— Юлия Олеговна, я, конечно, польщен вашим вниманием, но приглашение на частную вечеринку принять не могу. Уж простите. Я ваш босс, и наши отношения вращаются исключительно в деловой сфере, — послышался из-за двери резкий голос Аверина.
Я поморщилась. Кажется, она ему не понравилась. Так резко он разговаривает со мной, когда я предлагаю нечто, похожее на розовых слонов, и совершенно не бьющееся с его концепцией видения проекта.
Телегина вылетела из-за двери и застучала каблучками в сторону лифта. В мою сторону она даже не взглянула. Видимо, очень расстроилась из-за его отказа.
— Тая! А ну-ка, идите сюда! — зловеще распахнул двери приемной босс. В его голубых глазах снова искрился лед.
— Я здесь, Александр Данилович.
— Зачем вы впустили в приемную чужого человека?!
— Но… ведь это не совсем чужой человек. Это начальник отдела рекламы… К тому же, она очень хотела пригласить вас на праздник.
— На праздник?! Вы хотели сказать, на день рождения в закрытом клубе? Это слишком личное приглашение, чтобы я его принял. Чтобы больше никогда не оставляли приемную без присмотра! Я не желаю видеть людей, которых не приглашали! Что вы стоите и хлопаете красивыми глазами? Быстро собирайтесь, нас ждет Лаура!
Я на миг зависла. Красивыми глазами? Да чем его там угощали?!
Осторожненько выдохнула. Ничего, со всеми бывает. И с ним тоже. Видимо, у него сегодня приступ человеколюбия.
Выключила компьютер, проверила, все ли в порядке в переговорной, и достала из шкафа свое пальто.
— Разве я не говорил вам вчера, что все здесь только и желают получить мои деньги в свое распоряжение? — всунув мне коробку с пирожными «Буше», уже на выходе рыкнул Аверин. — Или вы считаете, что Юлия Олеговна — исключение из правил?
Я посмотрела на помявшийся от его грубого жеста угол коробки и почему-то вспомнила несчастный букет роз, который он вручил невесте отца. Интересно, своей жене в день свадьбы Аверин тоже принес измятый букет?
— Мне кажется, вы ей нравитесь, Александр Данилович.
— Тая, не смешите меня! Женщина, нарядившаяся, как соблазнительница, имеет своей целью получить мужчину и его кошелек в полное распоряжение. И уж точно не подарить ему свое сердце. Сердце, таким образом, не дарят.
— Может, она на грани отчаяния! — поспешив за ним в лифт, фыркнула я. — А у вас к ней предвзятое отношение! Неужели, если женщина надела красивое платье, ее интересуют ваши деньги?
— Конечно, она на грани отчаяния! Полгода пытается меня соблазнить, и ничего не выходит! — ехидно хмыкнул босс.
— О, так вы знаете про ее чувства?
— Тая, там нет чувств. Один холодный расчет. Да и мне, если честно, совсем не нравятся блондинки с задатками матерых хищниц.
Лифт привез нас на первый этаж, и мы замолчали.
Аверин подвел меня к своей машине, которая стояла на парковке у входа в бизнес-центр и открыл мне переднюю дверцу.
— Разве вы не были на банкете? Вам ведь нельзя за руль! — прижимая к груди сумочку и коробку с пирожными, вспыхнула я.
— Был. Только Гронская — приверженец ЗОЖ. Вместо доброго крепкого виски нам подавали смузи. Ужасная гадость, Тая, — рассмеялся Аверин. — Быстрее, садитесь в машину. Лаура будет страдать, если я не заберу ее вовремя.
— Ну, ладно… — совсем сбитая с толка, забралась на переднее сидение его роскошного автомобиля класса «люкс» я. На самом деле мне совсем не хотелось ехать в одной машине с боссом и его Лаурой. Проще идти пешком через поля, чем видеть, как он любезничает со своей избранницей.
И вообще, кто такая эта Лаура? Может, не возлюбленная, а дочка? Ведь возлюбленная не потерпела бы на переднем сидении рядом с любимым мужчиной другую женщину, да еще и с коробкой пирожных. Нет, точно не дочка. Его отец бы так не волновался, если бы у босса были дети. Может, приемная дочь из приюта, и он боится говорить о ней своему папеньке?
Как же с ним сложно! Голову сломаешь от этих загадок.
Несмотря на загруженность на дорогах, до клиники мы добрались быстро.
— Подождите меня в машине, Тая, — припарковавшись на соседнем переулке из-за тотального отсутствия парковочных мест, скомандовал Аверин.
— Может, мне пересесть? — несмело предложила я.
— Хм, хорошая мысль. Лауре будет не так одиноко, если вы сядете рядом с ней на заднее сидение.
Босс забрал свою барсетку и хлопнул дверцей.
Окончательно сбитая с толка, я осторожно перебралась на заднее сидение. Положила коробку с пирожными рядом с собой и принялась ждать загадочную Лауру, которая не любит опозданий.
Аверин вывернул из-за угла пятнадцать минут спустя.
— Вот, держите, — распахнув дверцу, он всучил мне мягкую переноску.
Из нее на меня уставилась пара голубых глаз.
— А где ваша Лаура?
— Сидит в переноске у вас на коленях.
— Лаура — кошка?! — вскрикнула я.
— Кошка, конечно. Бирманская. Очень милое создание. А вы что подумали? — он сощурил глаза. — Дайте, угадаю, Тая. Вы подумали, что Лаура — женщина, с которой я встречаюсь?
— Ну, да…
— Шарфик снова передавил вам горло, и кровь перестала поступать в мозг? — сочувственно приподнял бровь босс.
Из переноски высунулся чуткий нос, за ним темная мордочка и уши.
— Я сегодня без шарфика, Александр Данилович, — осторожно коснувшись влажного кошачьего носа пальцем, буркнула я. — И я не знала, что у вас есть кошка. Что я могла еще подумать, особенно после того, как женский голос предупредил, что девушки не любят ждать?!
Аверин сморщился, а потом отрывисто рассмеялся. Захлопнул нам с Лаурой дверь, после чего устроился на водительском месте и включил зажигание.
— Поверить не могу, что у вас есть кошка, — во все глаза рассматривала высунувшую голову из переноски пушистую королеву я.
— Ну, должен же меня хоть кто-то любить по-настоящему, — усмехнулся Аверин. Почему-то усмешка вышла грустной.
Я пожала плечами и принялась гладить кошку.
Она на удивление громко и звонко замурлыкала.
— Тая, завтра в десять у вас встреча с Гронской у нее в офисе. Пожалуйста, подготовьтесь, как следует. Покажите ей свои яркие работы. И, умоляю, не надевайте сиреневый шарфик. Мы не агентство унылых услуг по вызову депрессии. Адрес офиса я скину вам в сообщении, как только доберусь до дома.
Я нахохлилась. Вот как он так может?! Только в нем мелькнуло что-то человеческое, и это человеческое тут же разорвали в клочья язвительные замечания в адрес моего внешнего вида! Прицепился же к моему фиалковому шарфику, убийца фиалок! Как будто я сама не осознаю важность встречи с Гронской у нее на мебельной фабрике.
