Божена извлекла из недр ридикюля красивую тонкую цепочку из белого золота, украшенную россыпью сапфиров.
— Я купила эту безделушку в марте, когда летала в Эмираты. Мне было скучно, погода оставляла желать лучшего, вот она с тех пор так и болтается без дела. Тебе будет как раз в тон платья.
— Нет, нет, я не могу это взять…
— Маша! Отставить не могу! Если я говорю, что ты должна выглядеть на все сто, значит, так и должно быть. В понедельник принесешь мне его обратно в отдел кадров, если ты такая стеснительная.
Сглотнув противный ком в горле, я решила не спорить.
— Идеально вписалось в концепцию платья! — скользнув взглядом по моей шее, на которой красовалось купленное ею от скуки украшение, удовлетворенно кивнула Божена.
Думать о том, что я отправляюсь на благотворительный фестиваль с неведомым незнакомцем, который отныне является моим шефом, не хотелось. Впрочем, если зарплата будет сносной, жаловаться я не буду. Принесу принцу Чарльзу, ой, Владимиру Николаевичу, и кофе, и какао с чаем, и корвалола накапаю, и даже давление измерю. Потому что работать учителем в школе равносильно самоубийству. А быть невестой Александра Волкова — самоубийство в квадрате.
Глава 5. Маша
Мы выскочили на трассу. Город стремительно удалялся, и меня начало нервировать состояние неизвестности.
— Машенька, нам надо кое-что обсудить, — будто чуя мою нервозность, подала голос Божена Брониславовна. — Владимир Николаевич Облонский — далеко не подарок. В моей жизни было много начальников с трудным характером, но Владимир умудрился переплюнуть их всех. Хорошая секретарша ему необходима, как воздух. На самом деле тебя позвали на фестиваль в субботу не просто так. Собеседование в кабинете руководителя — это все мелочи. Сегодня Владимир Николаевич будет проверять тебя на прочность. От того, как ты себя поведешь на благотворительном фестивале, зависит твое будущее в компании.
— А что, на фестивале будет происходить что-то нехорошее? — сглотнула я.
— На фестиваль придут просители, которым Владимир Николаевич безвозмездно дает огромные суммы денег. Это особая категория людей, рядом с которыми нужно вести себя благородно. Справишься или нет, я не знаю. Это уже решит Владимир Николаевич.
— Они очень состоятельны? Эти просители? — испугалась я. Вдруг при этих людях надо вести себя соответственно каким-нибудь правилам этикета, а я их не знаю?
— Нет, милочка. Люди, которым дает средства Владимир Николаевич, очень бедны и несчастны. Именно поэтому при них надо вести себя достойно.
Я озадаченно взглянула на Божену Брониславовну.
— Ты справишься, — хихикнула она. — Я же вижу, ты воспитанная девушка из приличной семьи. Это сразу чувствуется. Дальше.
Господин Абрамов, в гости к которому мы едем, лошадка темная, но очень состоятельная. Говорят, в прошлом году он возглавил тайный список очень богатых меценатов. Абрамов — профессиональный коллекционер. Ни один серьезный аукцион в мире не проходит без его участия. Будьте осторожны — он коллекционирует не только картины, но и красивых женщин. Говорят, понравившуюся женщину он может запросто забрать в свой особняк и не отпускать от себя месяцами. Конечно, скорее всего, это сплетни, но все равно не расслабляйтесь. Даже с вашим воспитанием можно легко попасться в его сети. Благотворительный фестиваль Абрамов организовал исключительно для того, чтобы содрать с присутствующих побольше денег. Не пойти на фестиваль означает открыто объявить господину Абрамову войну, а война не в интересах нашего концерна. К тому же, как я уже упоминала, Владимир Николаевич несколько лет подряд спонсирует определенную категорию просителей, и они обязательно будут на благотворительном фестивале.
— А что случилось с моей предшественницей? — осторожно поинтересовалась я. — Почему она уволилась?
— С Миланой? О-о, это настоящая вредительница! — презрительно фыркнула старушка. — В документации полный бардак, а в мыслях одни любовники! Секретарь должен работать, а не думать о мужчинах. Потому что в крупной компании нет человека важнее. Неумелый секретарь в два счета подведет руководителя под монастырь.
— А почему вы так уверены во мне? У меня ведь и опыта работы нет.
— Интуиция. Как только я увидела твою фотографию с собакой, сразу поняла, что ты не подведешь. Твои соперницы присылали студийные фото. — Она отрывисто рассмеялась. — Знаешь, некоторые даже высылали свои фотосессии в стиле ню. В общем, на повороте перед въездом в «Солнечный» нас будет ждать другая машина. Ты пересядешь, и отправишься на фестиваль.
Я озадаченно взглянула на нее.
— Не смотри на меня так, — фыркнула старушка. — Он выбрал тебя, и все, что от тебя требуется этим вечером — быть рядом, улыбаться и держать ухо востро.
Я осторожно выдохнула. Так, то мы имеем? Принц Уэльский, несмотря на возможно глубокие лета и сыплющийся песок из всех мест, оказывается, все еще «ого-го». Кажется, мы с Жанеттой поторопились с выводами. Если он старичок, то тот еще шалунишка, раз любит рассматривать фотосессии в стиле ню.
Дальше. Что такое «Солнечный», я очень хорошо знаю.
Недавно чуть ноги не переломала, прыгая из окна второго этажа в этом самом поселке. А если подробнее, то «Солнечный» — поселок загородного типа у живописного озера с чистой водой, построенный исключительно для миллионеров. Там даже поле для посадки личных вертолетов имеется. А дома — как музеи архитектурного искусства. Простому смертному можно не мечтать о том, чтобы попасть в это место. Ведь сотка земли в «Солнечном» стоит как трехкомнатная квартира в Москве. Александр Волков купил там скромный двухэтажный домик, уместившийся на двух сотках земли. Именно оттуда я сбежала пару недель назад.
Мысли о Волкове испортили мне настроение, и я тоскливо уставилась на проплывающие мимо поля.
Через двадцать минут спортивная «Ламборжини» плавно притормозила рядом с указателем «Элитный поселок городского типа «Солнечный»». Впереди сверкнул фарами черный внедорожник.
— Все, беги, — подтолкнула меня к выходу Божена Брониславовна. — В понедельник в девять встречаемся на Садовой. Паспорт не забудь!
Я выбралась из машины и неловко застыла на обочине дороги.
Красная «Ламборжини» резко сдала назад и умчалась обратно в город, поднимая за собой клубы дыма.
Из внедорожника вышел тот самый незнакомец, который накануне принял меня на работу без собеседования. Легким движением руки снял с глаз умопомрачительные солнцезащитные очки и направился в мою сторону.
Так вот какой он, Владимир Николаевич Облонский. Я стояла у обочины дороги и бесстыдно пялилась на идущего в мою сторону мужчину. Я ничего не могла с собой поделать, ибо сейчас от Облонского было не отвести глаз. Русые волосы, густые брови, четко очерченные скулы. Роскошный черный костюм.
