— Но мой дедушка… может, будет лучше, если мы поужинаем с моими родителями в каком-нибудь уютном летнем ресторане?
— Зачем? Я не против встретиться лицом к лицу с тем самым зачинщиком беспорядков, который баламутит воду и не дает мне спокойно воплотить проект с парком.
— Это будет ужасно, Макс… ты себе даже не представляешь, как негативно дедушка к тебе относится!
— Даша! Большая часть этого города относится ко мне негативно! Если бы я обращал внимание на такие мелочи, я бы никогда не стал тем, кем являюсь сейчас. Уж поверь, негатив дедули я как-нибудь переживу.
— Но он вампир, Макс! Энергетический вампир, который питается энергией людей!
— Милая, неужели ты думаешь, что я донор? — распахивая передо мной стеклянную дверь ресторана, хмыкнул босс и внезапно куснул меня в ложбинку у основания шеи.
Я возвела глаза к небу и шумно выдохнула. Похоже, вечер будет фееричным.
ГЛАВА 24. Даша
— Мам… Мне надо сказать тебе что-то очень важное.
Я стояла у окна рядом с до неприличия мокрым кактусом и сжимала в дрожащей руке сотовый телефон. Золотое кольцо с бриллиантом внушительных размеров сверкало моим новым статусом, и я чувствовала, как от напряжения становятся влажными ладони и подгибаются колени.
— Даша, что произошло?
Мама была в курсе дедушкиных «смотрин» в субботний вечер и, конечно же, их не одобряла. Папа, как всегда, пространно изрек фразу о том, что мы все свободные люди и у каждого свой путь, и растворился в дверях их с мамой спальни, чем только еще сильнее заострил противоречия в нашем семействе. С другой стороны, если я выбрала мужчину, почему бы сразу не обозначить границы и не обезопасить себя от будущих поползновений со стороны дедушкиных друзей? Да, я Колышева, но это совсем не значит, что ко мне могут свататься все подряд. А самое обидное — дедушке совершенно не интересно, что чувствую я или мама. Для него главное — потешить свое самолюбие и насолить тем, кого он ради развлечения возвел в ранг «врагов».
— Мам, я выхожу замуж.
— Замуж? Надеюсь, не за графа Козлова?
— Нет, что ты… — нервный смешок из моих уст отдается дрожью во всем теле. — Сегодня к нам на ужин придет мой будущий муж. Пожалуйста, подготовьтесь.
— Даш… ты, конечно, меня огорошила… я в ступоре, если честно… ты уверена, что любишь того мужчину, за которого собираешься замуж?
— Да… — я разглядываю грани бриллианта, вставленного в витиеватую золотую окантовку, и чувствую, как колотится сердце.
— Если любишь, убереги его от дедушки, Даша. Привести в наш дом кого-то другого вместо Козлова равносильно взрыву атомной бомбы! Давайте поужинаем в ресторане. Первое знакомство лучше проводить в спокойной обстановке. Я понимаю, твой будущий муж чувствует себя очень бравым и смелым, но поверь, дедушка растопчет его так, что ты останешься без жениха.
— Мам! Мой жених отлично знаком с дедушкиными методами.
— Даша, с меня пот градом катится от волнения! Ты сама понимаешь, что такое пригласить в дом жениха после субботних смотрин с Козловым? Давайте знакомиться в ресторане. От греха подальше.
— Мам. Мой будущий муж не из тех, кто будет прятаться и украдкой знакомиться в ресторане. Он привык идти напролом.
— Да кто это?!.. Постой, неужели?.. Нет, не может быть!
— Может. Я выхожу замуж за своего босса.
— О-о-о….
Тяжелое грудное дыхание в трубке не предвещает ничего хорошего.
— Тогда тем более надо идти в ресторан! Ты хоть представляешь, что будет, если ты приведешь Смирнова к дедушке домой?! Да его удар хватит!
— Мама. Это было решение Макса. Он хочет расставить точки над «I» раз и навсегда. Он не любит недомолвок. Пожалуйста, ждите нас сегодня дома.
— А он что, и вправду сделал тебе предложение?
— Еще какое, — продолжая сверлить взглядом кольцо, ответила я.
— Пойду выпью корвалол и позвоню отцу.
— Хорошо. До встречи вечером.
— До встречи.
Я положила трубку и выдохнула. Меня всю трясло.
— Ты же понимаешь, что придется окончательно выбрать одну из сторон? — лениво оторвался от экрана компьютера Кирилл.
— В каком смысле? — вытирая влажные ладони бумажным платочком, вскинулась я.
— Ну… ты пришла работать в «АЛЬКОВ», хоть и являешься внучкой Архипа Михайловича. Сделала проект по парку, против которого он активно буксует, а теперь у тебя в полную силу расцвел служебный роман с нашим боссом. Максим Аркадьевич не прощает ошибок своим подчиненным, Даша.
— Ас каких пор ты суешь нос не в свое дело? — разозлилась я. — Мне кажется, мы с Максимом Аркадьевичем сами в состоянии определиться с тем, что для нас важнее.
— Я просто предупреждаю. За те два года, что здесь работаю, мне многое пришлось повидать. Поверь, наш начальник безжалостен в ярости. Оступишься хоть раз — отправит на эшафот, не раздумывая. Даже если будет умирать от любви.
Внутри пополз неприятный холодок, но я, гордо подняв голову, сверкнула презрительным взглядом.
— Все равно это не твое дело.
— Как скажешь, — пожал плечами Кирилл и снова уткнулся в компьютер.
Весь остаток рабочего дня я не находила себе места. Мама звонила несколько раз, спрашивала, что лучше приготовить.
— Надеюсь, у твоего босса крепкие нервы, — сказала она.
Внезапно дверь нашего кабинета распахнулась — и на пороге показалась Марго, личный помощник и секретарь генерального директора. Стильные брючки со стрелками, белоснежная блузка, уложенные локонами длинные темные волосы — даже в состоянии крайней нервозности Марго выглядела как настоящий секретарь генерального директора.
— Даша! Выручай!
— А что случилось?
— Активисты из общества защиты старого фонда устроили очередной манифест в защиту здания на Цветочной. И пресс— конференцию собрали в парке, чтобы осветить проблему. Сама понимаешь, освещают проблему они со своей стороны.
— А разве комиссия еще не огласила результаты?
— Нет, бумаги в лучшем случае придут завтра. Нам надо выступить с официальным заявлением по парку и ответить на вопросы. Максим Аркадьевич в соседнем городе, он не успеет добраться за пять минут. А Аркадий Семенович совсем не разбирается в проекте! Нам нельзя допускать просчетов, Дашенька! Ты делала малые формы и можешь выступить с заявлением! Пожалуйста… надо торопиться.
В солнечном сплетении что-то скрутилось в тугой узел. Я боялась толпы.
— Хорошо, а что надо говорить?
— Ориентируйся на вопросы журналистов. Я поеду с тобой. И менеджер по связям с общественностью тоже поедет. Аркадий Семенович уже там.
