– Машка! Я последний экзамен сдал!
– Я тоже. Представляешь, у меня нет ни одной тройки!
– Ты, Машка, молодец! Поедем в парк, посидим где-нибудь? С меня шампанское!
– Поедем, – оживилась Мария и спрыгнула с подоконника на мраморные ступени.
– Эй, а про меня вы совсем забыли? – нерешительно встала за их спинами Аня.
– Ты хочешь пойти с нами? – в глазах Руслана стояло неподдельное удивление. – А как же твой Валера?
– Родители разрешили мне взять небольшую паузу в отношениях. Теперь я сама по себе.
– Ну, тогда я не вижу препятствий для нашего банкета, – обворожительно заулыбался Руслан и протянул Ане руку.
Маша в очередной раз скептично ухмыльнулась отчаянной попытке подруги сохранить собственную независимость и поплелась следом за образовавшейся парой.
В кафе они выбрали столик возле фонтана. Заказали шампанское. Весело болтали, вспоминая пролетевший год. С легкой тревогой смотрели в будущее, ведь скоро придется как-то устраиваться во взрослой жизни. Шампанское в бутылке быстро заканчивалось, но тут же появлялось вновь – у Ани была с собой кредитная карта и в этот вечер она решила ни в чем себе не отказывать.
Много танцевали, снова пили шампанское. Аня подвигалась все ближе к Руслану, и ее прикосновения уже нельзя было назвать дружескими.
– Не делай того, о чем пожалеешь завтра утром! – зашипела Маша на Аню, когда Руслан отошел от столика. – Он тебя любит, а нам учиться вместе еще целый год. Нечего давать ему ложных надежд!
– А может, тебе не следует лезть не в свое дело? – холодно стрельнула взглядом в подругу Аня. – Это моя жизнь, ясно? И если я хочу сегодняшний вечер провести именно с этим мужчиной, то имею на это право!
– Ну, да, конечно! Только потом ты выйдешь замуж за своего Валеру, а Руслан снова будет страдать из-за твоего легкомыслия! – не выдержала Маша.
Зазвонил телефон. Это приехало такси.
– Тебе пора домой! – торжествующе посмотрела на Аню Мария.
Подошел Руслан.
– Тебе уже пора, – с сожалением посмотрел он на свою вечную любовь и поднес ее ухоженную ручку с дорогим маникюром к своим губам.
– Руся, а ты сейчас один живешь в комнате? – вдруг спросила Аня.
– Да, мой сосед уехал домой еще позавчера, – рассеянно поглаживая нежные пальчики, пробормотал Руслан.
– А поехали к тебе?
– А как же такси? – вытаращил глаза от удивления он.
– Мы отправим на нем Машу! – ехидно улыбнулась Аня. – Я оплачу проезд.
– Ну, ладно, – нерешительно потянулась за сумочкой Мария. – Мне все равно уже пора.
– Я напишу тебе по электронке, когда устроюсь дома! – пообещал Руслан. Он все еще не верил своему счастью.
– Буду ждать! – слегка растерянно махнула на прощание рукой друзьям девушка.
– Маша! – вдруг спохватилась Аня. – Я скажу маме, что осталась у тебя.
– Приезжай завтра к обеду. Посплетничаем, – уже улыбалась Мария. Она перестала сердиться.
Через несколько мгновений такси уносило ее в сторону улицы Пушкинской. Действительно, какое ей дело до отношений Ани и Руслана? Они оба взрослые люди, и прекрасно понимают друг друга. Конечно, завтра утром Аня будет жутко раскаиваться в содеянном. Но это будет только завтра. А сегодня она имеет право на свою маленькую частичку женского счастья.
К визиту Ани Маша готовилась с самого утра. Разложила на кухне одноразовые салфетки – вытирать слезы раскаяния, заварила успокаивающий чай и расставила на столе красивый чайный сервиз.
Аня не заставила себя долго ждать. Явилась к двенадцати. Маша бросилась открывать дверь.
– Привет! – у Ани в руках была коробка с пирожными. А глаза светились от счастья. – Вот и я!
– Ты купила десерт? А как же фигура? – захлопала глазами Маша.
– Фигура немного подождет. Пирожные купил Руслан. Просил передать тебе в знак дружбы.
– А-а, тогда понятно, – взяла пирожные Маша. Ей не терпелось услышать от Ани последние новости.
Девушки прошли на кухню. Аня не торопилась с рассказом, и Маша сгорала от любопытства. Она все ждала, когда Аня начнет ужасаться образу жизни Руслана и в очередной раз разнесет его самого в пух и прах своими едкими замечаниями.
– Как провела вечер? – не выдержала и начала допрос Маша.
– Знаешь… – задумчиво взяла заварной чайник Аня. – Пожалуй, это была самая счастливая ночь в моей жизни.
– А как же тараканы, грязь и прочие атрибуты современной общаги? – замерла Маша.
– Нет там никаких тараканов. Во всяком случае, я их не заметила. Зато теперь я точно знаю, о чем пишут в женских романах. И то, что случилось у меня с Валериком на Мальдивах, не идет ни в какое сравнение с тем, что было вчера.
– Руслан так хорош? – заулыбалась Маша, разливая ароматный чай в кружки.
– Даже слишком хорош. Для меня точно. Я его не достойна, – слегка зарделась, а затем с сожалением качнула головой Аня.
– И что ты будешь делать дальше? – открыла коробку с пирожными Маша. – Вернешься к Валере?
– Постараюсь отстоять свое мнение. Я не хочу замуж.
– Родители не позволят тебе такие вольности. После того, как Валера засватал тебя, придется выполнить свой долг перед семьей.
– Может, и так.
– Ты же не расскажешь ему про измену?
– Нет, что ты! Пусть все спят спокойно, – рассмеялась Аня. Отныне в ее сердце поселилась еще одна тайна, о которой известно только самым близким друзьям – Руслану и Маше. И Маша с удовольствием принимала новые правила игры. Может, она недооценивала подругу?
Лето понемногу набирало обороты. Маша томилась от тоски и одиночества. Неудача в личной жизни никак не хотела забываться, постепенно затягивала, разрастаясь депрессией, и с этим было невозможно бороться. Из яркой, любознательной журналистки Мария превратилась в замкнутую и нелюдимую затворницу личной комнаты. Вместо красивых нарядов она теперь носила потертые джинсы и безразмерные футболки и совершенно не интересовалась своей внешностью.
Родители выбились из вил, стараясь отвлечь Машу от новой крайности в образе жизни. Отец просил редактировать его новую книгу, и Маша увлеченно занималась поиском ошибок в тексте. Но для этого было не нужно выходить из дома, а мама очень хотела, чтобы у Маши наладилась личная жизнь.
– Маша, ты хоть Ане позвони! Погуляйте вместе! На Набережную сходите, покатайтесь на пароходе! Что же дома сидеть? – сокрушалась она по вечерам.
– Не хочу гулять! – капризно хмурилась Мария. Она не могла признаться, что боится натолкнуться на Максимилиана. Опасается не сдержаться и снова попасть в ту же ловушку. Максимилиан вряд ли изменился за пару месяцев.
