– Какой?
– Это тебе выбирать. Можно иметь в собственности земли, можно осуществлять административный надзор, получать доход с пошлин, процент с торговли, да много чего. Зависит от того, чем твой орден конкретно занят. Не вижу ничего плохого в том, чтобы брать задания в гильдии наёмников. Например, задания на истребление нежити. Люди не любят связываться с упырями, личами, вампирами, насколько я понял.
– Да? Это интересно. Орден. Вера во что-то, я правильно поняла?
– Да, правильно.
– Орден может действовать сразу в нескольких государствах и иметь собственную политику?
– Совершенно верно. Орден Цемфелады, как тебе, а?
– Звучит! – маленькая богиня расцвела.
– Система званий примерно такая может быть: послушник (кандидат, ученик, оруженосец), рыцарь (воин ордена), капитан (командир группы/отряда рыцарей), командор (командир крепости/рыцарей в регионе), магистр (глава ордена в королевстве/регионе), великий магистр (глава всего ордена). Конечно же, обязательно единообразие в одежде и цветах. Визитная карточка ордена. Верхняя туника без рукавов – котта, подпоясанная, с символом ордена, того же цвета плащ и щит, если есть, с символом ордена.
Даже Надина заинтересовалась:
– Звучит очень интересно. Такие были в твоём мире?
– Да, были. Все плохо кончили.
– Почему? Идея, как мне кажется, очень хорошая.
– Это были монашеские ордены.
Надина рассмеялась:
– Они были обречены!
– И я о том же.
– Ну, мы ведь не будем впадать в такие крайности? – скривила губы Цемфелада.
– Нет, конечно! Семья – ячейка общества, его основа и утилизатор развращающих человека финансовых излишков. Да и куда без вас, баб.
– Мне понравилась идея. Надо всё обдумать.
– Обдумывай, времени у тебя полно.
– Вы на разведку пойдёте?
– Хотелось бы.
– Хорошо, идите. Я присмотрю за ребятами. – и Цемфелада ушла к себе, рисовать свой орден.
Надина вытаращила глаза в удивлении:
– Да ладно! И она вот так просто ушла? Никаких «немытые плебеи, вы запорите любое задание, насекомые»? Да ещё и за ранеными «опарышами» присмотреть обещала?
– Угу, сама же слышала.
– Ты что с ребёнком сделал, изверг?
– Не я, Надина. Думаю, про «немытых плебеев» мы ещё услышим, но мне кажется, её мир немного изменился.
– Да, пожалуй.
– А наш? – За’Хар придвинулся ближе.
– Время ты выбрал!
– Мелкая свой орден рисовать будет пока не уснёт. Остальные либо при смерти от ран и яда, либо от усталости. Чем плохое время?
– Хотя бы тем, что у меня всё тело в синяках и не все кости целы, – Надина встала, но За’Хар удержал её за руку, притянул к себе, а другой провёл по плечу, руке, положил на талию и поднялся немного вверх, лишь слегка коснувшись груди, одновременно легко поцеловав уголок губ.
– Не могу сказать, что ты не произвёл на меня впечатление, – и она ответила полноценным поцелуем, – пока с тебя хватит. У меня правда не все кости целы.
За’Хар проводил её полным боли взглядом.
– Проклятые упыри! Цемфелада создаст свой орден и всех вас вырежет! Вы мне такую ночь испортили, скоты! Тьфу! Ненавижу нежить! Ненавижу упырей!
– Ты чего орёшь? – в дверях стояла Марита.
– Да так, расстроился немного.
– Глупый, радоваться надо. Есть чего пожевать?
– Да полно. Пироги вон, мясо, три тарелки зелени всякой, вино, чебрец даже есть. Со стола ещё не убирали. А радоваться, чему?
– Оказывается, благословение Цемфелады действует постоянно.
– Как бы, на нём написано.
– Ты не понял. Оно не просто разово ослабляет всякую тёмную дрянь на какие-то значения, оно всё время продолжает бороться с тьмой, либо до смерти, либо до полного излечения. Думаю, Сидон с Флором завтра уже будут на ногах.
– Вау! Вот тебе и вредная малышка.
– Да, в этот раз «зачатки разумной жизни» получили от неё реальную помощь.
– Я безмерно рад за товарищей, Марита! – и За’Хар ушёл к себе.
Жрица пожала плечами и запихала в рот огромный кусок пирога:
– Ефли фто-то иёт не фтак, надо пфошто ппокуфать!
12
Химен Брик читал рапорт и хмурился. Не нравилось ему то, что происходило с группой. Армия крысюков откуда-то взялась, да ещё и во главе с Акантой, потом этот загадочный упырь, что дальше, сам Ансинарх выпрыгнет из кустов? Ещё и это странное бездействие местных властей. Что-то нехорошее происходило на юге, очень нехорошее.
В кабинет вошёл худощавый жилистый мужчина, где-то около сорока лет. Полукс Пиль, инквизитор сто восемнадцатого уровня. Вообще, инквизиторы среди наёмников встречались редко. Они сами по себе были редкостью, а уж наёмничали и вовсе, единицы.
– С рапортом ознакомился? Да ты не стой, садись. Морковный сок будешь?
– Со сливками?
– А как же! Держи. Говорят, для зрения полезно.
– Спасибо.
– Что скажешь?
– Думаю, Аканта за Цемфеладой приходила и никак с упырём не связана.
– Откуда такая уверенность?
– Крысюки, конечно, скрытные ребята, даже очень, но не близ деревень. Что-то да утащят, на кого-то да наткнутся. Мой вывод – это была засада.
– Да, я тоже склоняюсь к этому мнению. Что на счёт упыря?
– Очень… Очень странная ситуация. Лет десять назад, попался нам как-то далеко на севере некромант сто восьмого уровня. Человеческого в нём практически ничего не осталось. Силён был гад, но даже ему было бы не по силам держать под контролем такую тварь.
– Лич?
– Личи безумны. Будь там лич, да ещё и с таким упырём под рукой, он бы все окрестные деревни забрал, а там налицо план действий. Нехарактерная многоходовочка, рассчитанная явно не на местных. Тому, кто там устроил эту замануху, очень нужны высокоуровневые бойцы.
– Хочешь сказать, наших людей хотели превратить в нежить?
– Да.
– Интересно. Зная Сидона, могу сказать, что он не отступит. Бери свою группу и выдвигайся на помощь. У Сидона в группе За’Хар и Цемфелада. Аккуратней с ними, у богини сложный характер, постарайтесь подружиться.
– Я вроде лажу с людьми. Обязательно подружимся, – тепло и искренне улыбнулся инквизитор.
«Угу, как же, знаю я вас. Улыбаетесь так, словно роднее никого на свете и нет, а потом костёр под ногами разводите и раскалённым железом в пузо тычете».
