Сейчас знала, вчера знала, три недели назад знала… Но глядя на вертолёт, в котором трясся от страха самый ненавистный ей человек, Сандра узнала о себе кое-что новое.
Нет, не то, что она слабая. А то, что она – не убийца.
26.12.2036
– Сандра…
Конфетка спала чутко и потому проснулась сразу после того, как Пятый шёпотом назвал её по имени. И осторожно прикоснулся к плечу.
– Сандра…
Девушка открыла глаза и посмотрела на Фрейзера. Он помолчал, а убедившись, что Конфетка проснулась и смотрит на него осмысленно, одними губами произнёс:
– Поднимайся.
– Значит, Аллан выбрал тебя…
– Потом обсудим. – Пятый улыбнулся. – Давай не будем никого будить?
– Давай.
Сандра бесшумно выбралась из спальника, обулась, подхватила заранее собранный рюкзак, с улыбкой посмотрела на Баджи – рыжая не проснулась, и направилась к воротам, у которых собиралась группа. Помимо охраняющего ворота солдата, Коллинза и Линкольна, которые явились проводить разведчиков, здесь уже находились Райли, два рослых пехотинца и ещё двое мужчин лет тридцати – европеец и азиат.
– Это учёные, – сказал Фрейзер. – Те, что остались в живых.
– Я догадалась, – в тон ему ответила девушка.
Ворота находились довольно далеко от спящих ребят, поэтому члены группы позволяли себе тихо переговариваться.
– Просто решил тебе рассказать.
– Если тебя разбудили раньше, это не значит, что ты знаешь больше. Это значит, что ты спал меньше.
– У тебя плохое настроение? – недоумённо поинтересовался Пятый. – Не выспалась?
Конфетка хотела огрызнуться, но в последний момент заставила себя сдержаться. В конце концов, Фрейзер не сказал ничего дурного или обидного, он просто пересказывал то, что успел узнать, и нелепо грубить ему в ответ.
– Прости, – негромко произнесла Сандра. – Наверное, нервничаю.
Прозвучало настолько искренне, что вопрос был мгновенно улажен, и не обидевшийся Пятый согласился:
– Думаю, все нервничают. И ты, и я, и даже они. – И кивнул на стоящих чуть в стороне старших: Райли, Коллинза и Линкольна.
– Не сомневаюсь, – вздохнула девушка. – Никто не знает, что нас ждёт на корабле.
– Думаешь, ничего хорошего?
– Думаю, что гадать не имеет смысла. – Конфетка постаралась сделать так, чтобы голос прозвучал максимально дружелюбно. – Просто идём и принимаем то, что встретим. Или кого встретим.
– Это называется покорностью судьбе?
– Покорность – в моём понимании, конечно – означает полное отсутствие воли к сопротивлению.
– А ты собираешься сопротивляться?
– Я собираюсь победить, Пятый.
– Кого?
– Всех, кого встречу.
Ответить Фрейзер не успел.
– Нам сказали, что вы – члены группы.
Фраза была произнесена утвердительно. Точнее, безразлично-утвердительно. Её выдал один из подошедших военных, тот, что повыше. Выдал и, не дожидаясь ответа, продолжил:
– Я – Стич, называть меня – Стич, можно – сержант Стич. Мой напарник – Заммер. Его называть – Заммер, можно – капрал Заммер. Пока всё ясно?
На этот раз военный паузу выдержал, а Пятый и Конфетка одновременно кивнули. Ну, во-первых, это было вежливо, а во-вторых, Стич смотрел кисло и был на голову выше совсем не низенького Фрейзера. Дождавшись кивков, военный протянул Пятому бронежилет и коротко велел:
– Надень. – Выдержал короткую паузу и добавил: – Я помогу.
Фрейзер посмотрел на Сандру, но девушка лишь пожала плечами, всем своим видом показывая, что Пятый должен сам решать, играть ему в военного или нет. Но при этом она бросила взгляд на Райли и увидела, что тот бронежилетом не побрезговал. Фрейзер проследил за взглядом Конфетки, всё понял и послушно повернулся к Стичу.
– Меня тоже оденете? – спросила Сандра.
– Твоего размера нет, – ответил военный.
– Точно?
– Детских не брали.
– Очень смешно.
– Надо было больше каши кушать, – хмыкнул сержант.
– Тогда что мне делать?
– Держись позади.
– Серьёзно?
– Абсолютно. – Он закончил подгонять жилет на Пятом. – Не жмёт?
– Нет.
– Оружием пользоваться умеешь?
– Каким? – растерялся Фрейзер.
– Вот этим. – Стич снял с плеча пистолет-пулемёт. – Держал в руках?
– Только револьверы и дробовики.
– Значит, разберёшься. – Военный ткнул пальцем: – Предохранитель. Переключатель огня, я выставил на «одиночный», не меняй. Вот ещё два магазина. После смены – дёргаешь здесь. Пока всё ясно?
– Ага.
– Снимать с предохранителя только по приказу.
– Понял.
– Куда наводить ты, наверное, знаешь. Отдача будет.
– В дробовике тоже была.
– Хорошо. – Стич посмотрел на Конфетку. – Хочешь пушку?
– Потерплю и дождусь настоящей.
– А ты ничего, – одобрил военный. – Правда малолетка или по жизни мелкая?
– По жизни мелкая.
– Я так и подумал.
– С чего бы это?
– Видел таких.
– Тогда зачем спрашивал?
– Развлечься.
Второй пехотинец – Заммер, – который всё это время молча стоял за спиной напарника, коротко хохотнул, и военные отошли. Однако одни ребята не остались: около них тут же возникли учёные.
– Привет.
– Привет.
– Вы идёте с нами?
– Меня зовут Андрей, Андрей Кочевник.
– Очень приятно. Сандра.
– Я – Лян Джен.
– Очень приятно.
– Мне тоже. – Девушка улыбнулась. – А это мой друг Чарльз Фрейзер.
– Мы знаем, кто он, – отрывисто сообщил Кочевник.
– Уже познакомились, – добавил Джен.
И, судя по всему, интереса у учёных Пятый не вызывал. Ни профессионального, ни человеческого. В отличие от Конфетки.
– Ты – та самая хакер? Самая крутая на Земле?
– Просто хакер, – мягко ответила Сандра, давая понять, что расспрашивать дальше не нужно.
Но учёные намёк проигнорировали.
– Спасибо, что спасла нас.
– Поверь: мы действительно благодарны.
– Не за что.
