Я вообще-то умею постоять за себя – как и Боб. Мы дали ему отпор. Паренек пробежал всего несколько метров, споткнулся и упал на землю. Он сел на колени и заплакал.
Вместо того чтобы оставить его одного, я присел рядом, и мы несколько минут разговаривали. Я видел, в каком он отчаянии. Он сбежал из неблагополучной семьи на севере Англии без пенни в кармане. Неделю не спал и почти не ел. Я рассказал пареньку, в какие ночлежки лучше всего пойти, и дал несколько телефонов благотворительных организаций, которые, как я знал, могли помочь. Дал немного денег. Это меньшее, что я мог сделать.
Я по своему опыту знаю, что жизнь на улице лишает человеческого облика. Отчаяние, одиночество, отсутствие нормального общения тянут на дно. В процессе личность разрушается, ты забываешь, что хорошо, а что плохо. Так произошло и со мной.
Я увидел в этом парне молодого себя.
Все мы слишком торопимся судить. Забывая, что один поворот судьбы – и каждый из нас может оказаться на улице.
Все мы, не дай бог, можем попасть туда.
Не забывай, откуда ты
Близился конец большой автограф-сессии в Лондоне. Мы с Бобом уже три часа подписывали книги и общались с людьми, но по магазину по-прежнему змеилась большая очередь. Менеджеры решили больше не впускать людей. Я с неохотой согласился, и никто уже не мог встать в очередь.
Как обычно, мне помогали несколько верных друзей. Один из них подошел с встревоженным видом.
– Там мать и дочь, они утром выехали из Глазго. Поезд опоздал – добрались только сейчас. Им сказали, что они не смогут встретиться с тобой и с Бобом. Обе ужасно расстроились.
– Скажи, чтобы никуда не уходили, – шепнул ему я.
В конце друг привел их. Я разрешил немного погладить Боба, пока мы разговаривали. Я думал, что к концу марафона подписей кот вымотается, но с гостьями он вел себя как шелковый.
– Мы так благодарны! – воскликнула дочь, когда я сказал, что нам пора идти. – Сегодня мамин день рождения.
Я улыбнулся.
– Кажется, вы не поняли, – поправил я, обнимая мать. – Это мне нужно быть благодарным. Без таких людей, как вы, я бы навсегда остался бродягой.
Мы часто забываем, откуда пришли. Но всегда нужно помнить, как мы оказались там, где находимся, – и быть благодарными тем, кто помог нам.
Пусть жизнь удивит тебя
Сказать, что перемены в моей жизни удивительны, значило бы ничего не сказать. Кто бы мог подумать, что мне предложат написать книгу о дружбе с Бобом. Никогда в жизни не поверил бы, что она станет мировым бестселлером.
И скажи я кому-нибудь, что из моей истории сделают фильм, перед премьерой которого нас с Бобом представят будущей королеве Англии, меня сочли бы сумасшедшим. Тем не менее все это случилось.
Говорят, мудрость – это способность извлекать уроки из опыта. Да, если бы я не стал мудрее после всех изменений, произошедших в моей жизни, я был бы безнадежным тупицей. Одна из самых простых вещей, которые я узнал, – порой надо отдать себя на волю случая.
Что-то хорошее может произойти неожиданно. Без какой-либо видимой причины. И ничего с этим не поделаешь. Лучше просто плыть по течению.
Плыви – и пусть жизнь удивит тебя.
Любовь нельзя купить
Мы с Бобом сидели в шикарном номере в гостинице в Токио. День был напряженный, и я решил, что мы заслужили хороший ужин. В номер принесли восхитительный стейк для меня и деликатес из курицы для Боба. Действительно, роскошь на пять звезд.
Я наслаждался едой и невольно вспоминал о временах, когда мы питались куда менее изысканно. Мне вспомнился вечер, когда я впервые играл на Ковент-Гарден с Бобом и, благодаря его обаянию, заработал в два или три раза больше обычного. Я побаловал себя карри, а его – банкой тунца. Тогда я питался одними консервами и кукурузными хлопьями.
Сильно ли все изменилось? По правде говоря, не очень. Да, еду подали на дорогом фарфоре, и вино было отличной выдержки. Но для Боба это не имело никакого значения.
Коту все равно, сидим ли мы в пятизвездочном отеле или в квартире на пятом этаже. И не важно, пятьдесят пенсов или пятьдесят фунтов у меня в кармане.
Деньги, богатство, если хотите, – явление преходящее. Они приходят и уходят. У всех бывают голодные и сытые времена. Периоды, когда мы чувствуем себя – по крайней мере в финансовом плане – богатыми или бедными. Но это только часть общей картины.
Деньги не дают нам самых важных вещей в жизни. И, конечно, на них не купишь любовь.
Сидя в токийском номере люкс и наслаждаясь царским ужином, я легонько взъерошил Бобу шерсть. Даже если мне суждено снова оказаться на улицах, я все равно останусь богачом.
До тех пор, пока он со мной.
