— Что-что?
— Замечены работающие компьютерные системы, считываю информацию. Это планета Муорх, мир Муорх. Южное полушарие, близко к экватору. Ближайший большой город Тирина, население сорок восемь тысяч человек. Расстояние до главного города планеты в северном полушарии двадцать четыре тысячи тер.
— Так мы все-таки на Муорхе, — произнесла Нарана и посмотрела на Сергея со смесью тревоги, радости, и, возможно, упрека.
Сергей же покосился на робота и воскликнул:
— Он узнал все это, даже не выйдя на улицу, чтобы посветить радаром?
— Робот хэмфингов — универсальная боевая машина, способная вести бой в одиночку на территории небольшой страны, — машинально проговорила Нарана. — Наследник! Ты понимаешь? У тебя получилось!
— Не-не, нас сюда закинули злоумышленники, — рассмеялся Сергей.
Девушка не слушала:
— Вот именно, так и получается, что Маг Судьбы оказывается сильнее любого Высшего Мага. Сюда никто не мог попасть, а ты направил события, и мы здесь. Ну… или нас сюда забросил Виктаор. Что ж, давно хотела выявить какие-нибудь его преступления, чтобы Совет с ним разобрался.
— А тебе совсем нестрашно? Я вот что-то начинаю беспокоиться, — обронил Сергей.
— Ну, если из-за моего внезапного исчезновения у хэмфингов возникнут проблемы, с которыми они не справятся, а тебя здесь случайно прибьют, я всегда могу сказать, что это ты нас притащил сюда своей великой магией, я ничего не могла поделать! — лучезарно улыбнулась она. — Но, не переживай, будущего Великого Повелителя вряд ли можно убить.
— Ну… мне кажется, у такого, как Виктаор, бы получилось… — выдавил неуверенную улыбку Сергей.
— Мы разберемся, что здесь происходит, сотрем врагов в порошок и восстановим схлопнувшиеся стебли Фура, — заверила Нарана, но тут же улыбнулась, понимая, как это глупо звучит.
Они встретились глазами и засмеялись оттого, что почувствовали себя соучастниками в сотворенной безумной авантюре. Оказались на опасной планете, одни, не зная, кто именно им противостоит и как теперь отсюда выбираться.
А ведь он никогда не видел Нарану такой: легко смеющейся, ненапряженной. Во время прогулки по космолайнеру «Алифия» и на Мариаксе она все равно держалась немного на расстоянии. А сейчас значительная часть этой стены между ними разрушилась.
— Пластик не очнулся?
— Кто? — не понял Сергей.
— Твой кхейкхо.
Сергей завертел головой в поисках животного, так как тот болтался в воздухе около роботов все это время, а теперь куда-то пропал.
Голова пса высунулась из-за спинки дивана. Обвела их напряженным взглядом.
— Бомбежка закончилась, самолеты улетели?
— Что? — спросила Нарана.
— Красные. Маленькие красные самолеты, они бомбили нас разноцветными шариками, — бормотал кхейкхо, глядя вдаль.
— Что-то он совсем сбрендил. В прошлый раз отошел быстрее.
— Надо обыскать это место и залезть в компьютеры, тебе бы пригодился кхейкхо. Но что ж, использую свой, а еще роботов.
— Здесь же где-то войска Сазилленна, мы не будем пробовать их найти?
— Я не доверяю Виктаору. Он нас сюда закинул или не он, сначала надо выяснить, что здесь происходит. Я запретила использовать роботам дальнюю связь, чтобы нас не обнаружили.
Девушка залезла в рюкзак, достала маленький диск и прикрепила на тыльную сторону ладони.
— Это оружие на всякий случай, хотя роботы уже достаточная защита, и они пока ничего здесь не фиксируют.
Сергей с Нараной прошлись по помещениям, поискали документы, чтобы понять, что здесь случилось, и куда исчез персонал. Получалось непонятное. Какие-то запутанные сообщения и записи, что как будто на заставу кто-то напал, люди сходили с ума и видели нечто.
— Черные высохшие люди? Что за ерунда, пробормотала Нарана, закрывая электронный документ, извлеченный кхейкхо из компьютера.
Девушка послала роботов прочесать территорию вокруг главного здания и следить за обстановкой, а они с Сергеем поднялись на второй этаж, где тоже был зал, заполненный столами с несколькими мониторами и какими-то пунктами наблюдения.
Они долго ходили, проверяя компьютеры, заглядывая в столы, как вдруг Сергей замер, увидев в углу комнаты черную фигуру человека, которая просто стояла там и, похоже, уже давно.
— Э-э, Нарана, я что-то вижу, — позвал Сергей.
Девушка тут же оказалась рядом.
— Не понимаю, мой кхейкхо показывает, что это неорганический неживой объект, статуя.
Сергей сказал:
— Наверное, это глупые шутки Пластилинового… Он часто превращается…
— Вообще-то, я здесь, — отозвался электронный пес, сидя на столе слева, с чашечкой кофе, листочком бумаги в лапе и тряпичным компрессом на голове. Пластилиновый продолжил: — А этот парень из черного дерева, я вижу его добрые пять минут, и думал, что у меня просто продолжаются глюки, поэтому не счел нужным вас беспокоить. А что, вы тоже его видите? Ну… тогда у нас проблемы. И кстати, оно в каком-то смысле живое.
Черное нечто вдруг шевельнулось, потянулось телом, распрямило руки, покрутило головой, будто разминая затёкшую шею. Он действительно был словно из дерева. Высохшего, черного, скрипучего при движениях. Маленькие черные глазки источали маслянистый дым и уставились на них. Это был осмысленный взгляд чего-то разумного. И оно внезапно быстро зашагало к ним.
Нарана успела отреагировать мгновенно. Она не вскидывала руку и ничего не делала, но от нее в фигуру вдруг улетел большой желтый плазменный шар, сбил и разнес угол здания в придачу.
Фигура рассыпалась в частички песка, уносимого невидимым ветром, и кто-то прошептал:
— Наконец, единение. Он тоже скоро коснется вас…
Появились роботы.
— Мы зафиксировали постороннее движение, но… — начал один.
— Но я оказалась быстрее. Ротозеи! — бросила девушка.
— Неизвестная форма псевдожизни из неорганической материи, с аномальным энергетически рисунком, — доложил другой робот.
— Он имеет в виду, что деревяшка обладает признаками живой жизни, но ей вряд ли является, и вообще это странная штука, которая состоит из причудливых энергий, — перевел Пластилиновый Пес.
— А ты откуда знаешь? — спросил Сергей.
— Пока вы тут шлялись, совершенно его не замечая, я на него поглядывал, и оно иногда шевелилось, но незаметно человеческому взгляду, микродвижения. Я достаточно его рассмотрел, прежде чем вы его спалили, так что могу кое-что рассказать. Думаю, именно такие высушенные ребята накрыли медным тазом этот лагерь бойскаутов. И лучше бы нам отсюда сваливать, по-моему, тут небезопасно.
Нарана и Сергей переглянулись. Девушка согласилась:
