Один миг, поворот головы, и наши взгляды встретились.
Сердце ушло в пятки.
Я покраснела до кончиков ушей и отпрянула от стеклянной витрины. Только не это! Еще не хватало, чтобы он подумал, что я за ним слежу!
Метнулась к стеллажу с помадами и наугад выдернула один из пробников. Стараясь ничем не выдать своего смущения, на автомате намазала пробником тыльную сторону ладони.
Сердце бешено стучало в висках. Надо же так глупо спалиться! Ладно, потопчусь здесь еще пять минут. Ровно до тех пор, пока стильный и совершенно бесчувственный болван с голубыми глазами не сядет за руль своего авто и не свалит восвояси.
— Тая, вам не идет коричневый. Уберите его, коричневую помаду на ваших губах я не вынесу, — раздался до боли знакомый резкий голос за моей спиной. — Это еще хуже, чем ваш жуткий шарфик.
Вздрогнув всем телом, я выронила пробник на пол.
Обернулась, и тут же встретилась с пылающим любопытством взглядом голубых глаз Аверина. В нос ударил аромат дорогого мужского парфюма — приторно-сладковатого, тяжелого, и голова пошла кругом.
Стоп. У него новый одеколон.
Ну, точно собрался на свидание, раз благоухает, как новогодняя ель в разгар застолья.
— Здравствуйте, Александр Данилович, — вытянувшись, как по струнке, растерянно пробормотала я. В груди разливалась едкая досада от его гадких комплиментов в адрес моего внешнего вида. — А что вы делаете в женском магазине? Решили прикупить духи для своей дамы?
В голубых глазах босса вспыхнул опасный лед. Да, именно лед. У других мужчин вспыхивал огонь, а у этого только лед.
— С чего вы взяли, что у меня есть дама? — скривился он.
— Вряд ли вы пришли в женский магазин, чтобы купить что-то себе, — пожала плечами я. Выдать, что видела у него в руках цветы, не посмела. Тогда он точно подумает, что я за ним слежу.
— Я зашел сюда, потому что увидел вас, Тая, — презрительно фыркнул он.
Предчувствуя новую лавину поручений, я осторожно отодвинулась от него на безопасное расстояние.
— Очень рада, что вы по мне скучаете даже в воскресенье, но мне пора.
Шаг, еще шаг в сторону выхода. Он так близко. А там «Каравелла», теплая компания, вкусные бесплатные коктейли…
— Стоять! — рыкнул Аверин.
Я вздрогнула и застыла.
Глава 5
Выход, такой близкий и желанный, оказался по другую сторону черты. Там же, в огненной лаве внезапно разбуженного ледяного вулкана по имени Александр Данилович плавились мои чаяния на уютные посиделки в «Каравелле».
Расстояние между нами сократилось до минимума. Нарушив все личные границы, Аверин впился крепкими пальцами в мой локоть.
— Мне нужна ваша помощь, Тая, — вкрадчиво произнес он.
— Простите, но сегодня выходной. Да и в отношениях с женщинами я вряд ли смогу дать вам хороший совет… — попыталась высвободиться я.
— Тая, разве я похож на влюбленного болвана?! — разозлился Аверин. — С чего вы взяли, что мне нужна ваша помощь в свиданиях с женщинами?
— Вы купили цветы, — сдалась я.
— Ах, вот оно что! — оскорбленно фыркнул он. — Скажите, все девушки так узко мыслят, или только вы одна? Уверен, шарфик слишком плотно повязан на вашей шее. Он мешает кислороду поступать в мозг. А еще оттенки сиреневого вызывают депрессию. Вы знали об этом?
Бросив брезгливый взгляд на мой шарфик, босс потянул меня к выходу.
— Александр Данилович! — возмущенно притормозила у выхода я. — Смею напомнить вам, что сегодня воскресенье. У меня есть планы на вечер. И еще — мне нравится мой шарфик, модные джинсы и коричневая помада.
— Бросьте, Тая. Нет ничего хуже коричневой помады. Про джинсы согласен, они очень соблазнительно обтягивают ваши бедра. А вот шарфик советую выбросить в ближайшую урну.
— Этот шарфик — часть моей личности! Я ни за что с ним не расстанусь!
Босс подкатил глаза, но спорить не стал.
Мы оказались на улице.
— Так, Александр Данилович, здесь наши с вами пути расходятся до понедельника! — попыталась вырваться из плена его крепкой руки я.
Не тут-то было.
— Я заплачу вам сверхурочные. Дело действительно серьезное.
Аверин открыл передо мной переднюю дверцу своего модного авто и беспардонно резко втолкнул внутрь.
Потеряв равновесие, я полетела вперед. Не удержавшись, плюхнулась на переднее сидение, а мерзавец босс тут же звонко хлопнул дверцей, давая понять, что моя песенка на сегодняшний вечер спета.
Я с отчаянием смотрела в сторону ярких огней «Каравеллы». Потянулась к дверце в надежде выбраться из машины, но Аверин в один миг оказался на водительском месте и легким движением руки заблокировал двери на замок.
— Вы решили меня похитить? — нахмурилась я.
— Что-то типа того, — уверенно кивнул он.
— А вы знаете, сколько лет дают у нас в стране за похищение человека?
— Нисколько, если все происходит по обоюдному согласию.
— У нас с вами не может быть никакого согласия.
— До тех пор, пока вы носите на шее дурацкий шарфик и рассматриваете коричневые помады, точно не может, — с легкостью согласился Аверин. — Но мы исправим ситуацию, Тая.
— Что значит, исправим? — насторожилась я.
— Расскажу по дороге, — сверкнув в мою сторону уверенной улыбкой, повернул ключ в зажигании босс.
Спустя несколько мгновений его роскошный автомобиль класса «люкс» сорвался с места и полетел по полупустынным воскресным улицам, унося меня все дальше от уютной «Каравеллы», вкусных коктейлей и теплой компании подруг.
…
Аверин плавно вел машину, изредка бросая на меня оценивающие взгляды. Видимо, он что-то задумал — какой-то очередной бизнес-проект с моим участием — и теперь размышлял над деталями.
Я чувствовала себя жутко неуютно в его роскошной машине. Бравада, с которой я отстаивала свой фиалковый шарфик в магазине, таяла со скоростью прошлогоднего снега.
Я и мой босс — люди из разных сословий. Аверин — процветающий бизнесмен из очень состоятельной семьи, а я — рабочая лошадка Тая, которая пашет днем, берет проекты домой на вечер и едва сводит концы с концами. В этом режиме я живу уже полтора года, с тех пор, как мой сводный брат Демьян уговорил меня взять в банке слишком неподъемную сумму денег под залог бабушкиного дома — единственной недвижимости, которой владела моя пожилая родственница. Демьян наобещал с три короба, а потом ограбил нас с бабушкой и растворился в закате. Он украл бабушкины драгоценности и старые иконы, которые передавались в нашей семье из поколения в поколение.
Мы остались один на один со злобными коллекторами, которым было плевать с самой высокой колокольни на то, что нас обворовали. Наша благородная дворянская родословная, которой бабушка очень гордилась, никак не помогла покрыть долг. Позволить себе новый шарфик из осенне-зимней коллекции я просто не могла, а признаться в этом Аверину — тем более.
