Голографическое табло во всю стену показывало названия прибывающих и отбывающих кораблей. У него толпилось много существ, но преимущественно это были люди.
В центре зала то и дело вспыхивали гигантские искры, появлялись существа с багажом и без. Там была огороженная площадка специально задуманная, как точка появления. Странно, почему Ильтерникс не воспользовался ей.
Лифты оказались настоящим аттракционом, совсем непохожим на земные аналоги. Светящиеся голубым полупрозрачные трубы, с быстро пробегающими по ним белыми кольцами, транспортировали людей без всяких кабин посредством некоего гравитационного поля. Достаточно шагнуть в нее, и тебя увлекало вверх или вниз с чудовищной скоростью. Сергей с трудом сдержал крик, когда их несло на нижние уровни.
Пока они шли к пристаням по широкому коридору, Сергей завязал разговор с магом Этерзи. Это был человек с нестандартным мышлением. Про таких говорят: «не от мира сего». Ну что же, вот таким маг и должен быть, как же иначе? Этерзи рассказал ему немного о планете Панук, по космопорту которой они шли. Совершенно средняя планета, перенявшая много инопланетных технологий, и примечательна только тем, что это лучший курорт в этих местах. Она так популярна, потому что на ней нет крупных городов, в основном отели, санатории и лагеря отдыха, разбросанные в разных красивых местах. В силу своих качеств, это место и было выбрано для церемонии встречи Наследника.
Сергей спросил:
— Как я понимаю, планета не входит в состав этого вашего… то есть, нашего Сазилленна? Но Ильтерникс говорил, Государство-Корпорация контролирует двадцать восемь миров?
— Это так, но мы не контролируем буквально каждую планету или планетоид. Миры… они такие огромные. Даже хэмфинги неспособны найти их границы. Мы говорим, что мир под контролем Сазилленна, когда большая часть рас, контактирующая с нами и известная нам в этом мире, подчиняется нам, или мы имеем на них влияние. Но в таких мирах могут существовать государства, организации, сообщества, синдикаты, секты, которые совершенно независимы. Слепцы, иногда они нас ненавидят.
Сергей хотел спросить, за что, но Нарана его заглушила:
— Пришло важное сообщение, Великий Повелитель.
Ильтерникс отвлекся от очередной шутливой перебранки с крокодилом Зернигогом:
— Да, в чем дело?
— Многие советники и руководители, улетающие отсюда, при перемещении в свои миры через Стебли Фура, столкнулись с необычным поведением известной нам аномалии.
— Какой еще аномалии?
Нарана растерялась:
— Серебристый туман, вы не помните?..
— А, эта бледная дрянь? А что с ней не так? До сих пор от нее не было никаких проблем.
— Туман сильнее загрязнил чистоту стеблей, а в нескольких случаях переход длился гораздо дольше. Активность аномалии была замечена еще раньше, двести тридцать минут назад, то есть около часа, но никто не придал этому значения. Когда перемещался кио-инженер Пуль, его что-то сильно напугало. Он утверждает, аномалия может быть опасна. Две минуты назад он переполошил всю службу безопасности и настоял, чтобы сообщили лично вам.
— Что увидел там этот толстый перезревший болотный трюфель, свое отражение? Зачем мне сообщать? Он у нас специалист по полям Фура, вот пусть и разбирается, что это такое.
— Хорошо, Великий Повелитель, я назначу специальную группу расследования, включу в нее и Пуля, пусть работают вместе с исследователями аномалии. Я думаю подключить аналитиков, кого-нибудь из Нэрамзи, их искусственный интеллект сможет бесстрастно оценить ситуацию.
— Ладно, но я бы ограничился простым наблюдением. Делай как хочешь.
Нарана кивнула. Она замолчала, взгляд ее устремился в никуда, а губы слегка подрагивали. Девушка с кем-то общалась. Как она это делает? Телепатия или хитрое устройство связи?
Сергей подошел к Великому Повелителю. Услышанное настораживало. Он пришел в чудесный мир, ему вручили пост наследника корпорации, где и делать-то ничего не надо, ну-ну. Но вот и аномалия образовалась. Почему-то именно такой подлянки Сергей и ожидал.
— Итак, Ильтерникс, государство, которое досталось мне в наследство, не такое уж беспечное — появляются какие-то проблемы, — иронично заметил он, скрестив руки на груди.
— Нет никаких проблем, Сергей! Вот когда из недр космоса появляется страшно агрессивная цивилизация и оккупирует наши заводы — это проблемы. Помню, впервые годы моего правления в Сазилленне расцвела коррупция. Налево ушли такие колоссальные суммы, что мы вынуждены были сокращать штаты в одном из миров. Была страшная война.
— И бунты уволенных, — вставил Этерзи.
— Ничего, все это тебя ждет впереди, — оптимистично проговорил Ильтерникс. — Кстати, по-моему, лайнер не полетит.
Этерзи словно принюхался:
— Ты прав, что-то его задержит.
— А это чувствуешь?
— Что?
Этерзи куда-то пристально посмотрел.
— Назревает неприятность, персонально для нас, — ответил Ильтерникс.
Зернигог не выдержал:
— Всё-всё, хватит, господа прорицатели. Сейчас вы напредвидите. Взрыва планеты-то хоть не ожидается? Что за манера портить все удовольствие от жизни?! С вами спортивные передачи смотреть вообще невозможно!
— Великий Повелитель? — очнулась девушка.
— Да, Нарана?
— Со мной только что связался компьютер службы консультации пассажиров. «Алифия» задерживает вылет из-за большой загруженности порта. Это минут на сорок. Я могу подключить службу безопасности, они незаметно ускорят…
— Не надо. Эти болваны ничего не умеют делать незаметно. Я чувствую, что ситуация может выйти из-под контроля. Опять на меня начнут жаловаться в организации по защите прав разумных существ. Я тоже вмешиваться не хочу. Пусть события развиваются сами. Вот тебе первый урок, Сергей: если ты видишь в будущем проблемы, не спеши сворачивать с этой дороги, потому что неизвестно, куда приведет другая. Жди и наблюдай, пока клубок событий не распутается.
Сергей кивнул:
— Да, если б я мог видеть будущее, обязательно бы прислушался к твоему совету.
— Не поверю, что ты ничего не чувствуешь. Ты столько лет боролся с физикой своего мира, — сказал Этерзи.
Возможно, он что-то чувствует. Или нет. Сложно разобраться в этом и легко принять желаемое за действительное.
Сергей проговорил:
— Мы так и будем стоять в коридоре все это время? Признаться, я хочу есть. Мы с Зернигогом планировали позавтракать еще в отеле, а что-то сразу сюда отправились.
Зернигог подхватил:
— Да, Наследник прав, мы с ним еще не маги. Кушать хотим.
Местный фастфуд выглядел на редкость подозрительно. Вкус неожиданный.
Сергей откусил второй кусок, от тушки сильно зажаренного хомячка. Любопытно. Но вкусно. Да, вкусно.
