— Ладно, иди… — Совсем сбитая с толка, потерла лоб свободной рукой Полина Анатольевна. — А что будем делать с бабушкой?
— Если она позвонит, скажи, что я так и не вернулась домой. — Выходя из кухни, предложила Настя.
— А если она приедет прямо сюда вместе с Петей?
— Ну, тогда я точно не приду. — Развела руками Настя.
Анжела оказалась на своем рабочем месте и с радостью вызвалась привести волосы Насти в порядок.
— Как твои дела на личном фронте? — с любопытством взглянула соседка на отражение клиентки в зеркале.
— Замуж выхожу. — Улыбнулась Настя.
— За кого? Неужели бабуля уговорила тебя принять этого Петра?
— Нет. — Продолжала улыбаться Настя. — Не за Петра.
— Тогда за кого? Подожди-ка!.. Нет, этого не может быть! Он же из бара уволился недавно! Я думала, он уехал в Питер! — потрясенно бормотала Анжела.
— Антон? Нет, он никуда не уехал. — Не выдержала, и рассмеялась Анастасия.
— Настя! Как тебе удалось заставить его жениться? Антон всегда убежал меня, что никогда не сделает такой шаг!
— Это было до того, как он встретил меня. — Продолжала смеяться Анастасия. — Завтра придет меня сватать.
— Нет, ну надо же! Я Вике расскажу, она обалдеет! Вот это новость! — не унималась Анжела.
Домой Настя вернулась только поздним вечером. Довольная собой, голодная и уставшая, первым делом она направилась к холодильнику.
— Красота-то какая! — восхищенно всплеснула руками Полина Анатольевна, появившись в дверях кухни. — Хоть в чем-то Антон влияет на тебя положительно!
— А почему бабушка еще не примчалась на вертолете МЧС спасать меня от замужества? — Запихивая в рот кусок колбасы с сыром, спросила Анастасия у матери.
— Случилось чудо. — Снисходительно улыбнулась Полина Анатольевна. — Твоей помолвки с Петей завтра не будет. У него умерла бабушка.
— И что? — округлив глаза, вытянула шею Настя из-за двери холодильника.
— Наша бабуля просит извинить ее за причиненные неудобства и сообщает, что наше с тобой новоселье переносится на неопределенное время.
— И когда она собирается вернуться сюда?
— Завтра бабушка отбывает на похороны, поддержать Петю и его родителей. — С трудом подавила смешок Полина Анатольевна.
— А ты ей не сказала, что завтра состоится мое настоящее сватовство? — недоверчиво посмотрела на мать Настя.
— А зачем лишать человека последней надежды? Пусть развлекается пока! — махнула рукой Полина Анатольевна. Затем прошла к плите и включила чайник.
— Это же… как-то нечестно. — Загрустила Настя, отложив обратно на полку остатки колбасы.
— А честно всю жизнь заставлять нас общаться с этой ужасной семьей? — вспыхнула Полина Анатольевна. — Я на дух не переношу Петиного папу, его заносчивую жену и их высокомерную бабушку, царство ей небесное! Так нет же, их надо нам навязывать, подчеркивая, какая я глупая, что упустила такого мужчину! Тьфу, противно как!
Настя пожала плечами и сделала себе чай. Видимо, у мамы были свои причины злиться на бабушку. И это все лежит намного глубже, чем, кажется, на первый взгляд. Интересно, почему? Может, у бабушки тоже были причины так привязываться к семье Пети? А если были, то, какие? Копни глубже, и разворошишь столько забытых историй! Насте даже стало не по себе. Еще неизвестно, какие секреты может утаивать бабушка.
Звонок сотового телефона отвлек ее от размышлений. Звонил Антон, и Настя мгновенно позабыла о семейных тайнах, полностью переключившись на свой объект обожания.
— И как можно так долго болтать ни о чем? — удивлялась Полина Анатольевна, расстилая себе кровать в комнате, которую они с Настей занимали у бабушки.
Настя, счастливо улыбаясь, пожимала плечами.
— А как ты думаешь, если я наделаю канапэ и уложу красную икру в тарталетки, этого хватит?
— Нет, мам. Это же будет ужин! Придется потрудиться и приготовить горячее!
— Что значит горячее? Горячее подают в ресторане!
— И дома тоже иногда подают. Особенно, если собираются отметить важное событие.
— Это что же, мясо придется запекать? Сто лет такого не делала! — качала головой мать. — Интересно, твой Антон оценит мои старания, или снова будет издеваться?
— Конечно, оценит! — заверила мать Анастасия. — Ты, главное, коньяк ему чаще подливай, чтобы он меньше вкус еды чувствовал.
— Смешно, да? Ну, ну, я на тебя завтра посмотрю!
Все следующее утро Настя напряженно месила тесто, а Полина Анатольевна спорила с отцом. Ее громогласные возгласы в трубку сотового телефона резали слух и не давали сосредоточиться.
— Аркаша, ты совсем дурак?.. Нет, ну к чему тебе везти сюда свою Валентину?! Я еще раз повторяю, у Насти сегодня очень важный день! Нельзя хотя бы ради дочери сыграть роль нормального отца и приехать одному?! Что скажет мама жениха, если ты притащишь свою брюхатую невесту?! А она у него, между прочим, директор школы!.. Вот, вот, заводи свою грёбаную шестерку и приезжай один!
Бросив телефон на стол, Полина Анатольевна раздраженно передернула плечами.
— Вот чем старее, тем глупее! И как я могла его полюбить? — возмущенно пожаловалась она дочери.
— Ну, папа всегда был таким. — Улыбнулась Анастасия, отряхивая руки от муки. — Немного оторванным от реальной жизни.
— Насть, не обижайся, но я так нервничаю, что вряд ли смогу приготовить достойный ужин. Ты не знаешь, здесь есть хороший ресторанчик, чтобы заказать еду на дом?
Настя с нескрываемым разочарованием посмотрела на мать, а затем, немного поразмыслив, решила не рисковать в такой важный день, и пошла в свою комнату, искать визитки. Благодаря Антону, за последний месяц она побывала во всех немногочисленных заведениях бабушкиного пригорода и знала, где есть хорошая кухня.
К шести часам вечера приехал папа. Страшась внезапного появления бабушки, он опасливо озирался по сторонам. Лишь окончательно убедившись в ее отсутствии, развалился на мягком диване в гостиной, где уже разложили стол и расставили приборы.
— Пап! — радостно взвизгнула Анастасия, выглянув из своей комнаты, где весь последний час она тщательнейшим образом приводила себя в порядок. — Ты приехал! И даже костюм надел!
— Настенька! Какая ты у меня сегодня красивая! — восхищенно подскочил к дочери отец. И было чем восхищаться! Настю соблазнительно обтягивало короткое платье цвета хаки из мокрого шелка, а темные сияющие волосы задорными локонами рассыпались по плечам. — Я не мог сегодня не приехать. Ведь это твое сватовство!
Полина Анатольевна тоже поколдовала над своим внешним видом. Черное вечернее платье выгодно подчеркивало ее безупречную талию, а пепельные волосы, обычно стянутые в тугой пучок или хвост, игривыми волнами падали на глубокий вырез, открывающий спину. Ужин из ресторана доставили несколько минут назад, и теперь хозяйка с довольным видом раскладывала его на тарелки из своих многочисленных сервизов, так и не перевезенных обратно в Санкт-Петербург.
