Родители очень расстроились, услышав мой печальный рассказ. Еще бы, они рады были, что я так хорошо устроилась. Думали, что сбыли меня с рук. Ждали внуков. А тут я, без своего жилья, с одной лишь банковской карточкой, на которой, правда, лежала довольно приличная сумма. Но делать нечего, приняли они меня, накормили ужином, напоили горячим чаем, уложили в моей бывшей комнатенке.
Я лежала без сна и думала, как буду жить. С Костей я не работала ни дня. Мы познакомились, когда я оканчивала институт. Он сразу взял меня на полное обеспечение. И что теперь? Если я подам на развод, захочет ли он и дальше содержать меня? Имущество почти все записано на него, мне достанутся крохи с барского стола. Значит, нужно срочно искать работу. На высокооплачиваемую меня не возьмут без опыта, а стало быть, светят мне копейки. Придется проститься с салонами, поездками, брендовыми шмотками, а главное, с лошадьми!
Эти горькие мысли не давали мне уснуть до самого утра. Я рыдала в подушку, кусая губы, чтобы не разреветься в голос и не разбудить родителей. Утром Костя снова позвонил. Я наконец взяла трубку.
– Послушай, нам надо увидеться, – сказал он. – Так нельзя. – Голос его был спокойным и будничным.
Мне захотелось швырнуть телефон о стену. Но я сдержалась.
– Зачем? – спросила я как можно более холодно.
– Обсудим ситуацию. Я не хочу, чтобы ты уходила.
– А изменять хочешь! Нет, милый, так не выйдет.
– Послушай, – он слегка возвысил тон. – Давай не по телефону. Через два часа жду тебя в кафе на Пятницкой. Там, где мы познакомились. Надеюсь, ты не забыла?
Конечно, я помнила это кафе. Вернее, кофейню, джазовую кофейню под названием «Эссе». Мы пришли туда с подругами отметить Восьмое марта и послушать джаз. Костя подсел к нам за столик и с ходу начал за мной ухаживать. Подруги чуть не лопнули от зависти. Это был самый счастливый день в моей жизни…
– Хорошо, я приеду, – сказала я сквозь зубы.
Не знаю, зачем я это сказала, зачем согласилась. Презренное малодушие руководило мной. Мне было страшно. Страшно остаться одной, без денег, без работы, без квартиры, со старыми, нищими родителями, в трех часах езды от центра Москвы, в котором я привыкла бывать почти ежедневно. Я ехала и проклинала себя. Жалкая тварь, готовая прощать предательства, согласная на то, чтобы ее растоптали. Но все же я приехала и ровно в назначенное время вошла в кафе.
Костя ждал меня за столиком, тем самым, за которым произошла наша первая встреча. Он приветливо помахал мне рукой. Я увидела на скатерти букет роз. Огромный букет, не меньше пятидесяти с лишним шикарных, кроваво-красных цветов.
– Это тебе, – сказал он, когда я подошла.
Вручил мне букет и поцеловал в щеку. От него исходил вкусный запах духов, которые я так любила. Он был такой красивый, просто ослепительный, наглаженный и отутюженный, прическа волосок к волоску. У меня закружилась голова.
– Малыш, давай не будем делать из мухи слона. Я люблю тебя, и ты это знаешь. Садись. Я заказал твой любимый коктейль и десерт. А еще салат из спаржи и горячее.
И я послушно села. Послушно смолчала, когда он положил мне на коленку свою ладонь. Ела салат, и горячее, и десерт. Пила коктейль. И ни слова не сказала из той речи, которую заготовила, пока ехала в машине. Ни слова! Костя был доволен. Мы отлично пообедали и поехали домой.
На этот раз я уже не витала в облаках. Я знала, к чему мне готовиться. К сплошному обману и лицемерию. К утрате собственного достоинства. К разбитым мечтам и потерянным иллюзиям…
Вскоре у меня был день рождения, и Костя сделал мне королевский подарок – купил небольшую, но доходную пивоварню. «Она твоя, – сказал он мне. – Документы пока оформлены на меня, но я все переделаю. Ты будешь полноправной хозяйкой. Увидишь, тебе понравится». Я была польщена, хотя не совсем представляла себе, зачем мне пивоварня и как я буду с ней управляться. Однако Костя обещал помогать на первых порах, и я согласилась.
Новое дело неожиданно затянуло меня с головой. Это было то, чего мне так не хватало. Я устала от бесконечного безделья и с восторгом включилась в хлопоты по обустройству пивоварни. Конечно, без помощи Кости я бы не справилась. Он сам нанял персонал, сам общался с управляющим, с поставщиками. Но постепенно я начала принимать во всем этом участие, стала разбираться, что к чему. Костя мягко советовал мне, как лучше поступить, но не давил. Пивоварня стала приносить неплохие деньги, которые я откладывала себе на счет. Словом, все было хорошо, за исключением того момента, что муж мой продолжал регулярно ходить налево, нисколько не стесняясь этого и даже особо не таясь. Я то и дело находила у него в карманах презервативы, на одежде чужие женские волосы. В спальне нашей пахло чужими духами. Он мог часами не брать трубку, оправдывая это тем, что был занят по работе. Мог вернуться домой за полночь или не вернуться вовсе, а появиться лишь на следующий день. Все это я сносила молча, без прежних истерик и скандалов. О ребенке я уже не мечтала. Да и не получалось у нас, несмотря на уверения врачихи, что у меня все в порядке.
Моим ребенком стала пивоварня. Я открыла при ней пивной ресторан и пару баров. Лично курировала бригаду строителей, делавших ремонт. Сама придумала антураж залов. Сама наняла людей, лично беседуя с каждым. Дела мои шли в гору. Подруги, завидовавшие мне еще со дня знакомства с Костей, теперь делали это втройне. И никто не догадывался, какой мрак царит у меня в душе. Я расслаблялась только с лошадьми. Только им я могла поведать свою печальную тайну. Они понимали меня без слов…
Маша замолчала и пристально посмотрела на меня. В ее глазах блестели слезы. Она по-прежнему казалась мне очень сексуальной и соблазнительной. Однако я навострил уши, ведь речь пошла о пивоварне – том самом камне преткновения, из-за которого, возможно, кокнули отца.
– Что было дальше? – спросил я с неподдельным интересом.
– Дальше? А дальше было вот что. – Маша зло закусила губу. Глаза ее моментально высохли и заметали молнии. – Он бросил меня! Этот кобель, изменник, предатель, похоть которого я терпела три года! Бросил, как старый чемодан, как ненужную, надоевшую вещь. Просто однажды утром заявил, что хочет свободы. Он устал от нашего брака и больше не испытывает ко мне никаких чувств! Все мои жертвы оказались напрасны. Конечно, он никогда не любил меня, мне следовало это понять давным-давно. Но я упорно обманывала себя, утешаясь тем, что так живут многие, почти все. Короче, Костя указал мне на дверь в прямом смысле этого слова. Но самое отвратительное из всего этого было то, что пивоварня так и оставалась оформлена на него. За эти годы я не удосужилась нажать на Костю и заставить его переделать документы. Когда теперь я заикнулась об этом, то встретила решительный отказ.
– Пивоварня останется мне, – твердо сказал он. – Ты и так поимела с нее достаточно. Хватит на то, чтобы купить жилье, и на приличную жизнь тоже. Впрочем, я готов перечислять тебе доход с баров, но не более того.
Это был такой открытый и наглый грабеж, ужасное вероломство, что я лишилась дара речи. А когда вновь обрела его, не стала сотрясать попусту воздух, а побежала к адвокатам. Однако ничего не помогло. Был суд, за ним еще один и еще. После третьего суда я поняла, что все без толку и пивоварню мне не вернуть. Я была раздавлена. Если бы мне в руки попался бы пистолет, я, не задумываясь бы, выстрелила из него в Костю.
