«Это и есть владелец нелегального бизнеса», — догадался Облонский.
Охранник вернулся.
— Деньги покажи, — прищурился он.
Облонский достал бумажник и вытащил оттуда пачку пятитысячных купюр.
— Проходи, — махнул рукой тот.
Облонский сел за столик, за которым играли в Блэк джек, и скоро, вальяжно затянувшись сигаретой, вступил в игру. Сначала ему не везло, но потом пошла удача.
— Не хотите ли сыграть в серьезную игру? — тихо шепнула ему на ухо подошедшая с порцией выпивки на подносе официантка, и указала на столик у балкона. — Только для серьезной игры надо иметь хорошие средства. Господа заметили, что вы скучаете, и приглашают в свою компанию.
Облонский взглянул на столик, за которым собралось несколько матерых бандитов. Заметил лихорадочный блеск жажды наживы в глазах их предводителя, того самого, рядом с которым сидела бледная, будто полотно, Мария, и понял — они хотят его развести на деньги. Девушку никто не отдаст.
«Думаешь обыграть меня в дурака?», — усмехнулся про себя Облонский и с вызовом посмотрел в глаза тому самому, с гладко зачесанными назад волосами.
— Передайте господам, что я согласен. У меня достаточно средств, чтобы купить все их казино. Уж на ставку я как-нибудь наскребу, — сверкнув взглядом, презрительно усмехнулся он.
Было ли ему страшно оказаться одному в логове с матерыми волками? Да. Страшно было. Только дурак скажет, что ему не страшно в таком жутком окружении. Разорвут ли они его в клочья? Что ж, все возможно. Да только здесь все веселее, чем в том жутком доме, который наполнен звенящей и уже давно мертвой тишиной.
Девушка поставила перед ним выпивку и пошла обратно к столику на втором этаже.
Что-то быстро заговорила на ухо тому самому, и он расцвел.
Скоро Облонского усадили за тот самый столик. Он взглянул на Марию, и та опустила глаза.
— Меня зовут Александр Волков, — дружелюбно представился владелец нелегального заведения. — Сыграем?
— С удовольствием, — улыбнулся ему Облонский. — Только пусть девочка принесет чистую колоду. Я люблю честную игру.
Мужчины переглянулись.
— Что ж, несите, — медленно произнес хозяин заведения. — Моя ставка — девчонка.
— Зачем мне ваша шлюха? — поморщился Облонский, и заметил, как Маша вздрогнула, будто своими словами он залепил ей пощечину.
— Эта не шлюха, уверяю вас. Просто ее папочка задолжал мне слишком много денег, — играючи коснулся грубыми пальцами бледного лица девушки хозяин заведения.
— Мне нравится играть на деньги. Девчонку поставите, когда больше будет нечего, — презрительно фыркнул Облонский.
Александр побагровел и ослабил галстук. Видимо, еще никто не смел дразнить его в собственном заведении.
— Смотрите, не пожалейте о своих словах, — зарычал он.
Облонский оставил его фразу без ответа.
Официантка принесла еще не распечатанную колоду карт.
— В дурака? — приподнял бровь Облонский.
— Да, один на один. При свидетелях. Я очень быстро покажу вам, чего стоит ваша бравада, — не на шутку разошелся его соперник.
— Как прикажете, — с вызовом взглянул на него Облонский.
Глава 23. Облонский
Раздали карты.
Скоро стало ясно, что в игре сошлись два шулера, и теперь, незаметно для окружающих они пытаются друг друга обойти.
Вокруг стола воцарилось гробовое молчание. Всем присутствующим на балкончике было интересно, кто кого обставит.
Ловкость рук и наблюдательность не раз выручали Облонского. Сейчас, наблюдая за Александром Волковым цепким взглядом, он понимал — тот в замешательстве. У Волкова были крапленые карты, и теперь, когда он лишился колоды, пытался мухлевать всеми доступными способами. Да только Облонского не проведешь. Его способность ощущать соперника тоже отточена до блеска. Пару раз ему удалось подбросить ненужную карту, и владелец казино вместе со своими подельниками ничего не заметили.
Пачки пятитысячных купюр плавно переходили к Облонскому.
— Может, просто признаете свое поражение, и на этом остановимся? — лукаво взглянул на своего соперника он. — Я и так выиграл у вас почти двести тысяч рублей.
— Ну, нет! — озверев, грохнул по столу тяжелыми ручищами Волков. — Я поставлю девчонку! Только играть мы будем не в дурака! Сыграем в покер!
— Боитесь, что я у вас выиграю? — хмыкнул Облонский.
Волков поскочил со своего места и схватил его за грудки.
- Ты мне тут зубы не заговаривай! — злобно прохрипел он. — Если захочу, уложу тебя одним выстрелом! — Вот уж не думал, что вы трус, — смело взглянул на него Облонский. — А джемпер мой грязными руками не трогайте. Он слишком дорого стоит.
За их спинами сбивчиво перешептывались те, кто пришел поиграть. Они давно забросили свои дела, и неотрывно следили за игрой.
— Хорошо, сыграем, — хрипло рыкнул Волков и внезапно расслабился.
Шумно подвинул свое кресло ближе к столу и принялся тасовать карты.
— Весь мой сегодняшний выигрыш против вашей несчастной девицы? — приподнял бровь Облонский. — Она того не стоит.
— Она стоит больше, чем ваш выигрыш!
Облонский откинулся назад в своем кресле и холодно усмехнулся.
— Отлично! Я заберу свой трофей.
— Или я свои деньги — прохрипел Волков, и они снова принялись за игру.
Сейчас ему везло. Облонский даже напрягся — удача ускользала, а вместе с ней и шанс забрать Марию себе. На лбу выступили капельки пота.
Волков тоже был напряжен. Он тяжело дышал, и даже расстегнул две верхние пуговицы на своей рубашке.
Облонский никак не мог понять, отчего ему в руки идет такая плохая карта. И вдруг догадался — пока обсуждали ставки, колоду заменили. Карты, в которые сейчас идет игра — крапленые. Не видать ему удачи.
«Черт…» — мысленно выругался он, и внутри все похолодело.
Внезапно двери казино распахнулись, и проход заполнили люди в черных масках. В мощных руках они сжимали самые настоящие автоматы, и при одном взгляде на них становилось ясно — это отряд специального назначения.
— Всем лечь на пол! — громко заорал один из них, и принялся палить из автомата по бару.
Началась паника. Никто не выполнил приказ, все метались по маленькому задымленному помещению. Люди в черном занимали все свободное пространство и безжалостно крушили богатый интерьер, попутно укладывая на пол бьющихся в истерике женщин и пьяных мужчин. Кто-то из них забросил в помещение дымовую шашку, и стало трудно дышать.
