— Ба, ты устала с дороги? Пойди, приляг. А я посижу в гостиной, присмотрю за тобой.
— За мной присматривать не надо. — Тихо, но твердо произнесла старушка. — Лучше объясни, каким образом в нашей квартире оказался этот проходимец?
— Никакой Антон не проходимец. — Тут же обиделась Настя и принялась убирать со стола кружки с недопитым чаем.
— Не проходимец?! А кто же он?! С его внешностью он может быть только аферистом, охотящимся за достойным приданным!
— Ба, если это так, то я ему совсем не подхожу. У меня и крыши над головой нет, а более дорогостоящих вещей и подавно. — Пожала плечами внучка, тщательно оттирая заварку от стенок кружки.
— Как ты могла, Настя?! В то время как Петенька, этот святой мальчик, горевал на похоронах любимой бабушки, ты притащила сюда взрослого постороннего мужчину?!
— Ну, Петенькины проблемы меня совершенно не касаются. — С отвращением содрогнулась Настя. — Я тебе об этом уже сто раз говорила. Нечего там обивать пороги! Тебе самой не противно унижаться?
— У Петеньки впереди прекрасное будущее! А что может предложить тебе этот плэйбой с обложки журнала?
— Разделить с ним его обычную человеческую жизнь. — Как можно спокойнее произнесла Настя. — Ждать его по вечерам с работы, готовить завтраки по утрам, воспитывать детей и много других, приятных вещей, которые можно делать вместе.
— Я сейчас же позвоню матери! Пусть она немедленно приезжает сюда! Тебя, оказывается, даже в пригороде нельзя оставить без присмотра! Ты и здесь умудрилась все испортить! Но мы все исправим! Ты завтра же переедешь к матери! А Петенька быстро тебя засватает!
— Ба, перестань нести весь этот бред про Петра! Он сам, без мамочки и папочки яйца выеденного не стоит! Ну, ты на него посмотри!
— А этот твой проходимец, значит, чего-то стоит?! Я всю свою жизнь на тебя положила, чтобы ты исправила ошибку, совершенную Полиной в молодости! А ты решила еще ниже пасть?!
— Зачем тебе этот Петр и его семья, бабушка? — устало посмотрела на бабулю Анастасия. — Ну, нет в них ничего хорошего! Они жадные, властные, а на самом деле ничего собой не представляют!
— Петин дедушка был самым лучшим мужчиной на свете! А женился он совсем не по своему выбору! От того всю жизнь прожил несчастным человеком!
— Это ты о своей подруге, Петиной бабушке? — усмехнулась Настя. — Хорошо же ты всю жизнь притворялась! А маму пыталась заставить замуж за Петиного отца выйти, чтобы несправедливость исправить?
— Конечно! А как же иначе?! — взвилась бабушка. — Ты посмотри на отца своего! Ну, на кого он похож?!
— Однако квартиру его вы с мамой прибрать к рукам не постыдились! — фыркнула Настя. — И у меня даже не спросили, хочу ли я уезжать!
— Да кому твое мнение нужно?! Ты даже самостоятельно в магазин за продуктами не сходишь без посторонней помощи!
— А кто меня такой сделал? Не ты ли всю жизнь этому способствовала?
— Я из тебя достойную невесту Пете хотела воспитать. А ты оказалась предательницей! Что же это такое получается? Я что, всю жизнь на груди змею грела?
— Никакая я не змея! И жизнь мне дана не для того, чтобы я твои неудачи, не имеющие места за сроком давности, исправляла! Я хочу жить, как все нормальные люди! Постарайся это принять, пожалуйста. — Уже спокойнее проговорила внезапно повзрослевшая внучка и тихо вышла из кухни. Несмотря на уверенность в собственной правоте, Настя чувствовала себя опустошенной. Руки предательски дрожали, по спине полз противный липкий пот. Сквозь закрытую дверь она слышала, как бабушка отчаянно кричит на маму в трубку, не скупясь на выражения. Мама должна была вернуться из поездки со дня на день и будет очень кстати, если она приедет прямо сюда. Иначе Настя долго не выдержит и уйдет жить к Антону.
Мать позвонила ей, когда время близилось к полуночи.
— Настя, я завтра вечером приеду к вам. Постарайся с бабушкой до моего приезда не разговаривать, хорошо?
— Ладно, мам. А ты сказала ей, что меня уже засватали?
— Нет пока еще. И ты ничего ей не говори.
— Хорошо. — Вздохнула Настя.
После разговора с мамой ей никак не удавалось уснуть. Мысль о том, что сейчас она могла бы лежать в объятиях своего любимого, больно жгла сердце. Ну, когда они теперь смогут остаться вместе на ночь? А свадьба? Где ее праздновать? И его, и ее матери настаивали на Петербурге, как на самом удачном варианте для золотой осени, убеждая пару, что эти воспоминания будут с ними всю оставшуюся жизнь. Но для Насти Петербург отныне являлся местом крушения всех надежд, и ей не очень хотелось начинать там свою семейную жизнь. Надо будет обязательно обсудить все эти моменты с Антоном, засыпая уже под утро, подумала Настя.
С раннего утра бабушка сохраняла презренное молчание. Она даже не смотрела в сторону внучки. Видимо, ожидала приезда матери, чтобы нанести сокрушительный удар по убеждениям Насти и отправить ее в Петербург уже к вечеру. После яичницы на завтрак, который Настя впервые в жизни в присутствии бабушки готовила сама, девушка все же на всякий случай решила упаковать свои вещи в чемодан. Уезжать к маме ей совсем не хотелось, но если к вечеру бабушка откажется принимать внучку-предательницу у себя, ей придется съехать.
Проверив сотовый телефон, Настя обнаружила два пропущенных звонка от Антона, но теперь он не брал трубку. Видимо, был занят в гараже. И Настя решила навестить его прямо на рабочем месте. Раньше она этого не делала, но на этот раз обстоятельства диктовали свои условия.
Натянув высохшие после стирки джинсы и яркую летнюю майку, прихватив с собой льняную сумку, ближе к обеду Настя выдвинулась в сторону частного сектора. Гараж Антона ей удалось отыскать без труда, главным образом благодаря громкой музыке, раздающейся из открытых железных дверей.
Робко остановившись на пороге гаража, девушка заглянула внутрь. Среди груды запчастей, кузовов и бамперов она с трудом разглядела Дениса, лежащего прямо на полу и увлеченно раскручивающего что-то в днище когда-то нового автомобиля. В воздухе повис сигаретный дым и Настя закашлялась. Денис удивленно вскинул голову и тут же приветливо помахал Насте грязной рукой.
— Антон! Кажется, это к тебе! — громко крикнул он и выбрался из-под автомобиля.
Антон внезапно вырос из-под груды деталей и, радостно улыбаясь, поспешил навстречу невесте.
— Приветик! Ты что здесь делаешь? — продолжая улыбаться, поинтересовался он.
Настя растерянно осматривала своего будущего мужа. Обнаженный по пояс, весь грязный, Антон выглядел довольно непривычно. В руках он держал какую-то деталь и натирал ее грязной тряпкой.
— Привет. — Справившись с первым впечатлением, выдохнула Настя. — Я просто так пришла. Проведать тебя.
— Не обманывай. Ты просто так сюда бы не пришла. — Снова заулыбался Антон, смерив ее оценивающим взглядом.
