
— Да, Ваше Высочество!
— Помоги мне сесть. — Потребовал наследник, болезненно морщась от звука собственного голоса.
— Не думаю, что это удачная идея. — Осторожно заметила Дэнна. — У Вас может быть солнечный удар, или даже сотрясение мозга.
