— Хотелось немного прогуляться. — Пожала плечами инимити, стараясь не выдать охватившего ее волнения.
— Хорошо, иди, только не задерживайся надолго. — Разрешил О-Гри, и когда Дэнна вновь повернулась чтобы уйти, неожиданно окликнул ее: — Постой!
"Неужели передумал?" — испуганно подумала девушка, с удивлением глядя на то, как наставник что-то ищет в карманах элегантного черного сюртука.
— Вот, возьми, купи себе что-нибудь! — в руки девушке полетел небольшой кожаный кошель, перетянутый шелковым алым шнурком.
У Дэнны окончательно пропал дар речи. На ее памяти, О-Гри первый раз выдает ей деньги на карманные расходы! Неужели на него так повлияла ее маленькая победа?
— Ну, чего застыла? Беги давай! — усмехнулся О-Гри, которого явно позабавила реакция инимити на неожиданный жест наставника.
— Спасибо! — растерянно пробормотала она, и прижав кошелек к груди, кинулась в свою комнату.
Распахнув двери шкафа, девушка придирчиво осмотрела имеющиеся наряды. Почему-то сегодня ей впервые в жизни хотелось выглядеть красиво. Обычно ее мало заботила собственная внешность, да и постоянные синяки и кровоподтеки на лице и теле отбивали всякую охоту на самолюбование. Но в этот раз, инимити долго крутилась перед зеркалом, и наконец остановила свой выбор на простом, но хорошо севшем по фигуре платье спокойного песочного цвета, и кожаных туфельках на низком квадратном каблуке. В волосы она вплела ярко синюю, под цвет собственных глаз, ленту.
Собравшись, и не забыв прихватить с собой кошель, девушка вышла из дома О-Гри, и направилась в сторону рынка. Она не знала, каким образом она будет искать Рэда, но ей очень хотелось вновь поговорить с ним. Зачем? Она не знала ответа на это вопрос. Наверное, ей хотелось убедить этого мальчишку в том, что он не прав, а может, вернуть себе утраченое душевное спокойствие.
"Конечно! — твердила себе Дэнна, быстро шагая по улицам, — Он ведь не знает всей правды! Да и откуда ему знать? Рэд наслушался всяческих сплетен про инимити, так же как и про О-Гри! Нужно обязательно объяснить ему как он ошибается!"
Рынок был как всегда многоголос и многолюден. Дэнна продиралась через плотный людской поток, вискивая среди безликих незнакомцев знакомые каштановые вихры. Увы, Рэда нигде не было видно.
Очутившись возле той самой овощной лавки где она в первые встретила голодного воришку, девушка остановилась и огляделась.
— Эй, кого высматриваешь, красавица? — окликнула ее та самая торговка в красном платке, что торговала здесь вчера.
— Здравствуйте! Вы случайо не знаете, где можно найти того воришку, которого я вчера поймала? — возможно, подобный вопрос и был излишне наивен, но Дэнна уже отчаялась самостоятельно отыскать Рэда.
— А на кой он тебе, деточка? — удивилась торговка.
— Да вот, он вчера помог протукты донести, а я его поблагодарить не успела. — Нашлась с ответом инимити.
— Ну… знаю что шпана местая на дальнем конце рынка собирается, только не советую туда ходить. — Покачал головой женщина. — Не все такие безобидные как твой воришка — стукнут по голове камнем и оберут до нитки.
— Спасибо что предупредили. — Вежливо поблагодарила Дэнна и уверенно направилась к дальнему концу рынка.
Чем дальше она продвигалась, тем меньше покупателей толкалось вокруг. Вместо аккуратных лавок с товаром, стали попадаться грязные тряпки с разложеным на них разнообразным хламом, как подозревала Дэнна, краденым. Да и вместо обычно улыбчевых торгашей, рядом с хламом прямо на земле сидели хмурые, плохо одетые, небритые личности, которые провожали проходящую мимо них инимити мутными, затуманенными алкоголем, взглядами.
— Эй, глядите-ка какая цыпа! — раздался позади Дэнны чей-то насмешливый голос.
Резко обернувшись, инимити увидела что ее медленно окружают потрепанного вида парни, старшему из которых едва ли исполнилось восемнадцать. Рэда с реди них не было.
— Что, красотуля, отбилась от мамок-нянек? — с наигранным сочувствием поинтересовался юый оборванец с грязными, некогда светлыми волосами и рябым лицом.
— Что вам нужно? — холодно спросила Дэнна, без страха глядя на взявших ее в кольцо, мальчишек.
Краем глаза она заметила что взрослые мужчины, расположившиеся возле своего краденого барахла, даже не думали приходить ей на выручку, и кажется вообще не обращали на происходящее никакого внимания.
— Ой, братцы, а кошечка-то нам попалась смелая! — продолжал веселится рябой, под одобрительные смешки своих товарищей, — У кошечки есть коготки?
— Попробуй сунуться и узнаешь! — огрызналась девушка, приготовившись драться. В платье конечно не удобно, да и жалко его если честно, но другого выхода инимити не видела. Она уже успела пожалеть что не послушалась торговку и пошла в это Мраком забытое место.
— Смелая краля, но глупая! — заржал низкорослый коротко и неровно подстриженный парень лет двенадцати, — Сыч тебя сейчас поучит уму-разуму!
Рябой в подтверждение этих слов радостно оскалился, обнажая кривые желтые зубы.
— Эй, что тут происходит?
Дэнна сразу узнала этот голос и облегченно вздохнула. К девушке, и окружившим ее парням, быстрым шагом прибижался Рэд. Выглядил ее знакомый гораздо лучше чем в прошлый раз: уже не такой болезненно бледный, да и темные круги под глазами почти исчезли.
— Здорово, Рэд! — откликнулся рябой, — Да вот, тут к нам цыпа одна забрела!
— Дэнна? — удивленно воскликнул Рэд, разглядев наконец вчерашнюю знакомую.
— Привет! — радостно улыбнулась девушка, больше не обращя внимания на остальную шпану.
— Ты что, ее знаешь? — недоверчиво спросил кто-то из мальчишек.
— Ага, и сейчас мы с ней отсюда уйдем! — Рэд уверенно прошел мимо окруживших девушку парней, и протянул своей знакомице грязную мозолистую ладошку. Дэнна без раздумий ухватилась за протянутую руку.
— Эй, Рэд, так не честно, мы первые ее нашли! — воскликнул кто-то из мальчишек.
— Советую забыть об этом. — Кинул через плечо Рэд. — Иначе Корявый узнает о том, что вы прячете от него половину заработка.
— Ну и вали! — зло выкрикнул рябой, даже не пытаясь остановить удаляющуюся парочку.
— Ты что творишь, Дэнна? — рассерженно обернулся к инимити Рэд, когда они покинули пределы дальнего рынка, — Зачем ты пришла туда?
— Тебя искала. — Просто ответила девушка, глядя в зеленовато-карие глаза парня.
Рэд мучениски вздохнул и вновь потащил девушку сквозь людской поток. Дэнна едва поспевала за размашистым шагом своего спутника.
— Постой, — наконец попросила она, — Мы можем поговорить?
— Ну не здесь же! — удивился парень, — Я отведу тебя в одно место.
— В какое?
— Секретное. — Хмыкнул парень. — Постой-ка здесь, я сейчас вернусь.
