Перед ним лежал качественно склёпанный бронзовый сундук, длиной не меньше метра. Сбегать за линейкой? Не вопрос. Длина – метр десять, высота – двадцать три сантиметра, ширина – сорок. Влад прикинул вес, аккуратно приподняв ящик – да под тридцатник, наверное. Тяжёлая фиговина. Если что-то и прятать в такой штуке, то что-то очень ценное. Или очень опасное.
Над ямой нависла Света:
– Обалдеть! Это здесь было?
– Угу.
– Да ладно! Мы нашли клад? Что там?
– Понятия не имею.
– Так доставай его оттуда! Откроем и посмотрим, вдруг там полно золота!
– Или труп.
– В железном ящике? Да ещё и в таком маленьком? Глупости.
– Это бронза.
– Какая разница. Бронза разве не железо?
– Нет. Железо – это железо. Ну а бронза – это сплав меди и олова, или меди и алюминия, например.
– Не цепляйся к словам, – Света шлёпнула его по голове ладонью, – ты же всё понял!
– Металл, да.
– Я и говорю – железо! Давай, вытаскивай этот сплав из ямы, там наверняка золото.
– Щётку неси, она в совке.
Света поднимаясь фыркнула:
– Ага, ты мне ещё расскажи, где у нас в доме какие щётки!
«Светить» странным ящиком не хотелось. Соседи, это такие люди, которые видят всегда и всё, даже то чего ты сам у себя во дворе никогда не видел. Влад сбегал за мешком и уже в мешке принёс загадочный ящик в гараж. Гараж представлял из себя почти такую же хату, только с воротами в торце. Тяжёлыми, самодельными, кривыми, раз сто крашенными. Конечно же, они не закрывались, так как их перекосило ещё с полвека тому назад.
Бросив мешок в угол, супруги очистили бронзовый ящик от грязи. На толстых полосах, между заклёпками, были видны какие-то надписи. Судя по всему, на латыни.
– Замок.
– Вижу. И, что-то мне подсказывает, ключа мы в той яме не найдём.
– Да, было бы глупо прятать в землю что-то и там же держать ключ. Есть идеи?
– Можно «болгаркой» срезать.
– С ума сошёл?! А вдруг это драгоценный ящик. Может быть он принадлежал раньше какой-нибудь знаменитости восемнадцатого века!
– Почему именно восемнадцатого?
– Не важно. Он старый, значит, ценный. Надо как-то открыть замок.
Влад закурил, размышляя. Звать никого нельзя. Неизвестно, что там, в этом сундуке. Если там что-то ценное, можно и лопатой по голове получить от малознакомого человека, а знакомых взломщиков у него не было.
– Замки ведь кузнецы раньше делали, так? Должна была быть какая-то определённая схема. Сомневаюсь, что кузнец изобретал для каждого ящика уникальный механизм.
– Ищем в интернете?
– Да.
Долго искать не пришлось. Ответ на вопрос оказался до стыдного прост – делаешь слепок, заказываешь по нему ключ в будке с надписью «изготовление ключей» на рынке, через десять минут открываешь драгоценный бронзовый ящик.
– Блин, Влад, всё так просто!
– Это точно. Как мне самому в голову не пришло?
– Потому, что ты поколение смартфонов и интернета – всё тебе в сети смотреть надо, свои мозги не работают. Владик, ты у меня тупой. Хорошо, хоть не кривой, тогда мне пришлось бы тебя бросить.
– Это ещё почему?
– А зачем мне бедный, глупый, да ещё и кривой? Я на благотворительный фонд похожа?
– И почему глупый только я? Идею с ключом я не от тебя услышал.
– Я женщина, прикинь. Не моего ума дело, как замки да двери всякие вскрывать. Иди давай, ключ делай, у меня руки чешутся. Золото – золото – золото! Там должно быть золото!
Пока Влад занимался изготовлением ключа, Света решила заняться обедом. Достала бутылку вина, покрутила в руках, убрала. Не то. На велосипеде быстренько съездила в магазин, купила три бутылки шампанского, по пятьсот рублей. Дорого, конечно, но ведь они клад нашли! Даже если в ящике ничего нет, можно напиться с горя, так что, не пропадёт.
– Давай сначала пообедаем, – предложила Света вернувшемуся мужу.
– Может откроем?
– Не, мало ли, что там. Вдруг там бомба? Не хочу взрываться голодной, испытывая сожаления.
Влад улыбнулся, но спорить не стал и получил в руки бутылку шампанского.
– Открывай!
– Не рановато?
– Даже если там туалетная бумага, ящик всё равно старинный, продадим за кучу денег. Наливай!
Но обед как-то не обедался.
– Пошли! Бери бокалы.
– Влад, а доесть? Ну Влад!
– Потом доедим, я уже не могу ждать.
Ворота в гараж на всякий случай прикрыли. Влад посмотрел в каждое из мутных окон, на которых стояли всякие коробки да ящики с гвоздями да шурупами, за неимением стеллажа. Прибавил к ним ещё пару коробок, перевернул большой деревянный ящик и водрузил на него бронзовую находку. Масло в замок он ещё перед уходом со шприца залил. Должно сработать.
– Ну, открываем.
Механизм замка со скрежетом хрустнул, ключ провернулся. Света подошла ближе.
– Не заглядывай, резко открывай. Раз, и будь, что будет.
Скрипнули навесы, крышка бронзового сундука пошла вверх.
– Обалдеть… Что это?
– Статуй какой-то.
Внутри сундук оказался разделён на две неравные части. Меньший отсек был прикрыт дверцей на горизонтальных навесиках с малюсенькой ручкой-каплей, больший набит какой-то трухой, а в ней лежала очень приличных размеров статуэтка чего-то не совсем понятного, прижатая деревянными распорками.
– Это же золото? Влад? Блин, она золотая, да?
Глаза Светы горели как у маньяка, она еле сдерживалась, чтобы не схватить статуэтку.
– Я не ювелир, конечно, но с виду это обыкновенная бронза. Ну-ка, иди сюда…
Он взял в руки статуэтку:
– Ого! Да она весит тонну! Тяжеленная.
Света руками порылась в трухе ящика, но там больше ничего не было.
– А золото где? Какая ещё бронза, кто прячет в таких крутых сундуках какую-то бронзу?! Где, блин, золотые монетки?
– Никто как бы и не обещал золото, Свет. Здесь вообще, дохлый кот мог оказаться.
– А там что?
Влад открыл дверцу меньшего отсека. Он оказался поделён ещё на два. Три книжки разного размера, две перевязанные верёвками небольшие стопки каких-то бумаг, с десяток конвертов, печать, склянка с рассохшейся пробкой, большое распятие, размерами с мужскую кисть, судя по всему серебряное. В самом маленьком отсеке находились три бумажных свёртка и десятка три медных монет различного номинала.
