— Ну, а это?
— Надень.
— Мы всего лишь идем на ужин с твоим папой и Люсей!
— Моя жена всегда должна выглядеть элегантно! И на работе, и дома!
Я со злостью натянула на себя синее платье.
— Это нравится мне намного больше, — примирительно улыбнулся босс. — Его и наденешь.
Глава 37
Я опалила его полным ярости взглядом. Маленькое черное платье нравилось намного больше мне. Нашелся советчик!
— Тая, ваше печенье подгорает! — раздался крик бабушки снизу.
— Печенье! — спохватился Аверин. — Пойду, помогу твоей бабушке его достать из духовки, а потом отправлюсь домой, переодеться. Быстро поцелуй меня на прощание… Не поцелуешь? Ну, и ладно. Я сам тебя поцелую.
Он притянул меня к себе, шумно поцеловал в губы, после чего подарил обворожительную улыбку и оставил в спальне наедине с платьями и нереализованным желанием сбить с него самодовольство.
«А мы ведь даже еще не подали заявление в загс, — вешая платья обратно в шкаф, хмуро рассуждала я. — Как я вообще согласилась на его предложение? Знаю же, что из себя представляет Александр Данилович Аверин! От него и прежняя жена сбежала».
— А что ты хотела? — развела руками бабушка, когда мы остались на кухне. — Выбрала себе мужчину с запросами, придется соответствовать его уровню. Саша, может, и не умеет правильно подбирать слова, но он говорит дело.
— И ты туда же… — надулась я.
— Мне уже слишком много лет, милая. Я вижу то, что не уловит юный взгляд. В конце концов, Тая, ты сама ответила ему «да». Просто сделай так, как он просит.
— Не ты ли посоветовала мне надеть то откровенное платье на корпоратив?
— Ну, я ведь не знала, что у вас там все будет настолько серьезно, — развела руками она.
Так или иначе, а к назначенному времени я была упакована в синее платье с красивыми пуговицами. Непослушные кудри были уложены в элегантную французскую ракушку, и я не забыла про новые духи с ароматом сладких конфет. На безымянном пальце правой руки сверкало россыпью драгоценных камней подаренное Авериным кольцо.
Когда я вышла на лестницу, он уже ждал меня внизу. Темно-серый костюм, черная водолазка, взлохмаченные русые волосы и голубые глаза — мой босс был само обаяние.
— Мы будем праздновать нашу помолвку, — поднося мою руку к губам, улыбнулся он. — Поэтому я хотел, чтобы ты выглядела именно так, как сейчас. Маленькое черное платье немного не подходит к нашему случаю.
— Иногда мне хочется тебя убить.
— Не стоит. Если ты утопишь меня в фонтане вместо Аркадия, кто тогда будет любить тебя, Тая? — улыбнулся он.
— Ты хотел сказать, «доставать тебя, Тая»? — поправила его я.
— Ну, и это тоже, — рассмеявшись, он привлек меня к себе и подарил нежный поцелуй в щеку. — Ты — как необработанный бриллиант. В тебе есть все, чтобы сиять, но ты упорно отказываешься от полировки.
Задохнувшись от возмущения, я больно ущипнула его за руку.
— Ай! — отдернул руку он. — Кто тебя научил так больно щипаться?
— Полируй свою кошку, если нечем заняться по вечерам!
— Ты обиделась?.. Что ж, теперь я буду знать — если меня больно ущипнули, значит, на меня обиделись…
—Чудненько! Все готовы к выходу, — появилась в холле бабушка.
Ее темно-зеленое платье сверкало стразами ручной работы, волосы были собраны в аккуратную прическу, и выглядела она очень элегантно.
— Дамы, приглашаю вас в ресторан, — сверкнув многозначительным взглядом в мою сторону, взял нас под руки босс.
Набережная сверкала яркими огнями. Эта часть побережья по праву считалась местом для развлечений любящей кутить направо и налево публики, а в этом году гости города, будто сошли с ума. Так много туристов в новогодние праздники я не видела еще ни разу.
Пристань и часть набережной, которая принадлежала ресторану «Золотая форель», к вечеру превратилась в яркое шоу.
Ведущие — парень в синем костюме Санта-Клауса и девушка Снегурочка — стояли у входа и чинно приветствовали медленно проходящую в ресторан разряженную публику.
Кого только здесь не было! Я даже узнала парочку бизнесменов, которые заходили в приемную к Аверину. Оба были при спутницах. Красавицы, будто мерялись между собой, кто выглядит лучше. Поймав на себе парочку любопытных взглядов, я ощутила неловкость. Нет, все же Аверин прав насчет гардероба. Нельзя ни в коем случае допустить, чтобы с моими нарядами что-то было не так.
У ресторана «Золотая форель» была своя фирменная фишка — в середине главного банкетного зала имелся небольшой искусственный пруд, в котором плавала самая настоящая форель. Ее можно было заказать — форель вылавливали специально обученные официанты, а потом подавали уже приготовленное на гриле блюдо.
Администратор проводил нашу компанию к заказанному Данилом Никитичем столику.
Аверин галантно помог нам с бабушкой устроиться, и сел рядом со мной.
Я подняла голову, и что-то неприятно засосало под ложечкой. Через столик от нас, почти у самого пруда, я заметила Гронскую. Она была не одна. Судя по окружению, собралось все семейство Гронских — и старшие, и младшие. Они шумно смеялись и говорили тосты.
После корпоративной вечеринки, на которой я столкнула Аркадия в фонтан, мне меньше всего на свете хотелось общаться с Гронскими.
— Саш, там Гронская, — придвинувшись ближе к боссу, шепнула я.
— Вот незадача, — нахмурился он. — Что ж, придется поздороваться.
— Может, лучше попросить поменять столик?
— Нет, — отрезал Аверин. — Будем делать вид, что ты никого в фонтане не топила. У нас помолвка, в честь нее мы здесь собрались. Твоему поклоннику будет полезно узнать, что ты выходишь замуж.
Обреченно вздохнув, я была вынуждена с ним согласиться.
Конечно, не заметить нашу компанию было невозможно.
— Саша, Тая! Давайте к нам! — приветливо воскликнула Гронская и помахала нам рукой.
— Я подойду к ней, скажу, что у нас семейный ужин, а ты побудь здесь, — тихо сказал Аверин и поднялся из-за стола.
Не знаю, как это произошло. Одно мгновение, случайный взгляд — и глаза Аркадия вспыхнули радостным изумлением.
Черт, черт, черт! Он меня узнал!
Скуку с лица Аркадия, будто ветром сдуло. Он уверенно поднялся из-за стола. Поправил роскошный светлый костюм, черную рубашку и подарил мне обворожительную улыбку. Как будто и не было того инцидента с фонтаном.
Глава 38
Сглотнув противный ком в горле, я приготовилась к худшему варианту развития событий.
Но нет. Аверин, сама любезность, поглаживал Гронскую по округлым плечам и рассыпался в новогодних поздравлениях от лица нашего столика.
