"Ну и где тут можно облажаться?!" — подумал Хартблид, а затем сломал печать на свитке.
В центре круга немедленно образовалась оранжевая дыра в пространстве, сквозь которую виднелся инфернальный пейзаж. Какие-то колышущиеся растения с пастями вместо цветов и гигатскими шипами, вспышки пламени там и сям из трещин в сухой земле, в небе пролетающий рой каких-то зловещих насекомых, или чего-то такого, утробный рык из-за холма невдалеке.
"Пока что всё идёт нормально", — подумал Хартблид и шагнул в портал.
Глава 26: Канализации и ассенизаторы (третья редакция)
"На мой взгляд, Бездна — если не принимать в расчет догмы — прекрасный пример мира, главным законом которого является фраза "адаптируйся — или умри", и прекрасный пример того ведра с крабами: поскольку естественная эволюция выделила из демонов три основных типа — сильнейших, умнейших и страннокровных, заняты они в основном попытками помешать друг другу усилиться. Как только кто-то из демонов возвышается, его тут же пытаются опустить все остальные. "
(Дассиус Демонолог)
Осуществлена попытка игрока, не достигшего 18 лет покинуть Нубятник. Блокировано.
"Получено достижение: слишком молод чтоб умирать"
Хартблид словно уперся в невидимую стену, не дающую ему войти в портал.
— Какого хера, — буркнул он и попытался сделать шаг вперед ещё раз. Безрезультатно.
Мастер разразился хохотом.
— Умора! Видел бы ты своё лицо!
— Мастер, я не понимаю. Ведь всё было сделано верно, но я…
— Да-да-да, всё было сделано правильно. Вот только войти в портал ты не можешь, — Мастер аж тряяся от смеха. — Очевидно это потому что ты игрок.
— В смысле?
— … Игрок, не достигший восемнадцати лет! — ехидно добавил Мастер. Смотритель покачал головой. — Ты не можешь покинуть Нубятник, мой юный ученик.
— Но ведь вы…
— А я дал тебе задание достать курицу имени Ленинского Комсомола к зареченской ярмарке, да! — ещё более ехидно сказал Мастер.
— Но вы же знали что…
— Я не был до конца уверен, а теперь знаю точно. И тем не менее, задание есть задание. Ах, что будет если ты его завалишь! Я наверное буду расстроен, у тебя упадёт со мной репутация, и уж конечно хрен ты получишь свою награду! Не-не-не, я тебе репутацию со всей фракцией обвалю до уровня "изгой"! Ха-ха-ха!..
— А-га, контекст, — щекнул пальцами Хартблид, отходя от портала. — Помнится, вы спросили, что изменится, если я буду знать кто я, игрок или местный. Вы помните, что я ответил?
— Что тебе это похуй, Склеп — твой дом, а я твой учитель. Я был очень горд тобой.
— Я уже достаточно давно знаю что я игрок, Мастер. Но Склеп по прежнему мой дом, потому что другого у меня не было, и хотя мне интересно, откуда я тут взялся, это ничего не изменит.
— А вдруг ты принц волшебной страны и когда ты вырастешь, за тобой придут верные слуги и потащат тебя на трон чтобы править?
— Тогда очевидно, тот кто придумал такой план — является опасным идиотом и его надо поскорее убить, — прищурившись, ответил Хартблид. Мастер, узнав собственную фразу, довольно хмыкнул.
— У тебя осталось три дня до ярмарки, Хартблид. И я надеюсь что ты придешь на неё с триумфом и курицей. И что ты будешь делать?
— Думать, — взодхнул Хартблид. — Очевидно что Мара в портал тоже не пролезет. Значит нужен другой подход.
— Тогда желаю тебе… Ох ты ж ёб твою мать!
Нечто, рычащее из-за холма, вылезло, увидело портал и устремилось к нему. Здоровенная тварь, похожая на бронированную жабу с лапами как у обезьяны и отвратительно маленькой головой, пастью полной зубов, в три скачка преодолела дистанцию, и ворвалась бы в пещеру, кабы портал не закрылся, исчерпав энергию.
— … Удачи, — закончил Мастер. — Всем спасибо, все свободны.
Хартблид мрачно посмотрел на нежить и развернувшись, отправился прочь.
* * *
"Три ёбаных дня", — думал Хартблид, валяясь на крыше своей хибары и глядя в небо. Как обычно, тяжелые тучи над Мертвятником и прилегающими кварталами, ясное небо над остальной частью Нубятника. "Очевидно, что повзрослеть за это время я не успею. Но Мастер не стал бы давать мне невыполнимое задание. Очевидно, что дело не в курице, а в чём-то более важном. Портал, несомненно, работает, но недолго. Если бы у меня получилось пройти, он бы закрылся раньше, чем мы смогли бы изловить курицу. И это не говоря уже о том, что нарвись мы на того демона, вайп пати обеспечен, допустим я даже смогу с помощью Дайкатаны его ушатать, но остальные? Значит, я что-то должен сделать один…"
— Так и знала, что ты здесь, — раздался снизу голос. Мара.
Хартблид со вздохом повернулся на бок и взглянул на неё. Тёмная туника, серый плащ, оберег от смерти, готова хоть в Бездну, хоть куда.
— А откуда ты знала что я здесь? — без интереса спросил Хартблид.
— А где ещё искать некроманта, как не на кладбище?
— Логично, — вздохнул Хартблид.
— … На самом деле я просто предположла что ты здесь. Как там наши планы с великим походом?
— Отменяются, — Хартблид вздохнул. — Мы с тобой — игроки, до восемнадцати лет нас не выпустят из Нубятника.
— Ой… И что же делать? — огорчилась Мара.
— Искать другой способ добыть проклятую курицу, — буркнул Хартблид. — Вот только я в душе не ебу как это сделать. Есть Бездна, куда мы попасть не можем. И есть демоны которые могут попасть к нам, если мы втупим. Открывать порталы в надежде что к нам скакнет курица, а не какое-нибудь исчадие бездны — тупо, и у меня не хватит энергии. Очевидным вариантом кажется призыв демона и выдача ему задания притащить к нам много курицы. Однако во-первых для этого нужна жертва, а во-вторых… В общем, это тупо. Других идей у меня пока что нет, так что я тут лежу, смотрю в небо и думаю над этим вопросом. Осталось три дня до ярмарки. И у меня такое чувство что я что-то упускаю.
— Ты умный, — по простецки сказала Мара. — Я верю что ты справишься. А раз мы не идём в Бездну, может сходим в… Как там… Ну, где меня чуть не прикончили?
— В Дормы, — Хартблид вздохнул. — Настроения нет. И ещё мой учитель всё настроение испохабил своими шутками. Пиздец смехотура, не смог в портал войти. Кто вообще придумал это дурацкое возрастное ограничение…
Незримая Дайкатана кивнула с самым мрачным видом.
— Да ладно, нашел из-за чего огорчаться. Клин клином вышибают, ну подумаешь — сходим в Дормы раньше чем планировали. Ты же не будешь тут лежать три дня и обрастать мхом?
Хартблид оглядел себя и раздраженно фыркнул.
— Я не собираюсь обрастать мхом.
— Это была такая шутка, ну чего ты в самом деле…
