— Настенька, да о чем ты говоришь! Он в последний раз все глаза проглядел, так на тебя любовался! Наглядеться не мог! А машина, у него какая, а? Ну где ты еще себе такого жениха найдешь?
— Бабушка, я тебя по-хорошему прошу, не ходи к ним в гости. А то получается, ты меня им навязываешь. Это неправильно!
— Все правильно, Настя! Такие мальчики на дороге не валяются! Надо брать, пока он еще тепленький! А то, как папа его устроит на работу, на приличную должность, так его все будут хотеть к рукам прибрать! Я этого не позволю!
Настя с отвращением покачала головой и поспешила допить чай. Видимо, бабулю ничем не проймешь. Остается только пропустить ее болтовню мимо ушей и жить своей личной жизнью. Как это делал папа много лет подряд, пока не сбежал к Памеле Андерсон. Настя вдруг поймала себя на мысли, что даже не поинтересовалась у отца, как по-настоящему зовут его возлюбленную. Вот бы сейчас здорово было поделиться с ним своими чувствами к Антону! Папа бы ее поддержал, это точно. И уж конечно не стал бы сватать ей ужасного Петю.
— Ба, а ты, случайно, не знаешь, как папину невесту зовут? — выгружая кружки в мойку, поинтересовалась Анастасия.
— Валентиной. А тебе зачем, Настенька? Не уж то, по отцу соскучилась?
— Еще как соскучилась. Только я ему больше не нужна.
— Как же не нужна, Настенька? Очень даже нужна! Он вчера, когда тебя дома не было, звонил. Хотел тебя на свадьбу пригласить.
— А почему ты мне ничего не сказала?
— Да из головы вылетело! Ты же не собираешься туда идти, правда?
— Я как-то не думала об этом. Мне казалось, его новая жена будет против меня. Мачехи, они же обычно злые, да?
— Настя! У тебя мать есть! И не смей даже думать о другой женщине, как о ком-то приближенном к нашей семье!
— Ну, ладно. — Растерянно заморгала Настя. Решив больше с бабушкой своими переживаниями не делиться, она погрузилась в приятные воспоминания о поцелуях Антона.
Боясь спугнуть удачу, к вечернему свиданию Анастасия особенно не готовилась. На этот раз она ограничилась своим зеленым трикотажным платьем и ниткой янтаря на шее. Волосы она впервые в жизни уложила с помощью маминых щипцов для укладки красивыми волнистыми локонами и, хлопая густо накрашенными ресницами, совсем как Анжела, украдкой подавила разочарованный вздох — за окном снова собирались тучи. Лето, обычно и так не балующее теплом, в этом году решило окончательно подпортить всем настроение. Оставалось надеяться, что Антон сдержит свое обещание и не испугается дождя.
Антон ждал Настю в условленном месте. Она с трудом сдержала восторженный возглас — в элегантных светлых брюках из хлопка и белоснежной летней рубашке он был великолепен. И сердце Насти, которому, когда дело касалось любимого бармена, было бесполезно приказывать, окончательно растаяло.
— Я на машине. Подумал, что сегодня не очень подходящая погода для прогулок пешком. — Улыбнулся Антон, бросив мимолетный взгляд на ее локоны. — А ты красивая.
Настя зарделась от удовольствия, и несмело шагнула ему навстречу.
В парке, несмотря на сырую погоду, было оживленно и шумно. Антон, не желая тратить время зря, потащил Настю к самым сумасшедшим аттракционам. «Романтической поездки на колесе обозрения не будет», — смекнула девушка, увлекаемая своим спутником к месту продажи билетов.
Зато были американские горки. Настя визжала, как сумасшедшая. Ее аккуратно уложенные локоны растрепались, а глаза горели от счастья.
Потом они медленно, рука об руку, бродили по слегка влажным аллеям и болтали обо всем на свете.
— Давай где-нибудь поужинаем? — легко подтолкнул Настю ко входу в небольшой ресторанчик на углу парка Антон.
Настя растерялась. Ее никогда не приглашали на ужин, и она не знала, как себя вести. Но Антон, похоже, не заметил ее замешательства.
Они заняли место в одной из пустых беседок на свежем воздухе. Официант принес меню, и Настя снова почувствовала себя неловко. Что выбрать, если ты пришла на свидание в первый раз? Как показать, что относишься к своему спутнику с уважением и в то же время не обидеть его? Антон, наконец, заметил ее скованность и улыбнулся.
— Предпочитаешь положиться на мой выбор? — притронулся к ее руке он, и Настя с благодарностью кивнула в знак согласия.
Со знанием дела сделав заказ, Антон достал сигареты и внимательно посмотрел на свою спутницу.
— Ну, а теперь расскажи мне про Петю и твою бабушку. — Попросил он.
Настя, не имеющая привычки утаивать что-либо от других, искренне поведала Антону историю своих злоключений. Она даже не забыла рассказать ему про папину Памелу Андерсон по имени Валя и про накрывшуюся поездку в Сочи, о которой мечтала весь прошедший год. А про невменяемую бабушку, вбившую себе в голову, что внучка может быть счастлива только с сыном ее близкой приятельницы, упомянула с особым пессимизмом.
Принесли заказ.
— А мама твоя удачно в свое время замуж вышла? — почему-то спросил у Насти ее спутник.
— Не очень. Папа тогда был рядовым сотрудником научного института. Единственное, что ему досталось от родителей, это наша квартира, которую мама и бабушка отсуживали с особым остервенением. — Грустно вздохнула Настя.
— Ну, теперь все понятно. — С удовольствием принимаясь за принесенную порцию, сказал Антон.
— Что понятно? — спросила девушка, осторожно придвигая к себе тарелку.
— То, почему бабушка так зациклилась на твоем удачном замужестве. Мама твоя не оправдала ее надежд, вот она и вцепилась в тебя, как в последнюю соломинку.
— А-а. — Протянула Анастасия и уткнулась в свою тарелку. И как ей самой не приходило это в голову раньше?
Покончили с десертом, и Антон попросил счет. Настя потянулась за сумочкой, надеясь, что сумма будет не очень большая и денег в ее кошельке хватит на то, чтобы оплатить половину заказа.
— Насть, ты чего? — с таким ужасом посмотрел на нее Антон, что она тут же спрятала сумку обратно под стол и старалась больше не смотреть ему в глаза.
Оплатив счет, Антон помог ей выйти из-за стола и вскоре они оказались на аллее, ведущей к выходу из парка.
— Настенька, а можно тебя попросить? — нежно сжимая ее руку своей, лукаво улыбнулся Антон.
— Конечно. — Угрюмо ответила Настя, все еще не решаясь поднять на него свой взгляд из-за маленького происшествия за столом.
— Я не знаю, какие отношения были у тебя с мужчинами до меня, но впредь, если я тебя приглашаю, то плачу везде тоже я. Идет?
— Идет. — Еле слышно ответила она и на глаза почему-то навернулись слезы.
— Эй, да что с тобой такое? — испугавшись, тут же повернул ее лицом к себе Антон. — Я же не обидел тебя?
— Нет, это я тебя обидела. Испортила все одним неловким движением. — Сжала губы Настя, боясь разреветься от досады на себя саму.
