Никто не упал, все продолжали идти.
На экране стали различимы их бледные лица, с источающими черный свет глазами.
Другая запись.
Бегущие люди, взрывы, хаос. Человек с черными глазами напрыгнул на убегающую женщину, и, казалось, через само прикосновение передал ей свою темную энергию, ее охватил вихрь частиц, и она начала высыхать на глазах, чернеть, превращаться в дерево с чернеющими глазами.
— Вот с чего это начиналось, — проговорила Нарана.
Она залезла в ящик стола, выудила пачку документов и начала просматривать их один за другим.
Экран продолжал демонстрировать записи, там появился седой человек в сером халате и заговорил:
— У них начинается легкая рассеянность и отстраненность от окружающего мира. Они перестают разговаривать, и если говорят, то только о том, что живут в другом мире, не этом, а более прекрасном. Что это, психическое или физическое заболевание? Мы не знаем. Эпидемия распространяется неожиданно быстро. Прошло только два дня, а признаки вируса наблюдают по всему краю. Определенно эпицентром была Чириана, именно в этом городе в первый раз видели так называемого Черного Человека.
Запись оборвалась.
— Ну мы и вляпались! — пробормотал Сергей.
Нарана обернулась:
— Ты понял, о чем он говорит?
— В смысле?
— Он говорил на языке этой планеты. В моем кхейкхо есть переводчик для всех миров Сазилленна, но у тебя ведь нет. Ты сам научился понимать язык, едва его услышав? Со вторым хэмфингским у тебя было дольше. Или тебе все-таки помог Пластик?
Сергей, пребывая в некотором шоке оттого, что даже не заметил иноземность речи, не понял вопроса:
— Какой еще пластик? — В этот момент в его голове прошелестел раздраженный голос Пластилинового Пса: «Она про меня, идиот. Пластик — она меня так сокращенно зовет». — Ах, Пластик! — опомнился Сергей. — Нет, он тут ни при чем. Слушай, я был уверен, что этот приятель, похожий на доктора, говорит на моем языке, даже внимания не обратил…
— Это хорошо. Сейчас разберемся тут, и попробуешь открыть Цветок Фура. X-1, есть еще что-то интересное, что ты хотел показать здесь?
Сергей хотел переспросить, по поводу Цветка. Девушка определенно пошутила, так как такой силы он в себе не ощущал, но робот опередил его:
— Тут много записей, на них можно пронаблюдать агонию планеты, но того, что объяснило бы происходящее, практически нет. Мир технически неразвит, поэтому много информации хранится в виде бумажных документов. Эта комната — полицейский архив, поэтому я вас сюда и привел. У людей больше шансов что-то найти в бумагах.
Нарана кивнула, шарясь по ящикам стола. Она как бы фотографировала глазами каждую найденную бумажку, тут же отбрасывая в сторону. Ее супермозг позволял справляться и не с такими объемами информации. А может быть, она использовала еще и кхейкхо для обработки данных.
Легкое понимание местного языка произвело большое впечатление на Сергея, и он решил проверить, сможет ли он понимать написанный текст. На полу валялось много бумаги, но ему хотелось найти что-нибудь интересное. Он подошел к зарешеченному окну и наклонился к стеллажу. Порылся в картонной коробке на нижней полке, наполненной потрепанными папками, но сдвинул ее в сторону. За ней была спрятана толстая тетрадка. Рукописный текст, написанный корявым почерком, был бы идеальной проверкой новых способностей.
Открыв находку, Сергей аж присвистнул, увидев мелкие ниточки с крошечными узелками, выведенные черными чернилами. Секунду он разглядывал каракули, ничего особенного не чувствуя, а потом пришла мысль: это текст, несущий смысл. Но смысл пока ускользал от сознания.
— Ясно одно: пришелец пришел к нам из другого мира, мира неизвестного Сазилленну…
— Что?.. — спросила Нарана, сидя на полу у распотрошенного стола, роясь в бумагах.
— А? Ты о чем? — переспросил Сергей, ему показалось, что он заснул на мгновение.
— Ты там что-то бормотал, повтори.
— Я? — Сергей с подозрением уставился на исписанные листы. Да, он понимал… — … неизвестного Сазилленну, — продолжил Сергей читать. — Очевидцы говорят, что он словно состоит из черного масла, поэтому к нему быстро приклеилось прозвище Черный Человек.
Нарана встала и подошла к нему, заглядывая через плечо.
— Что это, где ты это нашел?
Сергей посмотрел на обложку и засмеялся:
— Ну прямо квест какой-то, это же дневник полицейского.
Нарана улыбнулась:
— Это большая удача, из таких вещей можно извлечь гораздо больше информации, чем из официальных документов. Почему-то я не подумала раньше использовать твое умение управлять событиями.
— Ты про Магию Судьбы? Думаешь, я не случайно нашел тетрадку? Теперь я понимаю, почему в компьютерных играх, где нужно разгадывать тайны, я всегда знал, в каком углу пошарить.
— Какой неразборчивый почерк! Как ты это читал? Мой кхейкхо еле справляется.
Сергей пожал плечами и продолжил читать:
— Это создание распространяет вирус, через укус или прикосновение. Но я сомневаюсь, что это именно вирус, чтобы не думали по этому поводу ученые. В Мирнакли пока не понимают, что это вторжение из другого мира. А в остальных мирах Сазилленна, скорее всего, до сих пор ничего не знают, не говоря о самой Корпорации. Мы сами не знаем, что творится сейчас в Чириане из-за плохих дорог. Надеюсь, Корпорация станет выделять больше средств на развитие транспортных систем в своих отдаленных, малоразвитых мирах, после того, что с нами скоро произойдет. А конец неизбежен, ведь по слухам там, где впервые появилась эта тварь, уже все мертвы, а она появляется все в новых городах. Слухи, только они быстрее Черного Человека.
— Там стоит дата, когда это было написано? — прервала его Нарана.
— Ну, стоит, по местному календарю.
— Дай посмотреть… Так, похоже, это произошло примерно в то время, когда Ильтерникс привез тебя на Райсс. Похоже, зараженные не сразу нападали, а потом все случилось внезапно. И тогда они послали сигнал в Раммилин. Какая последняя запись в дневнике?
Сергей перелистнул страницы:
— Сегодня моя сестра из Мирнакли сообщила мне, что Черного Человека видели и там, а власти до сих пор не верят, что он существует. Они думают, это просто эпидемия неизвестной болезни, степень опасности которой не выявлена, в то время как уже известны факты нападения инфицированных. Они утаиваются от общественности, чтобы не допустить паники — глупо, по-моему. Вчера по всем полицейским управлением прошла информация о том, что пропала связь с некоторыми городами и деревушками в северном полушарии. Это ужасно, но, вполне возможно, что большая часть наших отдаленных деревень давно уничтожена, так как много людей живет в глуши, куда не ведут дороги. Раз в несколько месяцев к ним летают корабли с продуктами, привозят письма и свежие новости… Даже в наше развитое время, когда могучая Корпорация присоединила нас к своим владениям, многие семьи не имеют ни телевизоров, ни компьютеров. Очень скоро, что-то случится, я знаю это. Конец наступил. Я буду оставлять дневник, здесь в архиве, так как это место безопаснее, чем мой дом. Я надеюсь подробно описать все, что будет происходить в течение следующих дней, может быть, мой дневник попадется роботам хэмфингов, когда все закончится, — Сергей умолк.
