Обернулась и вздрогнула — босс стоял за моей спиной, так близко, что я ощутила аромат его нового одеколона.
— Тая, почему вы меня избегаете? Я вам совсем не нравлюсь?
Он взял у меня из рук пачку зефира, поставил ее на стол. Прижатая к небольшой столешнице, я оказалась у него в плену.
— Или вы ревнуете к Телегиной? — заглядывая мне в глаза, заулыбался Аверин.
— С чего вы взяли? — попыталась высвободиться из плена я.
Он меня не отпустил. Я дернулась, а через мгновение еще сильнее влипла в плен аромата его дорогого одеколона и голубых глаз.
— И, вообще, могли бы сказать, что любите зеленый чай, — не сводя с меня взгляда, продолжал наступать Аверин.
Я вспыхнула. Колени подогнулись, сердце болезненно сжалось. Нет, нет, так нельзя! Он подошел слишком близко, и я потеряла бдительность.
Босс вновь улыбнулся, и сердце забилось сильнее. Ноги стали ватными. Почему-то я никак не могла заставить себя оторвать взгляд от его широких плеч и сильных рук. Перед глазами все поплыло. Был только Аверин. Аромат его нового одеколона, пронзительный взгляд голубых глаз, крепкие руки, удерживающие меня у столешницы…
В следующий миг он склонился ко мне. Его губы, такие желанные, оказались совсем близко.
Я вдруг поняла — еще миг — и произойдет непоправимое. Он коснется моих губ, а я не смогу устоять. И это конец. В лучшем случае мы скатимся до служебного романа, в худшем — он использует меня в своих целях и разобьет сердце. Так уже было однажды в моей жизни. Больше я такого не хочу.
— Все, хватит! Прекратите, сейчас же! — вскрикнула я и оттолкнула его от себя.
Не ожидая такой реакции, Аверин выпустил меня из своих объятий.
Я выбежала из переговорной с такой скоростью, будто меня ошпарило кипятком из чайника. Быстро достала пальто, переобулась в сапожки и подхватила со стола сумочку.
— Тая… — растерянно встал в дверях приемной Аверин. — Да что с тобой такое? Куда ты убегаешь? Мы ведь собирались пить чай.
— Вам достанется две кружки, — запахивая пальто, буркнула я.
— А как же план распаковать коробку с украшениями и нарядить приемную?
— Я передумала! Игрушки и мишура никуда не убегут! Наряжу утром!
Он сделал шаг мне навстречу, но я отшатнулась.
— Да что с тобой такое? — непонимающе развел руками он.
Впервые за полгода босс обращался ко мне на «ты», и это был очень нехороший знак. Я подпустила его к себе слишком близко.
— Всего хорошего, Александр Данилович!
Схватила сумку и вылетела в холл, оставив Аверина стоять в недоумении посреди приемной.
Глава 17
Поздним вечером у себя дома я перебирала гардероб. Смятение и растерянность немного отступили, но мысли о едва не случившемся поцелуе с боссом никак не хотели меня оставить.
«Может, я действительно ему нравлюсь?» — понуро размышляла я. И тут же с досадой себя одергивала.
«Да, конечно, целых полгода мы сражались за цвет в интерьерах, ненавидели друг друга, и вдруг случилось обратное. Так не бывает!»
— А ты не думала, что понравилась ему с того самого момента, как он приказал тебе переехать в его приемную? — заглянула в мою спальню бабушка. — Может, ты просто предвзято относилась к нему все это время и не замечала его чувств? Телегину же он выгнал?
— Выгнал, — согласно кивнула я и погрустнела. Завтра Телегина принесет лимонный пирог, и снова будет звездой. Я же останусь не у дел.
— Тая, послушай. Если он тебе нравится, не отвергай его. Возможно, твой босс совсем не такой, каким ты привыкла его представлять. Иногда люди совершенно неожиданно открываются с другой стороны. Знаешь, каким напыщенным индюком казался мне твой дедушка в свое время? На вечеринке я даже плеснула ему в лицо шампанским! Ах, какими же мы были молодыми и отчаянными!
Она заулыбалась своим воспоминаниям, и села на край моей постели.
— Давай-ка переберем твои наряды. Что здесь есть?
Я долго рассматривала висящие в шкафу вещи. Голубое или розовое? Бабушка, потеряв терпение, подошла к шкафу и выдернула оттуда черное платье.
— Вот оно, то самое — длинное черное, с откровенным вырезом в области декольте, — уверенно произнесла она.
— Слишком откровенно для корпоративной вечеринки, — тут же отмела платье я.
— Для вечеринки, на которой будет много свободных мужчин, самое то, Тая! — фыркнула бабушка. — Надо быть смелее! Смелее, понимаешь? Иначе твой босс достанется кому-нибудь другому!
— Да пусть забирают! — разозлилась я.
Но платье примерила.
Да, уж… среди одиноких и приличных мужчин оно однозначно произведет фурор. Черное платье облегало мою стройную фигуру, а глубокий вырез придавал образу ту самую пикантность. Это как вишенка на торте. Что ж, его и надену.
Достала из коробки черные лодочки. Высота шпильки в одиннадцать сантиметров меня ни капли не пугала. Я весь вечер буду флиртовать с претендентами на роль одиноких мужчин с хорошей зарплатой, а Аверин пускай себе сидит рядом с Телегиной и нахваливает ее лимонный пирог.
…Еще никогда мне не было так страшно идти на работу, как на следующее утро. Мысль о том, что придется смотреть в глаза боссу после нашего едва не случившегося поцелуя, заставляла меня краснеть, бледнеть и нервно сглатывать ком в горле. Я даже не смогла позавтракать — так велико было напряжение в моем сердце.
Я не могла сказать, что Аверин мне не нравится. Просто он мой босс, от которого все дамы теряют голову. Служебный роман с боссом — это что-то из разряда запретного и пошлого. Про это пишут женские романы. А я могу загреметь в омут с головой в реальности.
На мое счастье, машины Аверина на парковке не оказалось. Я вошла в приемную, расстегнула пальто и обомлела. Приемная была красиво украшена к новому году. А на моем столе стояла маленькая искусственная белая елочка с розовыми бантиками, под ней — красивая коробка шоколадных конфет с предсказанием внутри. На коробку был наклеен стикер.
«Тая! — красивым каллиграфическим почерком писал на стикере мой босс. — Сегодня меня не будет. Если я кому-то понадоблюсь, отсылай всех на 10 января. Уверен, тебе понравится, как я украсил нашу приемную. Надеюсь, вечером ты не сбежишь»
Не снимая пальто, я осторожно села за стол и открепила стикер. Стало совестно, что я оставила его накануне один на один с украшениями.
Открыла коробку и достала наугад одну конфету. Раскрыла и засунула ее в рот.
«Он будет любить тебя вечно» — гласила надпись внутри обертки. Я вздрогнула и поперхнулась конфетой.
…Сотрудники «АверХаусДизайн» постепенно съезжались к фабрике Гронской. Я прибыла на такси. Платье, красивые туфли на шпильке — в непривычном для себя образе даже в строгом пальто я чувствовала себя коварной соблазнительницей. Волосы в этот вечер удивительно легко легли на плечи красивыми волнами. Не знаю, будет ли любить меня вечно Аверин, но кто-нибудь обязательно соблазнится на мой образ.
