Но вот такая искренняя и беспричинная забота была приятной.
— От меня сильно пахнет? — спрашиваю с неловкостью, когда машина тормозит у нужного дома. — В плане: алкоголем, вами, всем, что происходило.
— О, ты о том моменте, — Захар наклоняется ко мне, задевая губами мочку уха. А мурашки уже живуют своей жизнью. — Как ты кончила в ресторане от наших пальцев?
— Арсеев!
— Нравится?
— Что? — моргаю, не понимая смены направления разговора.
— Фамилия моя нравится? Возможно ты такую же будешь носить.
— Не буду. В плане, мне моя подходит. И менять не собираюсь.
— О, это ты сейчас так говоришь. Просто дай мне тебя убедить.
А в голове вырисовываются все варианты, как Захар собирается меня убеждать. И среди миллионов идей — ни одной приличной! Только краснею, как малолетка перед старшеклассником, и закатываю глаза.
Бедные оборотни, которые могут уловить мой запах возбуждения. Никакой личной жизни в стае. Сплошной контроль со всех сторон.
— Выдыхай, Ди, — Дима мягко подталкивает, упираясь ладонью меж лопаток. Заставляет подняться по лестнице и толкнуть массивную дверь. — Я выступаю свидетелем и посредником. И не дам никому тебя забрать.
Дыши, Диана, дыши.
В детстве я едва не убилась, упав с горки. Решила, что опасный трюк — лучшее завершение вечера. А едва не завершила жизнь. Врач, оказавшийся там случайно, повторял эти слова, стараясь привести меня в чувство.
Моя любимая мантра, чтобы справиться с сложным экзаменом или встречей с Истинным. Не грохнусь в обморок от кислородного голодания, и уже плюс к выдержке.
Странно, но только сейчас задумываюсь, откуда тот мужчина мог знать моё имя.
Какие глупые мысли перед тем, как нас приглашают войти в кабинет Вольфа.
— Я заявляю свои права на…
— Да хоть обзаявляйся, — Захар легко перебивает, прикрывая меня от незнакомого Альфы. — Прав на Диану у тебя больше нет.
— Она не сделала выбор, я бы почувствовал.
Голос у мужчины… мурчащий. Бархатный, раскатистый. Вроде тихо говорит, а пробирает так, что коленки подгибаются. Точно кошак. Главное так в слух его не назвать, а то ещё обидится.
Выглядываю из-за спины Захара, чтобы рассмотреть своего Истинного. И залипаю. Потому что он действительно красив. Забудьте о том, что за Арсом и Виком бегала бы толпа фанаток. Ник явно переплюнул их с головой.
Подкачанный, высокий. Едва ли не выше Димы, а того впору записывать к Викингам. На мужчине деловой серый костюм, с мелкой черной полоской. Ему бы ещё галстук совсем немного распустить, и была бы бомба.
Так, Шевченко, глаза в другую сторону. А то мне такими темпами записываться к врачу и получать диагноз «нимфомания».
— Здравствуй, Диана, — Ник едва заметно картавит, но это тонет на фоне того, как мужчина произносит моё имя. Словно растягивает его и смакует. — Не объяснишь, что происходит?
— Нет, — едва не пищу, и медленно сгораю со стыда.
Потому что не представляю, как сказать незнакомому мужчине, что уже всё. Надо было раньше искать меня, в прошлом году. А теперь я вляпалась в трёх Волков, и никакая красивая Пума меня не соблазнит.
— Я — Избранная, — нахожу в себе те крупицы, что называются смелостью. Жалкие такие крупицы. — А значит, могу сама выбирать себе спутника жизни.
— Но закон другой, Дина, — Вольф качает головой, словно разочарован моими словами. — И если это всё, то Ник…
— Я дала клятву, магическую.
Демонстрирую запястье, которое до сих пор жжёт. Рана затянулась, оставив по себе белую полоску. Словно тонкая нить обвивает запястье, пульсируя. Слабо, почти незаметно, но постоянно.
— Что свяжу свою жизнь только с тем, кого выберу сама. И право Истинности в этом случае не действует. Извини, Ник, но это так. Грубо говоря, в это полнолуние на меня заявит права тот, кого я сама выберу.
В кабинете слишком резко наступает тишина. Стая Альф молчит, ожидая реакции остальных. Вольф лишь едва кивает головой, принимая такой поворот событий. А вот Ник меня пугает.
Его глаза мигают, переливаясь с зелёного в алый. Туда и обратно. А ещё лезут клыки, заметные. Которыми очень просто разорвать мне глотку. Думаю об этом и напряженно сглатываю. Знаю, что под защитой четырёх Альф, но всё равно не по себе.
— Прости, — Ник прикрывает глаза, делая шаг ко мне. — Не хотел тебя пугать, Диана. Просто… Не такого ожидал от встречи. Мы можем поговорить наедине?
— Ни за что!
Единодушный ответ от стаи Альф.
— Да, — произношу твёрдо и недобро смотрю на Волков. — Да, Ник. Мы можем поговорить вдвоём.
Глава 23. Знакомство с Истинным
Вольф, щедро, разрешает нам остаться в его кабинете. Сам уводит Волков подальше, чтобы не мешали. Стая Альф красноречиво смотрит на меня, показывая, насколько им не понравилась моя идея.
Зато Ник, истинный кошак, лучится улыбкой и окидывает меня довольным взглядом. Будто я не просто согласилась поговорить с ним наедине, а выбрала и провела церемонию. Или для Истинных не нужно никаких обрядов?
Пфф, как же сложно со всей магией.
Обещаю, вот чуть разгребусь со своим гаремом и займусь написанием пособия для чайников. Со всеми подводными камнями и условностями.
— Ты нервничаешь, — Ник облокачивает на край стола, сцепляя ладони в замок. — Не стоит, Диана. Я ничего тебе не сделаю. Я уважаю твой выбор.
Мужчина говорит мягко и вкрадчиво, едва качая головой. Пытается убедить меня, чтобы перестала волноваться. Только не объяснишь же ему, что у меня рой мыслей в голове. И как-то не особо комфортно от того, что по велению магии я должна была принадлежать Нику.
А затем тот отталкивается от стола и стремительно приближается ко мне. Не успеваю сделать шага назад или позвать на помощь, как он крепко обхватывает мои запястья, притягивая к себе. И…
Просто обнимает.
— Замри на секунду, — он слишком откровенно утыкается лицом в мою шею. Ведёт носом по пульсирующей венке и щеке. — Прости. Не могу сдержаться. Ты… Ты, может, и имеешь право выбирать. Но мой Кошак считает тебя своей. Ты не обрывала связь, так что всё ещё моя Истинная. Ведь так?
— Да, я… — обрываюсь, не продолжая фразы. А вдруг она будет расценена как то, что я сделала выбор? — Я могу выбирать. И мне правда жаль, что так получилось.
Не знаю, как принято реагировать, когда Истинный и Пума в одном лице обнимают за талию, поглаживая по спине. Но я лишь обнимаю его в ответ. Мужчина ведь не виноват, что ему досталась я. И что пара отказывается, даже не узнав Пуму.
От Ника пахнет дорогим парфюмом и немножко мятой. Случайно получилось или особенности Пум? Возможно, если для них котячья мята лучший наркотик? Могу стать крутым диллером.
