Мне же было совсем не весело. Мое платье вызывало у мужчин желание познакомиться поближе, и это начинало раздражать. Аверин был прав, мне следовало надеть что-то другое.
«Интересно, он догадывается, что Гронская хочет переманить меня работать к себе?» — промелькнула мысль.
«Он ведь совсем не глуп. Точно, догадывается, иначе не писал бы мне, что они что-то задумали», — продолжала размышлять я.
Снова обернулась, но Аверина уже не было.
И вот где он, этот рыцарь в доспехах, который жаждал держать меня рядом с собой? Обернулась, желая найти его ухмыляющийся образ, но босса не оказалось в зале.
«Вот тебе и рыцарь, — расстроилась я. — Не уж то сдался Телегиной и ускакал с ней на своем белом коне в полумрак холла?»
Уже хотела вернуться на свое место, как меня окликнул Аркадий.
— Тая! — взял меня под руку заместитель Гронской. — Кажется, вы устали?
— Немного. Я искала своего босса.
— Зачем он вам нужен? Давайте лучше прогуляемся в прохладном зимнем саду.
— Здесь есть зимний сад? — удивилась я.
— Конечно. Он великолепен. Милана очень трепетно относится к растениям, которые там растут.
Я снова попыталась найти взглядом Аверина, но его не было в актовом зале. А сероглазый воздыхатель, подхватив со стола бутылку шампанского и два пустых бокала, уверенно вывел меня в просторный холл.
— Вы потрясающе выглядите. Как вам это удается? — с вожделением поглядывал на меня Аркадий.
Толкнул белоснежные двери, и мы оказались в тропическом раю. Пальмы и неизвестные мне тропические растения благоухали приятным ароматом.
Вокруг журчали небольшие фонтанчики, а выложенная камнем тропинка вела куда-то вглубь.
— Какое потрясающее место! — восторженно воскликнула я.
— Да. Это гордость нашей фабрики, — отозвался Аркадий. — Давайте дойдем до самого сердца зимнего сада. Вам там точно понравится.
— Он огромен! Здесь запросто можно заблудиться.
— Конечно, нет, Тая! Тропинка одна, — рассмеялся Аркадий.
Через пару минут моему взору открылся большой фонтан в форме сердца. Струи выбрасывали воду вверх, а дно фонтана было украшено разноцветными подсветками, благодаря которым струи казались яркими. Рядом с фонтаном стояла деревянная лавочка. Выглядело очень живописно.
— Присаживайтесь, Тая. Я сейчас открою шампанское, — засуетился мой воздыхатель.
— Ладно.
Робко пожав плечами, я осторожно устроилась на краю деревянной лавочки.
Шампанское в бутылке зашипело, и Аркадий элегантно разлил его по бокалам.
— За знакомство, — протянул он мне бокал.
— Отличный тост, — улыбнувшись, я пригубила напиток.
Аркадий сел рядом со мной, и принялся рассказывать историю создания зимнего сада.
— Милана обожает растения, — придвигаясь все ближе, мурлыкал он.
Вспыхнув, я резко встала.
— Наверное, уже пора возвращаться, — обеспокоенно взглянула в сторону длинной тропинки из камня.
— Нет, что вы, Тая. Зачем?..
Он тоже поднялся. Разлил еще шампанского в бокалы и поставил бутылку на край чаши фонтана. Подхватив бокал, всунул его мне в руки, после чего резко притянул меня к себе и принялся поглаживать мою спину.
— Какое великолепное платье… как же я хочу поцеловать тебя, маленькая кошечка… я бы целовал тебя везде… каждый миллиметр твоей кожи…
Ну, вот. Доигралась.
Меня захлестнула волна паники, и я с отвращением оттолкнула его от себя.
Сила моего отвращения, помешанная на панической атаке, оказалась слишком велика.
Не удержавшись на ногах, Аркадий завалился в чашу фонтана. Туда же следом за ним упали бокалы и бутылка шампанского. Раздался громкий всплеск, и волна воды выплеснулась из чаши, залив лавочку и выложенную камнем дорожку.
— О, нет… — вырвалось у меня.
Испуганно икнув, я бросилась бежать по каменной тропинке к выходу.
Глава 20
Испуганно икнув, я бросилась бежать по каменной тропинке к выходу.
— Тая! Постойте! — вынырнув из чаши с разноцветными струями, заорал насквозь промокший Аркадий.
Я же бежала вперед, мечтая об одном — забрать свои вещи и убраться с корпоративной вечеринки восвояси. Я так напугалась, что даже не почувствовала камней под ногами, а ведь мои туфли были на очень высокой шпильке!
"Вот так слушать бабушкины советы по выбору платья на вечер! — с досадой думала я. — Все, конец контракту с нашей компанией! Аркадий и Гронская не простят нам такую выходку на их территории!"
Ворвалась в актовый зал и попыталась выровнять дыхание. К счастью, Гронская была занята конкурсными блюдами и меня не заметила. Аверин по-прежнему отсутствовал.
Подхватив сумочку, я быстро вышла обратно в просторный холл. Нет, с меня на этот вечер достаточно веселья!
Не желая встретить мокрого Аркадия на своем пути, я ускорила шаг. Бежать, бежать прочь с фабрики, пока Аверин во всеуслышание не объявил, что меня увольняют за попытку убийства одного из деловых партнеров!
Спускаясь по лестнице, нащупала номерок во внешнем кармане сумочки и быстро забрала пальто из гардероба. Переобулась в сапожки, уложила туфли в коробку и заторопилась к выходу с фабрики.
Такси от греха подальше лучше заказать уже на улице.
Распахнув входную дверь, я уткнулась в свой сотовый телефон, желая найти свободную машину.
— Женя! — послышалось откуда-то слева. — Женечка, привет! А вот и мы!
Я с ужасом оторвала взгляд от телефона.
У обочины стоял новенький джип, в открытом кузове которого лежала искусственная белая елка (почему-то она была без упаковки) и коробки с игрушками, а мне радостно махала рукой блондинистая девица в отороченном мехом спортивном костюме и розовых угах.
— Мы вернулись, Женя! На Красной Поляне жутко скучно! Встретим новый год вместе! Мы купили елку и елочные игрушки! А охранник из бизнес центра направил нас сюда! Сказал, у вас корпоратив!
Что-то оборвалось внутри. Я узнала Алину, невесту Аверина-старшего.
Паническая атака захлестнула с новой силой. Коробка с туфлями выпала у меня из рук.
Я бросилась бежать обратно в холл.
Удивительное дело — по лестнице спускался Аверин. Надо же! Принц на белом коне нашелся!
— Тая! — обрадовался он. — А я с ног сбился тебя искать! Ты, что же, собралась уезжать? Подожди немного, поедем вместе.
Меня трясло.
— Там… — выдавила из себя я и указала на выход.
