Того, что случилось дальше Дэнна совершенно не ожидала: Лестьен рывком притянул ее к себе и буквально впился в губы властным, жадным поцелуем.
На несколько долгих мгновений окружающий мир перестал существовать, полностью сосредоточившись на целующем ее мужчине. Но затем девушку накрыло осознание произошедшего, и она с силой оттолкнула от себя принца.
— Что Вы делаете? — пытаясь отдышаться, срывающимся голосом приглушенно воскликнула она.
— Дэнна, завтра мы отправляемся в Грем-Ретт и…
— Вот именно, Ваше Высочество, — инимити нашла в себе силы твердо посмотреть на казавшегося растерянным, Лестьена, — завтра мы отправимся в Грем-Ретт и все снова вернется на круги своя. Тогда позвольте спросить: зачем вы меня мучаете? Признаюсь, я совершила ошибку: на какое-то время позволила себе забыть о том, кем являетесь Вы и кем являюсь я, но Вы хоть и с опозданием, но все-таки указали мне на мое место. Так к чему все это сейчас?
— Дэнна, все очень сложно…
Но девушка не дала ему договорить. Сейчас, больше всего на свете ей хотелось остаться в одиночестве:
— Нет, Ваше Высочество, все как раз очень просто: вы жених моей госпожи, и этого никогда не изменить. Прошу Вас, не делайте хуже ни мне ни себе!
На мгновение, Энн показалось, что Лестьен собирается возразить, но он, резко развернувшись, покинул комнату так и не сказав больше ни слова. С трудом переставляя ноги, девушка добрела до кровати и в первый раз в своей жизни разрыдалась, пытаясь хотя бы так немного притупить глухое чувство безнадежной тоски, поселившейся в ее душе.
Той ночью она так и не сомкнула глаз.
Глава 17.
Лестьен.
Наследный принц Грем-Ретта чувствовал себя усталым и разбитым, словно провел не одну бессонную ночь, а не смыкал глаз как минимум неделю. К общей физической слабости, добавлялась еще и глухая тоска, словно червь выгрызающий дыры в его душе.
То, что произошло этой ночью в покоях у Дэнны буквально выбило Лестьена из колеи. На что он собственно рассчитывал, когда пошел так поздно к инимити? Хотел поговорить? Что-то объяснить? Как-то оправдать свое поведение? А что он сделал вместо этого? Накинулся на нее с нелепыми обвинениями, да еще и целоваться полез. Да уж, хорош принц, ничего не скажешь! А ведь Дэнна его оттолкнула. Не сразу конечно, но решительно и твердо, вновь заставляя его вспомнить о проклятом долге и их социальном неравенстве. Он и сам понимал что поступил глупо, поддавшись внезапному порыву, но прекрасно понимал, что будь у него возможность вернуться в прошлое, наверняка поступил бы точно также.
Мрак подери, да что он вообще нашел в этой девчонке? На свете тысячи женщин гораздо привлекательнее нее! Тысячи утонченных, трепетных красавиц посчитавших за счастье сорвать с его губ поцелуй. Тогда почему только одна, отравленной стрелой засела в его сердце? Когда это успело произойти? Там, в пустыне, когда он своим телом прикрывал умирающую девушку от беспощадных лучей обжигающе-горячего солнца? Или в Бакке, когда он едва сумев самостоятельно встать на ноги, рвался к пребывающей без сознания инимити, чтобы лично убедиться в том, что она до сих пор жива. Или может в тот вечер после приема у наместника Асада, когда он утешал Энн, прижимая ее к себе, такую трогательно хрупкую и беззащитную, буквально раздавленную жестокими словами альвейца?
Хотя, какая разница когда это случилось, самое главное, что Лестьен совершенно не знал что теперь делать со своим внезапным чувством к инимити. И ведь не убежать, не скрыться от этих треклятых чувств! А когда он жениться на Рианте, ему придется видеть Дэнну каждый день. Не ту смешную но такую отважную девчонку, какой она была в Бакке, а ту, которая будет почтительно склоняться при его появлении и называть его не теплым: Тьен, а бездушным: Ваше Высочество.
Лестьен тряхнул головой, словно отгоняя тоскливые мысли, и вышел из своих покоев. Ожидающий его у дверей смуглокожий слуга тут же почтительно поклонился:
— Прошу Вас следовать за мной, господин.
Слуга привел его в помещение, находящееся на нижних, и судя по всему, практически не использующихся, этажах дворца. Небольшая комната без мебелировки, зато с остатками былой роскоши в виде позолоченной лепнины и мозаичных полов со сложным рисунком.
— Доброе утро, Ваше Высочество. — Словно в насмешку над его удрученным и разбитым состоянием, вежливо поприветствовал его правитель Алишан. — О-Гри должен подойти с минуты на минуту.
Джафар так же почтительно поздоровавшийся с принцем, продолжил внимательно разглядывать вычерченные чем-то темным, похожим на жирный уголь, линии и непонятные знаки.
— Первый раз сталкиваюсь с такой странной техникой построения порталов! — наконец восхищенно произнес советник, — О-Гри либо гений, либо сумасшедший!
— Я успешно сочетаю в себе оба этих качества. — Раздался от дверей голос имперца.
Лестьен обернулся на звук и тут же наткнулся взглядом на стоящую по правую руку от своего наставника, Дэнну. Сейчас девушка выглядела как настоящая инимити: широкие штаны, стянутые лентой на щиколотках, облегающий топ с одним рукавом, высоко собранные на затылке волосы, бесстрастное выражение лица. Именно так она выглядела при первой их встрече в императорском дворце.
О-Гри тем временем деловито обошел по кругу начерченную на полу пентаграмму и явно оставшись довольным увиденным, спросил:
— Вы принесли то что я просил, повелитель?
Алишан в ответ промолчал, и обратив на него взгляд, Лестьен понял почему: мужчина не отрываясь смотрел на смущенную его пристальным вниманием, Дэнну.
В душе тут же что-то неприятно кольнуло. Захотелось взять инимити за руку и вывести ее из этой комнаты, только чтобы скрыть от взгляда повелителя. Слишком уж много эмоций читалось в его ярко-синих глазах.
О-Гри к счастью тоже заметил неладное, и загородив собой Дэнну, повторил свой вопрос. На этот раз, Алишан его услышал, и кинул в руки имперцу небольшой кожаный мешочек:
— Вот, держи, этого должно хватить.
О-Гри высыпал на ладонь несколько перстней, с крупными мерцающими камнями и удовлетворенно хмыкнув, подошел к пентаграмме. Прикрыв глаза, он низко склонил голову и вытянул руки над начерченными на полу, линиями. Медленно, словно нехотя, пентаграмма начала наливаться бледно-голубым сиянием.
— Когда скажу, заходите в центр пентаграммы! — немного натужным голосом произнес имперец, на висках которого выступили крупные капли пота.
Лестьен обернулся на Дэнну, которая уже подошла практически к самому началу линий, и только ждала сигнала чтобы шагнуть в портал. Ни страха, ни нетерпения — ни одной эмоции не увидел принц на сипатичном смуглом лице инимити.
— Вперед! — наконец отрывисто бросил О-Гри.
Лестьен первым ступил в сияющую пентаграмму, успев заметить, как дернулся в сторону Энн, повелитель Алишан. Мысленно выругавшись, Лестьен еще успел заметить как следом за ним шагнула инимити, а заем перед глазами все засверкало и засветилось, словно в безумном калейдоскопе. Дыхание перехватило, а грудь сдавило словно тисками.
