Надо же, жестокий и бескомпромиссный деспот с трудным характером, доставшийся мне в начальники, по-настоящему хорош собой.
— Мария, здравствуйте! — приветливо улыбнулся он. — Я Владимир Николаевич Облонский, ваш новый босс.
- Добрый день, Владимир Николаевич.
В нос ударил терпкий аромат мужского одеколона с той самой чарующей древесной ноткой, и я снова почувствовала звенящее напряжение в теле.
- Вам уже сказали, что мы отправимся на благотворительный фестиваль?
— Да.
Пронзительные карие глаза наблюдали за каждым моим движением. Будто изучали.
— Чудесно. Сядем в мою машину, и нас отвезут к Абрамову, Вам даже делать ничего не надо, Маша. Просто держаться рядом и приветливо улыбаться.
— Хорошо, Владимир Николаевич.
— Мне нравится, как вы это произносите, — заулыбался он. — Кстати, платье у вас отличное.
От его откровенного взгляда и обаятельной улыбки у меня в груди что-то ухнуло вниз. И это было очень нехорошо, потому что обычно суровые и красивые бандиты с большой дороги, даже в дорогих костюмах, на деле оказываются очень проблемными товарищами. Ярким тому примером служил местный авторитет и владелец подпольного казино Александр Волков.
Но меня уже сажали в сверкающий внедорожник, за рулем которого сидел похожий на сотрудника отряда специального назначения водитель, и отступать было некуда.
Глава 6. Маша
Роскошный внедорожник притормозил у трехметрового забора. Ворота распахнулись, и перед моими глазами предстал настоящий замок. Ухоженные растения, выложенные мраморной плиткой дорожки, коротко подстриженная зеленая трава и красивый фонтанчик в форме золотой рыбки вызывали неподдельный восторг. Нет, кому-кому, а моему жениху Волкову было далеко до этого уровня. Его двухэтажный особняк с двумя сотками земли и искусно выложенным бассейном можно было смело называть избушкой на курьих ножках.
Облонский выбрался из машины первым. Галантно открыл мне дверь и подал свою руку.
С благодарностью улыбнувшись, я вышла следом.
Чем обернется этот благотворительный прием-проверка, неизвестно, но с таким обаятельным спутником, как Владимир Николаевич, все казалось сказкой.
«К сожалению, эта сказка не моя. Я здесь исключительно по работе», — украдкой взглянув на красивый профиль Облонского, напомнила себе я.
Нам навстречу по мраморным ступеням спустился настоящий дворецкий.
— Господин Облонский, добро пожаловать на благотворительный прием, — почтительно склонил голову перед моим боссом он.
Преодолев несколько мраморных ступеней, мы оказались в огромном сверкающем роскошной отделкой холле. Повсюду сновали официанты с подносами — они предлагали гостям тарталетки с красной икрой и шампанское.
Несколько фондов основали свои стойки здесь же. Представители фондов с надеждой посматривали на прибывающих состоятельных гостей.
К нам подошел роскошно одетый импозантный мужчина. На вид ему было не меньше пятидесяти лет. Крепкое телосложение, моложавое лицо и хищное восхищение при взгляде на мою персону выдавали любителя женщин. Я догадалась, что это и есть меценат Абрамов и инстинктивно придвинулась ближе к Облонскому.
— Владимир Николаевич! Добро пожаловать. Твои просители уже собрались в коричневой гостиной, — широко заулыбался мужчина.
Внезапно подался мне навстречу и привлек к себе.
— Как зовут милую куколку? — опалил мою шею его жаркий шепот.
От неожиданности я отпрянула к Облонскому.
— Она у тебя дикая, что ли? — обиженно взглянул на моего босса Абрамов.
— Мария мой сотрудник. Здесь, на благотворительном приеме, мы тоже работаем, Гриша, — негромко заметил Облонский, и увлек меня за собой, не оставляя старому развратнику ни единого шанса на общение.
Меня слегка потряхивало. Ненавижу, когда нарушают мои личные границы.
Пока я пыталась избавиться от неприятного послевкусия, оставшегося после знакомства с меценатом Абрамовым, Облонский успел подхватить с подноса два бокала шампанского.
Указав на свободный диванчик у стены, вручил мне один из них.
— Выдохните, Мария. А то на вас лица нет.
— Он нарушил мое пространство. Я не люблю, когда меня касаются чужие люди.
— Вас никто больше не коснется, успокойтесь. Вы пришли сюда со мной и уйдете тоже со мной.
Я не ответила. Просто отпила глоток шампанского. «Интересно, от Абрамова тоже была проверка? Если так, то я ее не прошла?» — крутились тревожные мысли в моей голове. Не так, ох, не так должна вести себя дама в светском обществе. Надо было ослепительно улыбнуться, ускользнуть, а я… и, правда, как дикая. Шарахнулась в объятия к боссу, вместо того, чтобы достойно выкрутиться.
— Там, в коричневой комнате, собрались люди, которые ждут от меня денег, — убедившись, что я немного успокоилась, продолжил Облонский. — У этих людей серьезные проблемы. Их дети смертельно больны.
Что-то сжалось внутри. Вот почему надо вести себя очень осторожно. Облонский спонсирует больных детей.
— Я помогу только тем, кто действительно нуждается, — усаживаясь напротив меня, пояснил Облонский. — Вам, Мария, надо будет собрать у сидящих в коричневой комнате людей папки с документами и ничего не перепутать. В понедельник утром вам предстоит прозвонить в больницы и перепроверить все данные. Если они подтвердятся, я переведу на счет нуждающихся в лечении детей средства.
— А разве люди могут врать на такие темы? — ужаснулась я.
— Было дело… Документы выкрали в больнице у уже погибшего от болезни ребенка. А моя компания по недосмотру секретаря перевела на счет мошенников два миллиона пятьсот тысяч рублей. Якобы на лечение в Германии. Конечно, их быстро поймали, а средства вернулись к тем людям, которые действительно в них нуждались. Но с тех пор я стараюсь быть предельно осторожным. Вам советую делать то же самое.
Я отпила небольшой глоток шампанского и с интересом взглянула на своего босса. Удивительно. Этот харизматичный мужчина пришел на благотворительный прием безвозвратно расстаться с крупной суммой денег и ни капли не жалеет о них.
Но как только мы ступили на порог коричневой гостиной, все мои мысли выветрились из головы. Впервые в жизни мне стало нехорошо.
В коричневой гостиной собралось несколько человек. Бледные лица, заплаканные глаза. Сюда пришли те, кто потерял последнюю надежду на спасение своего ребенка.
Я стойко собрала у просителей папки с документами и номера телефонов, на которые можно звонить в случае, если мой босс одобрит перевод средств на счет нуждающегося в помощи ребенка.
Облонский беседовал с каждым просителем. Расспрашивал о состоянии нуждающихся, о прогнозах врачей. Обещал помочь. Я стойко кивала, ободряюще улыбалась и крепко сжимала папки с документацией.
