Никаэль пожал плечами:
— Понятия не имею. Иди и узнай.
Лестьен выругавшись сквозь зубы, вернулся в спальню, и не обращая внимания на вопросительный взгляд служанки, набросил черный, расшитый золотой нитью камзол и вышел обратно в гостиную комнату.
— Хорош! — восхищенно присвистнул Никаэль, разглядывая двоюродного брата, — Только помаду с щеки сотри, герой-любовник.
Выругавшись еще раз, Лестьен потер щеку и направился к выходу.
— Эй, Лест! — уже у порога окликнул его Ник. Дождавшись, пока кузен обернется, продолжил: — Если уж ты занят, могу ли я скрасить ожидание твоей служаночке?
— Только не в моей комнате. — Хмыкнул Лестьен. — Еще не хватало чтобы вы на моих простынях кувыркались!
— Как скажешь, друг! — обаятельно улыбнулся Никаэль, и сдув с плеча несуществующую пылинку, направился в спальню, где дожидалась любви и ласки страстная служаночка.
Король Элгис Виньерре де Эспада, устало посмотрел на вошедшего в кабинет сына. Чуть растрепанные волосы и небрежно застегнутая рубашка говорили о том, что монарх своим вызовом вырвал сына из пылких объятий очередной смазливой дурочки.
— Опять портишь служанок? — проворчал король, дождавшись пока сын устроится в одном из удобных кожаных кресел.
— Не смеши меня отец! — вскинул темные, почти черные брови наследный принц, — Эти твои "непорченые" служанки порой выдают такое, что шлюхи из портового борделя по сравнению с ними кажутся неопытными девственницами!
— Заканчивал бы ты свои "подвиги". — Вздохнул король. — Если ты не забыл, у тебя есть невеста.
— Договор еще не подписан! — раздраженно возразил Лестьен. Его вообще приводило в бешенство все, что было связано с этой блондинистой стервой, которую его отец вместе с императором Крет-Рохха пророчили ему в жены.
— Через месяц принцессе Рианте исполнится восемнадцать. — Глядя сыну в глаза, проговорил король. — Свадьба будет назначена через полгода после этого события.
— Что?! — вскипел Лестьен, — И почему я узнаю об этом только сейчас?
— Потому что я лишь сегодня получил послание от Его Императорского Величества. — Как правитель, Элгис осознавал, какие выгоды его стране принесет брак наследника и дочки императора, но как отцу, ему было безумно жаль сына, которому придется связать жизнь с этой избалованной капризной особой. Увы, в делах государственных, родственные чувства должны отойти на второй план. — В общем так, Лестьен. Его Императорское Величество выразил желание видеть нас, своих союзников на праздновании дня рождения принцессы. Разумеется, ты тоже в числе приглашенных, и я выражаю надежду что ты, сын мой, приложишь все свое обаяние чтобы очаровать свою невесту и попытаться найти с ней общий язык.
— Как можно найти общий язык с инфантильной дурочкой у которой на уме одни наряды и придворные сплетни? — раздраженно воскликнул принц, и с трудом взяв себя в руки, буркнул: — Каждый раз, как мне приходится ее видеть, с трудом удерживаюсь от того, чтобы не свернуть ей шею! Боюсь, в этот раз я не удержусь!
— Насчет этого можешь не беспокоиться. — Улыбнулся король. — У принцессы теперь есть, кому ее охранять.
Лестьен удивленно поднял бровь.
— Инимити. — Пояснил Его Величество. — В этом году принцесса официально сможет забрать свою инимити.
— Постоянно забываю об этой Крет-Роххской дикости! — недовольно поморщился Лестьен. — Воспитывать детей как элитных щенков, чтобы те верой и правдой служили своим хозяевам!
— Не нам с тобой осуждать чужие обычаи. — Покачал головой король. — Ладно, ступай, мне еще нужно поработать с бумагами.
Принц, коротко поклонившись отцу, вышел из кабинета и направился обратно в свои покои. По пути, Лестьен поймал за руку миленькую кудрявую служанку с забавными ямочками на щечках и аккуратным, чуть курносым носиком. Прошептав ей на ушко несколько ничего не значащих романтических глупостей, принц продолжил путь в собственную комнату, но уже в приятной компании смущенной девушки.
Глава 3
Дэнна
Ярко синий, чуть пульсирующий энергетический шар зашипел и погас. Дэнна обессилено опустила руки и виновато посмотрела на наставника.
— Да что с тобой сегодня такое? — недовольно спросил О-Гри, глядя на то, как его подопечная раз за разом теряет контроль над управлением собственной энергией, — Сосредоточься, Дэнна!
Девушка досадливо закусила губу. Легко ему говорить: "Сосредоточься!"
Бессонная ночь пагубно отразилась на ее концентрации. До самого рассвета инимити не сомкнула глаз, против воли раз за разом мысленно возращаясь к разговору с воришкой Рэдом. В ушах то и дело звучали его жесткие слова: "…лучше сдохнуть на улице от голода, чем до конца своих дней провести жизнь в качестве верного и преданного раба у какого-нибудь холеного герцогского сыночка!" И как не пыталась убедить себя Дэнна в том, что мальчишка не прав, какой-то маленький въедливый червячок словно точил ее изнутри, бередя душу и лишая покоя.
И вот теперь, разбитая и выведеная из состояния душегоного равновесия, Дэнна никак не могла сконцентрироваться на занятии.
— Дэнна, я жду! — поторопил подопечную О-Гри, недовольно сверля ее взглядом серо-стальных глаз.
Девушка прикрыла глаза, вытянула ладошку, и на ней распустился трепещущий цветок синего пламени. Сосредоточившись, она заставила цветок сформироваться в шар и тот легко воспарил над ее головой. Немного усилий и он описав круг по комнате, вновь вернулся к хозяйке.
— Атакуй! — потребовал О-Гри, возводя перед собой бледно серебристый энергетический щит.
Сжав руку в кулак, Дэнна отправила шар прямо в своего наставника. Щит заискрился и затрещал, впитывая в себя снаряд, но устоял.
— Слабенько, Дэнна! — покачал головой О-Гри, и предложил: — Давай еще раз!
Инимити вновь сформировала энергетический шар, котоый в этот раз получился чуть ли не в двое больше предыдущего, и метнула его в прозрачную серебристую стену, словно пыталась выместить на ней сю накопившуюся усталость и обиду на слова Рэда.
Щит задрожал, вспыхнул и исчез, а наставника отбросило на спинку кресла. Увидев, как мужчина задумчиво вытирает тонкую струйку крови, появившуюся из носа, Дэнна вскочила на ноги:
— О-Гри!
— Что ж, неплохо! — неожиданно веселым голосом сообщил наставник, с легким удивлением разглядывая кровь оставшуюся на пальцах, — Честно говоря, неожидал! Можешь идти и передохнуть.
Инимити еще не до конца пришла в себя после столь неожиданной победы, и поэтому коротко поклонившись, безропотно пошла на выход из тренировочной комнаты. Лишь у самого порога она обернулась и решилась спросить:
— О-Гри, можно мне сегодня выти в город?
— Зачем тебе? — поднял на нее взгляд, мужчина.
